William Happer (* 27. Juli 1939 in Vellore, Indien^[1]) ist ein US-amerikanischer Physiker in den Bereichen Atomphysik, Optik und Spektroskopie.

^[2] Er hat die Cyrus Fogg Brackett^[3] Professur für Physik an der Princeton University inne.^[2] Er ist zudem lange bei der JASON advisory group Mitglied und Regierungsberater gewesen^[4] und war insbesondere im Bereich der Adaptiven Optik tätig. Im Rahmen der Regierung George H. W. Bush war Happer 1991-93 im Wissenschaftsbeirat des Department of Energy. Er hat klimaskeptische Positionen auch bei öffentlichen Anhörungen vertreten und ist unter anderem im wissenschaftlichen Beirat der Global Warming Policy Foundation^[5] und Aufsichtsratsmitglied im konservativen Think-Tank George C. Marshall Institute. Er ist ebenso Trustee der MITRE Corporation wie bei der Richard Lounsbery Foundation tätig.

Happer ist als Sohne eines Ärzteehepaars in Indien geboren. Der Vater war Militärarzt schottischer Herkunft, die Mutter Ärztin und Missionarin der Lutheran Church of North Carolina.^[6] Im zweiten Weltkrieg war die Familie im Umfeld des Manhattanprojekts in Oak Ridge, Tennessee angesiedelt. Sein Onkel Karl Ziegler Morgan gilt mit als Begründer der Strahlenmedizin, die Mutter Happers unterstützte ihn dabei. Nach dem Krieg und einer zeitweisen Rückkehr nach Indien und Schottland lebte die Familie in North Carolina.^[7]

Happer studierte an der University of North Carolina wo er 1960 als BS abschloss. Seinen Doktor in Physik erhielt er 1964 an der Princeton University. Er wechselte in den Folgejahren von 1964 bis 1980 an die Columbia University. 1970 wurde er Fellow der American Physical Society. Seit 1980 ist er an der Princeton University, mit Ausnahme einer zweijährigen Unterbrechung von 1991 bis 1993 am United States Department of Energy.

Happer vertritt eine klimaskeptische Position und ist unter anderem Mitunterzeichner der Oregon-Petition.^[8] Unter anderem 2009 und 1015 sagte er vor dem U.S. Congress aus und nannte eine Zunahme von CO₂ in der Atmosphäre positiv für die Menschheit.^[9] Im Vorfeld der UN-Klimakonferenz in Paris 2015 kam es zu einer sogenannten Stingoperation. Als Berater von arabischen Ölunternehmen ausgegebene Greenpeace-Aktivisten fragten bei Happer eine Arbeit an, die die Vorteile von höheren Kohlendioxidwerte in der Erdatmosphäre belegen sollte. Happer bat die Bezahlung als Spende bei der klimakritischen CO2 Coalition einzureichen. Er bezweifelte selbst ob die Arbeit per peer-review in einer klimatologischen Wissenschaftszeitschrift Bestand haben würde, betonte aber als tatsächliche Umweltschäden durch fossile Rohstoffe unter anderem Stickstoff- und Schwefeloxide und sein Einstehen für eine Regulierung derselben. ^[10][5] Ähnliche Ansichten hat er in einem offen verfügbaren Positionspapier^[11] der Global Warming Policy Foundation^[5] vertreten, wo er Mitglied im wissenschaftlichen Beirat ist. Er ist ebenso Aufsichtsratsmitglied im konservativen Think-Tank George C. Marshall Institute, er vertrat das Institut in Anhörungen des US-Senats zum Klimawandel. Er war im Energieministerium der Vereinigten Staaten unter der Regierung George W. Bush tätig. Happer ist, nach eigener Aussage, kein Klimatologe^[12], betont aber ohne seine Arbeiten zur Atmosphäre wären viele klimatologische Studien nicht möglich.

2017 wurde er vom künftigen US-Präsidenten Donald Trump zu einer Unterredung geladen, die genaueren Inhalte wurden nicht bekannt gegeben.^[13]

• Thad G. Walker and William Happer, "Spin-exchange optical pumping of noble-gas nuclei": Rev. Mod. Phys. 69, 629–642 (1997). doi:10.1103/RevModPhys.69.629
• W. Happer, G. J. MacDonald, C. E. Max, and F. J. Dyson, "Atmospheric-turbulence compensation by resonant optical backscattering from the sodium layer in the upper atmosphere," J. Opt. Soc. Am. A 11, 263-276 (1994): abstract
• William Happer, "Optical Pumping": Review of Modern Physics, vol. 44, Issue 2, pp. 169–249 (1972). DOI:10.1103/RevModPhys.44.169

• 1976: Humboldt-Forschungspreis (Aufenthalt am Max-Planck-Institut für Quantenoptik)
• 1995: Fellow der American Academy of Arts and Sciences
• 1996: Fellow der National Academy of Sciences
• 1997: Fellow der American Physical Society
• 1966: Alfred P. Sloan fellowship
• 1997: Herbert-P.-Broida-Preis^[14]
• 2000: Davisson-Germer-Preis^[15]
• 2000 Thomas Alva Edison patent award

1. ↑ William Happer. Abgerufen am 24. Juli 2013 (englisch). 
2. ↑ ^{a b} Vorlage:Citation
3. ↑ Brackett, Cyrus Fogg (1833-1915), first Joseph Henry Professor of Physics and founder of the Electrical Engineering Department at Princeton
4. ↑ William Happer biography at American Institute of Physics
5. ↑ ^{a b c} Greenpeace exposes sceptics hired to cast doubt on climate science. In: The Guardian, 8. Dezember 2015. Abgerufen am 8. Dezember 2015.
6. ↑ William Happer Interview | The Best Schools. In: The Best Schools. (thebestschools.org [abgerufen am 16. Januar 2017]). 
7. ↑ Ann Finkbeiner, The Jasons: The Secret History of Science's Postwar Elite, pp. 222-225. Viking/Penguin, 2006, ISBN 0-670-03489-4
8. ↑ William Happer: Global Warming Models Are Wrong Again. In: The Wall Street Journal, 27. März 2012. Abgerufen am 6. Dezember 2013.
9. ↑ William Happer: Climate change. U.S. Senate Committee on Environment and Public Works, 25. Februar 2009, abgerufen am 25. September 2009. 
10. ↑ Suzanne Goldenberg, "Greenpeace exposes sceptics hired to cast doubt on climate science", The Guardian, December 8, 2015.
11. ↑ THE TRUTH ABOUT GREENHOUSE GASES William Happer The Global Warming Policy Foundation Briefing Paper No 3
12. ↑ Zoë Carpenter: The Princeton Academic Testifying for Ted Cruz’s Climate Hearing Is For-Hire by Fossil-Fuel Corporations. In: The Nation. 8. Dezember 2018, abgerufen am 16. Januar 2016. 
13. ↑ Chris Mooney: Trump meets with Princeton physicist who says global warming is good for us. In: Washington Post. 13. Januar 2017, abgerufen am 16. Januar 2017. 
14. ↑ Herbert P. Broida Prize. Abgerufen am 24. Juli 2013 (englisch). 
15. ↑ Prize Recipient William Happer Princeton University. Abgerufen am 24. Juli 2013 (englisch). 

• William Happer faculty page at Physics Dept., Princeton University