Vorlage:Schlacht

Die Schlacht um Narvik fand während des Zweiten Weltkriegs innerhalb des Unternehmens Weserübung statt. Die Schlacht bestand aus mehreren Phasen.

siehe Hauptartikel: Unternehmen Weserübung

Um die Transportwege für die wichtigen Eisenerzlieferungen aus Schweden zu sichern, wurde im deutschen Oberkommando schon lange vor Kriegsbeginn die Besetzung Norwegen erwogen. Konkrete Pläne dafür legte der Oberbefehlshaber der Kriegsmarine, Erich Raeder, bereits im Oktober 1939 vor. Tatsächlich hatten auch die Alliierten mit der Operation Wilfred Pläne entwickelt, Norwegen zu besetzen und das Deutsche Reich so vom Erznachschub aus Schweden abzuschneiden. Als die deutsche Führung hiervon Kenntnis erlangte, sah sie sich Anfang April 1940 genötigt, entgegen den ursprünglichen (gegen die Sowjetunion gerichteten) Kriegsplanungen kurzfristig und schlecht vorbereitet die Besetzung Norwegens durchzuführen, was sich in den improvisierten Transportkapazitäten und in hohen Verlusten unter den eingesetzten Kriegsschiffen niederschlug. Scheinbar kamen die deutschen Truppen einer alliierten Landung nur um Stunden zuvor, doch offizell war das Eingreifen des britisch-französischen Korps an die Bedingung einer deutschen Invasion geknüpft gewesen.

Die norwegische Hafenstadt Narvik war hier von besonderer Wichtigkeit, da sie einen ganzjährig eisfreien Hafen besaß, über den ein Großteil des Eisenerzes verschifft wurde. Das Eisenerz wurde aus den Minen im nahe gelegenen schwedischen Kiruna per Eisenbahn nach Narvik transportiert.

Die Besetzung Narviks war die Aufgabe der Kriegsschiffgruppe 1, bestehend aus zehn Zerstörern unter Kommodore Friedrich Bonte mit 2000 eingeschifften Gebirgsjägern unter dem Kommando von General Eduard Dietl an Bord. Sie erreichte gegen 4:00 Uhr am 9. April den Eingang des Ofotfjordes, wo sich die Gruppe aufteilte: Drei Zerstörer wurden zur Niederkämpfung von Befestigungsanlagen abgestellt, vier weitere zur Besetzung Elvegaards. Kommodore Bonte hielt mit den restlichen drei Schiffen auf Narvik zu.

Das 40 Jahre alte norwegische Küstenpanzerschiff Eidsvold legte sich Bontes Schiffen in den Weg, woraufhin Bonte einen Unterhändler zum norwegischen Kommandanten, Fregattenkapitän Odd Isachsen Willoch, schickte. Als Willoch sich weigerte, den deutschen Verband passieren zu lassen, schoss der Zerstörer Wilhelm Heidkamp zwei Torpedos, die die Eidsvold trafen und explodieren ließen. Nur acht Besatzungsmitglieder überlebten. Das Schwesterschiff Norge, dessen Kommandant Per Askim noch von Willoch über das deutsche Eindringen informiert worden war, hielt aus einem Nebenfjord auf den Hafen zu und traf auf den deutschen Zerstörer Bernd von Arnim, der im Begriff war, zur Anlandung der auf ihm eingeschifften Truppen an der Pier anzulegen. Beide Schiffe eröffneten das Feuer, erzielten aber keine Treffer. Die Bernd von Arnim schoss insgesamt sechs Torpedos auf die Norge, von denen zwei trafen und das Schiff in weniger als einer Minute sinken ließen. Nur etwa 90 Besatzungsmitglieder überlebten; auf beiden norwegischen Schiffen starben etwa 300 Mann.

Die Besetzung des Hafens und der Stadt verlief danach kampflos. Der Standortkommandant von Narvik, Oberst Sundlo, war ein Anhänger der Quisling-Bewegung und übergab die Stadt ohne Gegenwehr. Allerdings ging dennoch ein deutsches Schiff verloren: Der Frachter Bockenheim, der zufällig in Narvik lag, wurde von seiner Besatzung versenkt, da diese die einlaufenden Zerstörer für ein britisches Geschwader hielt.

