Rudolf Rocker (* 25. März 1873 in Mainz; † 19. September 1958 nahe Crompond, Westchester County) war Autor, Historiker und Anarchosyndikalist.

Rocker wurde 1873 in Mainz geboren. Beeinflusst durch seinen Onkel trat er Anfang der 1890er Jahre der SPD bei. Unzufrieden mit dem Dogmatismus der Partei, verließ er sie jedoch bald wieder. Während einer Buchbinderlehre kam er im Jahr 1891 in Kontakt mit den Ideen des Anarchismus.

Nachdem er 1892 begonnen hatte, sich noch im Rahmen der Opposition der sozialdemokratischen Partei politisch zu engagieren, musste er 1893 das Land verlassen. Er emigrierte nach Paris, wo er bis 1895 blieb. Von dort aus begab er sich nach London, genauer nach Whitechapel, wo er in der jüdischen Gemeinde lebte. Dort betätigte er sich in der anarchistischen Bewegung und lernte unter anderem den russischen Theoretiker des Anarchismus und Begründer des Kommunistischen Anarchismus Peter Kropotkin kennen. Rocker begann, für die jiddisch-sprachige Zeitung Das Freie Wort zu schreiben, obwohl er zu der Zeit des Jiddischen noch nicht mächtig war. Er schrieb auf Deutsch und andere übersetzten seine Texte. Während der Arbeit für das Freie Wort lernte er Jiddisch.

Später gab er die Zeitung Arbeiterfreund (Arbeter-Fraynd) und zeitweise die Theoriezeitschrift Germinal heraus. Der Arbeiterfreund sollte zum Organ einer Föderation jüdischer Anarchisten werden, die 1902 in Whitechapel gegründet wurde. Rocker vertrat die Föderation unter anderem bei dem Internationalen Anarchistischen Kongress in Amsterdam.

Während des ersten Weltkrieges wurde Rocker als Deutscher in England interniert und der Arbeiterfreund verboten. Nach dem Krieg kehrte Rocker 1919 nach Deutschland zurück, wo er als spiritus rector der entstehenden anarchosyndikalistischen Bewegung wirkte. Seine Prinzipienerklärung des Syndikalismus wurde als Statut der Freien Arbeiter-Union Deutschlands (FAUD) verstanden. 1922 nahm er maßgeblich an der Gründung der anarchosyndikalistischen Internationalen Arbeiter-Assoziation (IAA) teil, zu deren Sekretär er zusammen mit Augustin Souchy und Alexander Schapiro gewählt wurde und dessen Statuten er verfasste.

Sein Text Der Bankrott des russischen Staatskommunismus (1921) enthielt eine antileninistische Kritik Sowjetrusslands, in der er sich strikt gegen die Unterstützung der russischen Regierung durch Anarchisten wie Alexander Berkman und Emma Goldmann wandte. In der Folgezeit erschienen eine Reihe von Broschüren mit Texten Rockers im Verlag Der Syndikalist - Fritz Kater, die sich vorwiegend mit syndikalistischer Theorie beschäftigten. 1933, nach der Machtergreifung der Nationalsozialisten, musste Rudolf Rocker Deutschland erneut verlassen, um der Verfolgung zu entgehen. Er flüchtete in die Vereinigten Staaten von Amerika und zog mit seiner Gefährtin Milly Witkop in die Nähe seines Sohnes Fermin Rocker. Im Exil wurde 1937 auch sein wichtigstes Werk Nationalism and Culture, das nach dem Krieg auf deutsch unter dem Titel Die Entscheidung des Abendlandes erschien, fertiggestellt. Nach dem Zweiten Weltkrieg trat Rocker für eine pragmatische Linie der anarchistischen Bewegung ein, die ihm Kritik aus dem eigenen Lager einbrachte, da sein Antikommunismus und die Abkehr von der Arbeiterbewegung als „Revisionismus“ verstanden wurde.

Rudolf Rocker blieb in den USA bis zu seinem Tod 1958 als libertärer Autor tätig.

• Der Bankerott des russischen Staatskommunismus. Verlag Der Syndikalist: Berlin 1921. Wiederabdruck als: Rudolf Rocker, Emma Goldman: Der Bolschewismus: Verstaatlichung der Revolution. Underground Press (später Kramer Verlag), Berlin 1968.
• Aus den Memoiren eines deutschen Anarchisten. (Hg.: M.Melnikow/H.P.Duerr) Suhrkamp, Frankfurt 1974, ISBN 3-518-00711-4
• Nationalismus und Kultur (Hg.: Heiner M. Becker) Münster 1999 ISBN 3-930819-23-6.
• Die Entscheidung des Abendlandes. 2 Bände (1949 Hamburg). (Bei diesem Titel handelt es sich um die selbe Ausgabe, die später als Nationalismus und Kultur erschienen ist).
• Anarcho-Syndicalism (Original London 1938). (Pluto Press, London 1989: Preface by Noam Chomsky, Introduction by Nicolas Walter ISBN 0-7453-1387-6). Auszugsweise auf deutsch: „Anarcho-Syndikalismus“ in: Achim v. Borries/Ingeborg Brandies: Anarchismus. Theorie Kritik Utopie Metzer Verlag, Frankfurt 1970. (Seite 281-298).
• Aufsatzsammlung Band 1: 1919-1933 (darin u.a.: Keine Kriegswaffen mehr!(Erfurt 1919)); Band 2: 1949-1953. Verlag Freie Gesellschaft, Frankfurt 1980.
• Johann Most - Das Leben eines Rebellen. Verlag Der Syndikalist, Berlin 1924.
• Hinter Stacheldraht und Gitter. Verlag Der Syndikalist, Fritz Kater, Berlin 1925.
• Heinrich Heine. Ein deutscher Dichter als Prophet. Edition Anares, Bern 2006.

