Richard Buchta (* 19. Januar 1845 in Radlow (Galizien); † 29. Juli 1894 in Wien) war ein österreichischer Afrikaforscher, Buchautor und Fotograf. Obwohl Richard Buchtas Fotografien bis etwa zum Anfang des 20. Jahrhunderts häufig in Reiseberichten über Ostafrika reproduziert wurden, gerieten seine Veröffentlichungen danach weitgehend in Vergessenheit. Seit dem späten 20. Jahrhundert hat sein Werk für die Geschichte der Fotografie in Afrika jedoch erneute Bedeutung erhalten.^[1]

Bereits mit 20 Jahren begann Buchta ausgedehnte Reisen durch Deutschland, Frankreich, Ungarn, die unteren Donauländer, den Balkan, die Türkei und Kleinasien. Unter anderem hielt er sich ein Jahr in Konstantinopel (dem heutigen Istanbul) und später drei Jahre in Kairo auf. Von dort aus reiste er nach Khartum und bekam von Generalgouverneur Gordon Pascha den Auftrag, den türkisch-ägyptischen Sudan zu erforschen. Im August 1878 verließ Buchta Khartum und kam im Oktober in Ladó am oberen Nil an. Hier war er Gast von Emin Pascha. Buchta nutzte Ladó als Ausgangsbasis und reiste als ethnologisch interessierter Beobachter und Fotograf in verschiedene Gebiete des südlichen Sudans bzw. nördlichen Ugandas. Unter anderem lebte er im Juli/August 1879 bei den westlich von Ladó lebenden Adio. 1880 kehrte Buchta über Khartum nach Deutschland zurück und veröffentlichte 1881 seine Fotografien als Teil des Buches Die oberen Nilländer: Volkstypen und Landschaften, dargestellt in 160 Photographien.

Buchta ging 1885 erneut nach Ägypten auf Reisen. Neben anderen Orten bereiste er dort die Wüste um die Oase Fajum. Seit 1886 lebte Richard Buchta in Wien, wo er am ersten Band von Reisen in Afrika des Afrikaforschers Wilhelm Junker mitwirkte. Buchta starb am 29. Juli 1894 im Alter von 49 Jahren.

Obwohl Richard Buchtas Fotografien bis etwa zur Jahrhundertwende häufig in Reiseberichten über Ostafrika reproduziert wurden, gerieten seine Veröffentlichungen im 20. Jahrhundert weitgehend in Vergessenheit. Im Rahmen von Studien zur Geschichte der Fotografie in Afrika haben jedoch seine Fotografien und ihr Einfluss auf ethnologische Studien und Vorstellungen über Ostafrika in europäischen Werken seit dem späten 19. Jahrhundert neue Aufmerksamkeit erhalten.^[2] Anlässlich einer Ausstellung seiner Fotografien im Jahr 2015 schrieb das Pitt Rivers Museum, Oxford:^[1] "Seine Reise in die Provinz Äquatoria (heute Teile des Südsudans sowie des nördlichen Ugandas) prägte die visuelle Darstellung ihrer Völker in der europäischen Literatur für eine Generation, die von den wichtigen Autoren über die Entdeckung Zentralafrikas dieser Zeit gefeiert und meist in Form von grafischen Drucken reproduziert wurde."^[3]

Richard Buchtas Fotografien befinden sich in verschiedenen Sammlungen in Oxford, Großbritannien, wie dem Pitt Rivers Museum,^[4] sowie in den Sammlungen des Weltmuseums in Wien.

• Bibliografie der Werke Richard Buchtas
• Die oberen Nilländer: Volkstypen und Landschaften, dargestellt in 160 Photographien. Mit einer Einleitung von Dr. R. Hartmann, Verlag von Johann Friedrich Stiehm, Berlin, 1881
• Der Sudan und der Mahdi: das Land, die Bewohner und der Aufstand. Stuttgart, 1884
• Der Sudan unter ägyptischer Herrschaft: Rückblicke auf die letzten 60 Jahre. Bearbeitet und herausgegeben, nebst einem Anhang: Briefe Dr. Emin Pascha’s und Lupton-Bey’s an Dr. Wilhelm Junker 1883-85. Leipzig, 1888
• als Mitautor: Dr. Wilhelm Junkers Reisen in Afrika, 1875–1878. Nach seinen Tagebüchern bearbeitet und herausgegeben von dem Reisenden. Band 1. Hölzel, Wien 1889. Volltext online.

• Friedrich Ratzel: Buchta, Richard. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 47, Duncker & Humblot, Leipzig 1903, S. 332 f.
• Buchta Richard. In: Österreichisches Biographisches Lexikon 1815–1950 (ÖBL). Band 1, Verlag der Österreichischen Akademie der Wissenschaften, Wien 1957, S. 123.
• Inge Hofmann; Herbert Tomandl; Michael Zach. Die ersten Fotos der Pyramiden von Meroe-Nord und -Süd. Mitteilungen der Anthropologischen Gesellschaft in Wien, Band 116. Wien, 1986. S. 177–178
• David Killingray and Andrew Roberts: An Outline History of Photography in Africa to ca. 1940: History in Africa, Vol. 16 (1989), S. 199–200, Cambridge University Press
• Christopher Morton. Richard Buchta and the Visual Representation of Equatoria in the Later Nineteenth Century. The African Photographic Archive: Research and Curatorial Strategies, pp 19-38., 2015

Commons: Richard Buchta – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Fotografien von Richard Buchta in der online Sammlung des Weltmuseums Wien

1. ↑ ^{a b} Christopher Morton, Darren Newbury: The African Photographic Archive: Research and Curatorial Strategies, Bloomsbury Publishing, 2015 ISBN 9781472591265, S. 42–44 [1]
2. ↑ Hofmann, Tomandl, Zach, S. 177–178
3. ↑ Im Original: "On the occasion of an exhibition of his photographs in 2015, the Pitts Rivers Museum wrote: "His journey into Equatoria Province (now parts of South Sudan and northern Uganda) shaped the visual representation of its peoples in European literature for a generation, being celebrated and reproduced, mostly in engraved form, by all the major explorer-writers of central Africa in the period." Pitt Rivers Museum. Richard Buchta's photographs of Equatoria, 1878–1880. Abgerufen am 5. Juni 2020 (britisches Englisch). 
4. ↑ Biography information for Buchta at the Southern Sudan Project. Abgerufen am 5. Juni 2020.