Der ursprüngliche Zeitplan sah vor, dass Bonte mit seinen Zerstörern nach der Übernahme von Treibstoff noch am 9. April wieder auslaufen und nach Deutschland zurückkehren sollten. Da aber nur einer der zum Betanken vorgesehenen Tanker, die Jan Wellem, eingetroffen war, verzögerte sich die Versorgung des Verbandes bis zum nächsten Tag. Bonte ließ drei Zerstörer vorgeschobene Wachpositionen im Fjord einnehmen, einen davon direkt am Eingang.

Währenddessen erreichte am Abend des 9. April eine aus fünf Zerstörern bestehende britische Flottille den Eingang zum Ofotfjord. Ihre Aufgabe war es, den Hafen vor einem deutschen Zugriff zu bewachen. Als beim Befehlshaber Bernard Warburton-Lee unklare Meldungen über die Lage in Narvik eingingen, wartete er zunächst ab. Als er die Meldung erhielt, dass ein deutscher Zerstörerverband von sechs Schiffen sowie ein U-Boot im Hafen liege, entschloss er sich zum Angriff in den frühen Morgenstunden des 10. April.

Bei äußerst schlechten Sichtverhältnissen durch Schneefall liefen die fünf britischen Zerstörer, von dem den Eingang bewachenden deutschen Schiff unentdeckt, gegen 1:00 Uhr in den Fjord ein. Auch die beiden anderen deutschen Zerstörer bemerkten die Briten nicht, die gegen 4:00 Uhr den Hafen erreichten. Warburton-Lee detachierte zwei Einheiten zur Bekämpfung von vermuteten Landbatterien; die drei übrigen (Hardy, Hunter und Havock) eröffneten um 4:20 Uhr das Feuer auf die deutschen Schiffe, die von dem Angriff völlig überrascht wurden. Die Wilhelm Heidkamp mit Kommodore Bonte und die Anton Schmitt sanken in den ersten Minuten des Gefechtes durch Torpedotreffer. Hans Lüdemann und Hermann Künne, die gerade von der Jan Wellem Öl bunkerten, wurden wie die an der Pier liegende Diether von Roeder durch Artillerietreffer beschädigt. Die englischen Zerstörer entgingen einem Torpedofächer der deutschen Zerstörer aus dem Hafen heraus geschossen nur deshalb, weil diese in der Hektik des Kampfes die Tiefeneinstellung Ihrer Torpedos nicht mehr geändert hatten (die Torpedos waren auf 4m zur Bekämpfung feindlicher Großkampfschiffe eingestellt und nicht auf nur 2m für Zerstörer) und so die Torpedos unter den britischen Schiffen durchliefen ohne Schaden anzurichten. Wären die Torpedos richtig eingestellt gewesen, wären mindestens 2 der britischen Zerstörer getroffen worden, was den nachfolgenden Kampfverlauf sicherlich beträchtlich verändert hätte.

Warburton Lee glaubte, die deutsche Streitmacht entscheidend getroffen zu haben, da er zu diesem Zeitpunkt noch von der Anwesenheit von nur sechs deutschen Einheiten ausging. Er machte sich daher mit seinen unbeschädigten Schiffen auf den Rückweg, traf dabei aber auf die deutschen Zerstörer Wolfgang Zenker, Erich Giese und Erich Koellner, die zu Gefechtsbeginn im Herjangsfjord lagen, sowie Z 2 Georg Thiele und Z 11 Bernd von Arnim, die aus Richtung Ballangen kamen. Die deutschen Zerstörergruppen hatten erst nach 5:00 Uhr Meldungen über das Gefecht erhalten, waren daraufhin ausgelaufen und konnten den britischen Verband von zwei Seiten angreifen, wobei die beiden von Ballangen aus anlaufenden Zerstörer das Seekriegsmanöver "Crossing the T" gegen die ablaufenden Engländer durchführen konnten. Dabei konnten diese Ihre kompletten Breitseiten mit je 5 Geschützen gegen die beiden Bug Geschütze des englischen Führungsbootes einsetzen. Der Flottillenführer Hardy war somit zunächst alleine diesem Feuer ausgesetzt und erhielt dadurch schwere Treffer, wurde manövrierunfähig und strandete in seichtem Wasser. 70 Besatzungsmitglieder kamen um, Warburton-Lee wurde schwer verwundet und starb kurz darauf. Das zweite Schiff in der britischen Linie, Hunter, wurde in Brand geschossen, und die folgende Hotspur erhielt einen Treffer in die Ruderanlage und konnte nicht mehr ausweichen. Sie rammte ihr Schwesterboot Hunter, das daraufhin sank. Die beiden übrigen britischen Zerstörer konnten die Georg Thiele und die Bernd von Arnim durch Ihre Artillerie beschädigen, bevor sie sich mit der schwer beschädigten Hotspur zurückzogen. Die deutschen Schiffe brachen wegen Brennstoffknappheit das Gefecht ab.

