Unter der Bezeichnung Metrolink wird der Eisenbahn-Vorortverkehr im Großraum der kalifornischen Stadt Los Angeles betrieben.

Bis 1992 kannte Los Angeles überhaupt keinen Eisenbahn-Vorortverkehr mehr. Sämtliche zuvor bestehende Eisenbahnsysteme wurden in den 1950er- und 60er-Jahren eingestellt. Auch hatte die 3,8-Millionen-Einwohner-Stadt weder U-Bahnen noch Straßenbahnen, nachdem nach dem Zweiten Weltkrieg das ausgedehnte Straßenbahn- bzw. Stadtbahnnetz ebenfalls nach und nach eingestellt wurde. Der dürftige Busverkehr deckte die dringendsten Bedürfnisse jener Bevölkerungsteile ab, die nicht über ein Auto verfügten. Wie andernorts auch nahm der Autoverkehr in der autogerechten Stadt so zu, dass sich der Staat Kalifornien, die Stadt Los Angeles und Landkreise im Umland (insgesamt 17 Millionen Einwohner) mit neuen Verkehrskonzepten auseinandersetzen mussten. Neben U-Bahn- und Stadtbahn-Strecken in Los Angeles wurde auch ein mehr als 400 Kilometer langes Vorortbahnnetz konzipiert.

Voraussetzung dafür war die Gründung der Southern California Railroad Administration (SCRRA) im Jahr 1991. Diese Behörde tritt sowohl als Betreiber als auch als Eigentümer von Schieneninfrastruktur auf, deren Gleise vorher großen Güterbahnen gehörten. Ab 1992 wurde mit drei Linien gestartet. Mit dem Betrieb wurde die staatliche Personenverkehrsgesellschaft Amtrak beauftragt, die neue, in Kanada gebaute Bombardier-BiLevel-Doppelstockwagen und eigenes Personal einsetzte. Wurde am Anfang ausschließlich für Berufsverkehrszwecke, wie in den USA oft üblich, montags bis freitags gefahren, so umfasst das Netz heute sieben Linien, wobei auf den meisten Strecken die Züge auch am Wochenende verkehren. Das Netz reicht heute in so bekannte Orte wie San Bernardino und Anaheim (Disneyland).

Das Personal stellt die US-Güterbahngesellschaft BNSF Railway, auch auf Gleisen des Wettbewerbers Union Pacific Railroad, wenn die Strecken nicht ohnehin der SCRRA unterstehen. Täglich werden mit 38 Dieselloks und 143 Wagen mehr als 45.000 Pendler und Ausflügler befördert.^[1] Auf dem Streckennetz von 624 km verkehren werktäglich 171, samstäglich 48 und sonntäglich 42 Züge, die insgesamt 61 Stationen bedienen.^[2]

Die sieben Metrolink-Linien umfassen insgesamt eine Linienlänge von 861 km. Bis auf die Inland Empire-Orange County Line beginnen und enden alle Linien an der Union Station in Los Angeles.

Die sieben Linien sind^[2]:

• Ventura County Line von East Ventura nach Los Angeles (12 Stationen; 114,1 km)
• Antelope Valley Line von Lancaster nach Los Angeles (11 Stationen; 123,3 km)
• San Bernardino Line von San Bernardino nach Los Angeles (14 Stationen; 92,7 km)
• Riverside Line von Riverside nach Los Angeles (7 Stationen; 95,1 km)
• Orange County Line von Oceanside nach Los Angeles (15 Stationen; 140,3 km)
• Inland Empire-Orange County Line von San Bernardino nach Oceanside (16 Stationen; 161,1 km)
• 91 Line von Perris Valley über Fullerton nach Los Angeles (12 Stationen; 134,9 km)

• Metro Los Angeles

1. ↑ Metrolink:FY2012 Boardings Q4 (Memento des Originals vom 5. März 2016 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.metrolinktrains.com (PDF; 46 kB)
2. ↑ ^{a b} Metrolink: Factsheet FY2019 Q1 (PDF; 162 kB)

Commons: Metrolink (Southern California) – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Offizielle Website
• Fritz Engbarth: Mit dem Coaster in die City – Moderner Nahverkehr in Südkalifornien – in: EK-Aspekte 3 aus dem Jahr 1996; (PDF-Datei; 1,65 MB)