Es war einmal … der Mensch
Originaltitel	Il était une fois… l’Homme
Genre	Dokumentarfilm

Animationsserie
Produktionsland	Frankreich Frankreich, Japan Japan
Originalsprache	Französisch
Länge	25 Minuten
Episoden	26 (Liste)
Titelmusik	„Tausend Jahre sind ein Tag“ von Udo Jürgens und Siegfried Rabe
Idee	Albert Barillé
Regie	Albert Barillé
Drehbuch	Albert Barillé
Musik	Yasuo Sugiyama
Premiere	Apr. 1978 auf FR3
Deutschsprachige Premiere	8. Jan. 1980 auf ZDF
→ Synchronisation →

Comic
Titel	Es war einmal… der Mensch
Originaltitel	Il était une fois… l’Homme
Land	Frankreich
Autor	Jean-Charles Gaudin
Zeichner	Jean Barbaud, Afroula Hadjiyannakis
Verlag	Soleil
Erstpublikation	22. Okt. 2017 –
Ausgaben	6

Es war einmal … der Mensch (französisch Il était une fois… l’Homme) ist eine französische Zeichentrickserie, die 1978 entstand und sich mit der Geschichte der Menschheit beschäftigt. Erfunden wurde sie von dem französischen Regisseur und Produzenten Albert Barillé. Sie hatte zum Ziel, Kinder gleichermaßen zu unterhalten und zu unterrichten, und stand am Beginn einer Reihe von Serien unter dem Titel Es war einmal … Altersfreigabe: FSK 0^[1]

Die Hauptfigur ist „Maestro“ – ein bärtiger, weiser alter Mann, der stets im Hintergrund die passenden Geschichten erzählt, aber oft auch Teil der Geschichte ist. Fünf Milliarden Jahre vor unserer Zeit zeigt Maestro die Entstehung der Erde und erklärt die Entstehung des Lebens (im Präkambrium bis hin zu Ichthyostega), der Dinosaurier, der Neandertaler (auch deren Kannibalismus wird erwähnt) und des Menschen. Die Serie geht dabei immer wieder auf Hypothesen ein, die zur Zeit der Entstehung der Serie aktuell waren, inzwischen aber teilweise überholt sind. Auch finden sich vor allem in der Folge "Macht euch die Erde untertan" viele biblische Bezüge, hier tauchen u. a. Moses und Samson auf. In einigen Folgen werden Originalbilder eingeblendet, z. B. von der Klagemauer, in der Folge um das Goldene Zeitalter der Niederlande werden Gemälde berühmter Maler eingeblendet, so ist auch eine Einstellung des Gemäldes Die Kinderspiele von Pieter Bruegel des Älteren zu entdecken. Anders als der Titel um Elisabeth I. vermuten lässt, geht es in der Folge fast ausschließlich um Sir Francis Drake und seine Seereisen. Im späteren Verlauf behandelt sie wichtige Epochen, Ereignisse und Personen der Geschichte, jedoch nicht lückenlos. In der vorletzten Folge werden einige berühmte Persönlichkeiten des beginnenden 20. Jahrhunderts dargestellt von Jack Dempsey über Josephine Baker, Ernest Hemingway bis zu Micky Maus. Der Überblick endet mit dem Einstieg in das Zeitalter der Atombombe, mit dem Abwurf auf Hiroshima (Atombombenabwürfe auf Hiroshima und Nagasaki). Die letzte Folge spielt in der Zukunft und die Menschen müssen in den Weltraum auswandern, nachdem sie die Erde durch Massenkonsum und Kriege zerstört haben.^[2] In dieser Folge wird aus Goethes „Faust“ zitiert, u. a. „Schlägst du erst diese Welt zu Trümmern“ stammt aus der Verfilmung Faust.

Die Serie erzählt die Geschichte der Menschheit aus der Sicht einer kleinen Gruppe von Menschen. Die Mitglieder treten dabei immer als typische Vertreter der aktuellen Epoche auf. Manchmal übernehmen sie auch die Rolle einer berühmten Person aus der Geschichte, sofern diese zu ihrem Charakter passen. Von ein paar Figuren gibt es auch eine Kinderversion, die dann als Sohn, beziehungsweise Tochter der Hauptfigur auftreten und später zur Hauptfigur heranwachsen.