Auf ihrem Weg zum Fjordausgang trafen die Briten noch auf den deutschen Versorger Rauenfels, den sie enterten und sprengten, nachdem die Besatzung von Bord gegangen war. Das U-Boot U 51 griff den britischen Zerstörerverband beim Einlaufen in den Fjord an, später zusammen mit U 25 noch einmal die verbliebenen drei Zerstörer beim Auslaufen. Alle Angriffe schlugen aufgrund von Torpedoversagern fehl. Während des britischen Torpedoangriffes im Hafen von Narvik wurden u.a. auch der deutsche Frachter Planet und die britische Blythmoor getroffen und sanken.

Nach dem Tod Bontes führte Fregattenkapitän Erich Bey das Kommando über die verbliebenen deutschen Einheiten. Die Dietrich von Roeder war nicht mehr seefähig; die anderen Schiffe wurden notdürftig mit Bordmitteln repariert. Am Nachmittag befahl Großadmiral Erich Raeder den Rückzug des restlichen Verbandes nach Deutschland. Bey stieß zunächst nur mit den unbeschädigten Erich Giese und Wolfgang Zenker vor und sichtete den Leichten Kreuzer HMS Penelope mit acht Zerstörern, die die Royal Navy im Verlauf des 10. April entsandt hatte, um den Eingang des Fjordes zu sperren. Er funkte daraufhin nach Berlin, dass ein Ausbruch unmöglich sei. Am 11. April lief die Penelope bei der Verfolgung eines weiteren deutschen Versorgers auf ein Riff und wurde so schwer beschädigt, dass sie von einem Zerstörer abgeschleppt werden musste. Der für den nächsten Tag geplante Angriff des Verbandes auf die restlichen deutschen Schiffe vor Narvik konnte so nicht durchgeführt werden. Stattdessen nahm nun das Schlachtschiff HMS Warspite mit vier Zerstörern Kurs in Richtung Narvik. Am Nachmittag des 13. April lief das Schlachtschiff mit fünf weiteren Zerstörern aus dem Penelope-Verband unter dem Kommando des Vizeadmirals William Whitworth in den Ofotfjord ein. Bey, der durch die deutsche Funkaufklärung von dem Angriff gewarnt worden war, plante, seine sieben seetüchtigen Schiffe in Nebenfjorde zu verlegen und die britischen Einheiten aus dem Hinterhalt anzugreifen. Der Treibstoffmangel verzögerte dies jedoch; nur Z 19 Hermann Künne und Z 13 Erich Koellner hatten sich auf den Weg zu ihren Positionen gemacht, als sie das britische Schlachtschiff gegen 13:00 sichteten.

Die Hermann Künne und Erich Koellner wurden vom Bordflugzeug der Warspite entdeckt und gemeldet. Erich Koellner sank nach mehreren Treffern der Warspite und der Zerstörer Eskimo und Bedouin. Der Kommandant der Hermann Künne lief nach Verbrauch der Restmunition in den Herjangsfjord und setzte das Schiff auf Grund, um mit der Besatzung das Ufer zu erreichen. Dort wurde das Wrack durch einen Torpedo zerstört. Vor dem Hafen von Narvik wurden Erich Giese und die bewegungsunfähig an der Pier liegende Diether von Roeder zerstört; letztere durch die eigene Besatzung gesprengt. Dabei wurde die Cossack beschädigt und lief auf Grund. Ein gleichzeitig durchgeführter Luftangriff von zehn Trägerflugzeugen der HMS Furious erzielte keine Treffer, zwei Swordfishs wurden dabei abgeschossen. Das Bordflugzeug der Warspite versenkte währenddessen das U-Boot U 64.

Die restlichen vier Zerstörer hatten sich in den Rombaksfjord nordöstlich von Narvik zurückgezogen. In dem engen Fjord erhielt einer der nachsetzenden britischen Zerstörer, die Eskimo, einen schweren Torpedotreffer, der ihm das Vorschiff abriss. Die verbliebenen deutschen Zerstörer wurden von ihren Besatzungen am östlichen Ende des Fjordes auf Grund gesetzt und von den Besatzungen verlassen. Das Achterschiff der in zwei Teile zerbrochenen Hans Lüdemann war nach der mißglückten Sprengung des Bootes wieder aufgeschwommen und wurde von einem britischen Enterkommando betreten. Als sich die Bergung des Wracks als unmöglich herausstellte, wurde es durch einen Torpedo zerstört. Damit waren alle zehn deutschen Zerstörer in Narvik verloren.

Nach der erfolgreichen Bergung der beiden beschädigten britischen Zerstörer verließ Whitworth den Ofotfjord am Abend des 13. April, da er (zu recht) vom Vorhandensein deutscher U-Boote ausging. Tatsächlich war die Warspite beim Einlaufen in den Ofotfjord nur knapp einem Torpedoangriff entgangen, da das angreifende Uboot (U 46) kurz vor dem abfeuern seiner Torpedos auf eine Untiefe auflief und somit nicht mehr feuern konnte.

Auch im Rahmen des zweiten Gefechtes kam es zu erfolglosen U-Boot-Angriffen. U 25 griff den britischen Verband sowohl beim Ein- als auch beim Auslaufen an. Am 14. April attackierten U 25 und U 48 die Warspite. Alle Angriffe scheiterten an Torpedoversagern.

Die ca. 2.600 überlebenden Besatzungsmitglieder der deutschen Zerstörer stießen zu den Gebirgstruppen General Dietls. Diese Streitmacht war nun von jeglichem Nachschub abgeschnitten: die deutschen Versorgungsschiffe waren versenkt oder aufgebracht worden, und die Briten besaßen die uneingeschränkte Seeherrschaft in den Gewässern vor Nordnorwegen. So konnte die Warspite mit drei Kreuzern am 24. April ungehindert deutsche Stellungen in Narvik unter Beschuss nehmen. Der Mangel an Nachschub sollte eine bedeutende Rolle für die folgenden Kämpfe an Land spielen.

Am Tag nach dem zweiten Gefecht begann die Landung von alliierten Truppen im Raum Harstadt im Vaagsfjord. Eine direkte Landung in Narvik hielt der britische Generalstab für zu riskant.

Die Alliierten - Polen, Frankreich, Großbritannien und Norwegen - landeten 24.500 Mann, darunter Marineinfanteristen und französische und polnische Gebirgsjäger, die anschließend bis Narvik vordrangen. Ihnen standen lediglich 4600 Deutsche (2000 Gebirgsjäger und 2600 Mann von den gesunkenen Zerstörern) unter Generalleutnant Dietl gegenüber. Das Kräfteverhältnis stand so eindeutig zu Gunsten der Alliierten, dass Adolf Hitler am 17. April den deutschen Truppen den Befehl geben wollte, sich in Schweden internieren zu lassen. Erst durch Intervention des Führungsstabes des Heeres erging an Dietl der Befehl, die Stadt zu verteidigen.

Am 24. April begannen zunächst norwegische Verbände, die Deutschen anzugreifen. Diese hatten sich bereits teilweise in den Bergen um Narvik verschanzt. Die im Stadtgebiet verbliebenen Truppen mussten aber schließlich nach zähen Gefechten am 28. Mai 1940 Narvik räumen. Sie konnten die wichtige Erzbahn gegen die in alpinem Gelände unerfahrenen Alliierten allerdings halten. Bereits am 10. Mai hatte das Deutsche Reich jedoch die Westoffensive gegen Frankreich eröffnet. Zur Verstärkung der Streitkräfte in Frankreich wurden die alliierten Truppen aus Norwegen ab dem 24. Mai abgezogen - an einem Punkt, wo es nur noch eine Frage der Zeit gewesen wäre, bis die deutschen Truppen hätten kapitulieren müssen. Die deutschen Verbände konnten Narvik deshalb am 8. Juni wieder besetzen.

In der Zeit bis 1945 erschienen viele Propagandabücher über die Helden von Narvik. Darunter die folgenden:

• Fritz Otto Busch: Narvik: Vom Heldenkampf deutscher Zerstörer; Bertelsmann, Gütersloh 1940.
• C. W. Ceram (Kurt W. Marek): Wir hielten Narvik; 1941. Die Namen fast aller in diesem Buch vorkommenden Personen sind geändert, ihre Charaktere zum Teil vertauscht, zum Teil erfunden. Das Buch erzählt von dem Flak-Artilleristen Kurt W. Marek (C. W. Ceram), der Generalleutnant Dietl unterstand.
• Hermann Laugs: Kampf um die Erzbahn - Als Seeoffizier vor Narvik. v. Hase & Koehler, Leipzig 1941.
• Peter Dickens: Brennpunkt Erzhafen Narvik

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