• Maestro – Der weise alte Mann. Maestro stellt oft einen Erfinder, Philosophen oder Berater dar und repräsentiert dadurch den Fortschritt in jeder Epoche. Sein Erkennungsmerkmal ist ein langer weißer Bart, der seinen ganzen Körper umhüllt und auch zur Aufbewahrung diverser Gegenstände dient. In der deutschen Version der Serie ist seine Stimme auch die des Erzählers.
• Adam – Der Gute. Adam spielt oft den einfachen Mann aus dem Volk. Er ist mutig und hat einen guten Charakter. Seine Kinderversion heißt Peter.
• Eva – Die liebende Mutter und/oder Gefährtin. Sie ist blond und eine starke Frau – oft Adams Ehefrau. Auch von ihr gibt es eine Mädchenversion.
• Jumbo – Der Starke. Jumbo ist Adams bester Freund und immer zur Stelle, wenn dieser mit physischer Gewalt konfrontiert ist. Er hat rote Haare sowie die Statur und Kraft eines Bären. Seine Kinderversion heißt Hans.
• Klotz – Der Brutale mit der langen roten Nase. Er ist nicht besonders klug, aber sehr jähzornig, und bezieht sich fast immer auf das Recht des Stärkeren, womit er quasi das böse Gegenstück zum den Fortschritt präsentierenden Maestro bildet. Nur Jumbo gegenüber gibt er sehr schnell klein bei.
• Das Ekel – Der kleine Rothaarige ist hinterlistig und der treue Handlanger von Klotz. Aufgrund seiner eigenen körperlichen Schwäche und Feigheit versteckt er sich gerne hinter Klotz oder handelt in dessen Namen, um sich stark zu fühlen.
• Memory – Die Uhr. Er zeigt die aktuelle Jahreszahl an und muss auch gelegentlich verhindern, dass der Maestro eine Erfindung oder Entdeckung vor der Zeit macht. Je nach Zeitalter trägt sie passende Trachten wie Lorbeeren oder Wikingerhelme.

Die Serie wurde produziert vom französischen Studio Procidis unter der Leitung von Albert Barillé in Zusammenarbeit mit France Régions FR3, Société Radio Canada, RAI Radiotelevisione Italiana, der Schweizerischen Radio- und Fernsehgesellschaft SRG, Radiodifusion-Télévision Belge RTBF, Belgische Ratio en Televisie BRT, KRO Holland, Norsk Rikskringkasting NRK, Sveriges Radio AB SR, Televisión Española RTVE, Access Alberta und Tatsunoko Productions. Die Musik komponierte Michel Legrand. In der Musik des Vorspanns unterscheiden sich französische und deutsche Filmversion. In der Originalfassung erklingt die Toccata und Fuge d-Moll BWV 565, während in der deutschen Fassung der Anfang des Liedes Tausend Jahre sind ein Tag von Udo Jürgens zu hören ist. Folge 13 (Der Hundertjährige Krieg) wurde in Deutschland nur in einer auf 13 Minuten gekürzten Fassung veröffentlicht. Die Sendungen wurden auf den folgenden Sendern ausgestrahlt; die Serie erschien komplett auf Deutsch auf DVD. 2014 erschien die Serie komplett digital restauriert auf Blu-ray. Es gab auch etwas gekürzte Fassungen als Hörspiel auf Schallplatte und Musikkassette.

Diese Serie sowie deren Nachfolge-Serien wurden nahezu in allen Sprachen synchronisiert.

Land	Sender	Serientitel
Belgien Belgien	RTBF, Vlaamse Radio- en Televisieomroep (BRT)	Il était une fois l' Homme Er was eens.. De Mens
Chile Chile	Televisión Nacional de Chile	Érase una vez … el hombre
Deutschland Deutschland	ZDF, Westdeutscher Rundfunk (WDR), Südwestfunk (SWF)	Es war einmal … der Mensch
Ecuador Ecuador	Ecuavisa	Érase una vez… el hombre
Finnland Finnland	Yleisradio (YLE)	Olipa kerran ihminen
Frankreich Frankreich	France 3 (FR3)	Il était une fois … l’Homme
Griechenland Griechenland	Elliniki Radiofonia Tileorasi (ERT)	Μια φορά και έναν καιρό ήταν… ο άνθρωπος
Hongkong Hongkong	Television Broadcasts Limited (TV)	人做了甚麼
Irland Irland	Raidió Teilifís Éireann (RTÉ)
Island Island	Sjónvarpið (RÚV)	Einu sinni var … Saga Mannkyns
Israel Israel	Israeli Educational Television	היה היה – האדם
Italien Italien	Radiotelevisione Italiana (RAI)	C’era una volta l’uomo
Kanada Kanada	CBC Television, Télévision de Radio-Canada, Access TV Alberta	Once Upon a Time… Man Il était une fois… l’Homme
Kuba Kuba	Cubavision	Érase una vez … el hombre
Mexiko Mexiko	XHGC-TV	Érase una vez … el hombre
Niederlande Niederlande	Katholieke Radio Omroep (KRO)	Er was eens … De Mens
Norwegen Norwegen	Norsk rikskringkasting (NRK)	Det var en gang et menneske
Osterreich Österreich	Österreichischer Rundfunk (ORF)	Es war einmal … der Mensch
Peru Peru	Panamericana Televisión (PANTEL)	Érase una vez… el hombre
Polen Polen	Telewizja Polska (TVP), TV Puls	Był sobie człowiek
Portugal Portugal	Rádio e Televisão de Portugal (RTP)	Era uma vez … o homem
Schweden Schweden	Sveriges Radio (SR)	Det var en gång – tidernas äventyr
Schweiz Schweiz	Télévision Suisse Romande (SSR) französisch	Es war einmal … der Mensch Il était une fois … l’Homme C’era una volta l’uomo
Slowakei Slowakei	Československá televízia (ČST)	Bol raz jeden … človek
Spanien Spanien	Televisión Española (TVE)	Érase una vez … el hombre
Sudafrika Südafrika	South African Broadcasting Corporation (SABC/SAUK)	Eendag was daar..
Korea Sud Südkorea	Educational Broadcasting System	옛날 옛적에…
Tschechien Tschechien	Československá televize (ČST), Česká televize (ČT)	Byl jednou jeden člověk
Turkei Türkei	Türkiye Radyo ve Televizyon Kurumu (TRT)	Bir varmış, bir yokmuş, bir zamanlar insan varmış
Ungarn Ungarn	Minimax	Egyszer volt az ember
Uruguay Uruguay	Canal 4	Érase una vez … el hombre
Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten	Public Broadcasting Service	Once Upon a Time … Man
Venezuela Venezuela	Televisora Nacional Canal 5	Érase una vez … el hombre
Vereinigtes Konigreich Vereinigtes Königreich	Independent Television (ITV)	Once Upon a Time … Man

Das Dialogbuch stammt von Siegfried Rabe, der auch Regie führte.^[3]

Der zum Splitter Verlag gehörende Toonfish Verlag bringt Comics im Stil der Zeichentrickserie heraus.^[4]

• Band 1: Die Urzeit. Toonfish, Bielefeld 2017, ISBN 978-3-95839-965-5.
• Band 2: Das alte Ägypten. Toonfish, Bielefeld 2018, ISBN 978-3-95839-966-2.
• Band 3: Die Wikinger. Toonfish, Bielefeld 2019, ISBN 978-3-95839-967-9.
• Band 4: Rom. Toonfish, Bielefeld 2019, ISBN 978-3-95839-968-6.
• Band 5: Der Hundertjährige Krieg. Toonfish, Bielefeld 2020, ISBN 978-3-95839-998-3.
• Band 6: Die Zeit von Leonardo da Vinci. Toonfish, Bielefeld 2021, ISBN 978-3-95839-999-0.

• Offizielle Website (deutsch, englisch, französisch)
• Es war einmal … der Mensch bei IMDb
• Es war einmal … der Mensch in der Online-Filmdatenbank
• Es war einmal … der Mensch bei Fernsehserien.de
• Es war einmal … der Mensch bei Zeichentrickserien.de
• Es war einmal … der Mensch in der Deutschen Synchronkartei

1. ↑ Freigabebescheinigung für Es war einmal … der Mensch. Freiwillige Selbstkontrolle der Filmwirtschaft (PDF).Vorlage:FSK/Wartung/typ gesetzt und Par. 1 länger als 4 Zeichen
2. ↑ Episodenliste zu Es war einmal… der Mensch auf zeichentrickserien.de
3. ↑ Es war einmal … der Mensch. In: synchronkartei.de. Deutsche Synchronkartei, abgerufen am 5. Februar 2021. 
4. ↑ Comicadaption zu Es war einmal … der Mensch. In: Splitter-Verlag.de. Abgerufen am 23. Oktober 2021.