• Peter Wienand: Der „geborene“ Rebell. Rudolf Rocker Leben und Werk. Kramer Verlag, Berlin 1981.
• William J. Fishman: The Ascendancy of Rudolf Rocker. In: East End Jewish Radicals 1875-1914 London 2004, S. 229-310.
• Hans Manfred Bock: Syndikalismus und Linkskommunismus von 1918 bis 1923. Darmstadt 1993. ISBN 3-534-12005-1
• Mina Graur: An Anarchist “Rabbi”. The Life and Teachings of Rudolf Rocker. New York/Jerusalem 1997. ISBN 0-312-17273-7
• Folkert Mohrhof: Rudolf Rocker und die soziale Befreiung. Zur Aktualität des Anarchosyndikalismus am Beispiel seines deutschen Vertreters. In: Wolfram Beyer (Hg.): Anarchisten. Berlin 1993.
• Hartmut Rübner: Freiheit und Brot. Die Freie Arbeiter-Union Deutschlands (FAUD). Eine Studie zur Geschichte des Anarchosyndikalismus. Libertad Verlag Berlin/Potsdam 1994.
• Hartmut Rübner: »Eine unvollkommene Demokratie ist besser als eine vollkommene Despotie«: Rudolf Rockers Wandlung vom kommunistischen Anarchisten zum libertären Revisionisten. In: Archiv für die Geschichte des Widerstandes und der Arbeit 15. 1998, S. 205-226.
• Helge Döhring: Der Kampf der Kulturen gegen Macht und Staat in der Geschichte der Menschheit. (Eine Ausarbeitung zu Rudolf Rockers Werk Nationalismus und Kultur) Broschüre Syndikat A/FAU MAT, Moers 2002.
• Fermin Rocker: East End. Eine Kindheit in London. Münster 1993. ISBN 3-927982-21-0

• Rudolf Rocker: Buchbinder und Anarchist. Regie: Christian Hohoff, Skript/Buch: Christian Hohoff und Michael Münch, Produktion der DKF GmbH (Dokumentar- und Kulturfilm, Michael Münch). Der Film lief im Fernsehen im Südwestfunk/SWF 1988. Länge: 45 Minuten. (Der Film ist eine Spurensuche anhand der Lebensstationen von Rudolf Rocker: Mainz; Emigration nach London und dortige Organisierung und Bildungsarbeit der vor allem anglo-jüdischen Arbeiter in der Gewerkschaft, Streiks für soziale Rechte; Internierung während des Ersten Weltkrieges, Abschiebung nach Deutschland, Aufbau der anarchosyndikalistischen Gewerkschaft FAUD, Gründung der anarchosyndikalistischen Internationale IAA, Flucht und Emigration in die USA).

• Nicht aus der Haut- ein Film über Fermin Rocker. Dokumentarfilm 2004, 27min OmeU, von Angelika Waniek und Karin Schlicht. Der Maler Fermin Rocker (1907-2004) erzählt in diesem Dokumentarfilm über sein Leben und spannt dabei den Bogen von seiner Kindheit im East End, als Sohn von Rudolf Rocker und Milly Witkop, bis zu seiner Zeit in Berlin und New York.

• „Der Sozialismus wird frei sein oder er wird nicht sein.“ Rudolf Rocker (in: Zur Geschichte der parlamentarischen Tätigkeit in der modernen Arbeiterbewegung. Berlin Verlag der Freie Arbeiter o.J. (1919). Zuletzt als: Parlamentarismus und Arbeiterbewegung Verlag Freie Gesellschaft (1978).

• „Der Gedanke der Diktatur ist nicht der sozialistischen Ideenwelt entsprungen. Er ist kein Ergebnis der Arbeiterbewegung, sondern eine verhängnisvolle Erbschaft der Bourgeoisie, mit der man das Proletariat beglückt hat. Er ist eng verbunden mit dem Streben nach politischer Macht, das gleichfalls parteibürgerlichen Ursprungs ist. Die Diktatur ist eine gewisse Form der Staatsgewalt, es ist der Staat unter der Herrschaft des Belagerungszustandes. Wie alle anderen Anhänger der Staatsidee, gehen auch die Befürworter der Diktatur von der Voraussetzung aus, dass man das angeblich Gute und zeitlich Notwendige dem Volke von oben her diktieren und aufzwingen könne. Diese Voraussetzung allein macht die Diktatur zum ausgesprochenen Hindernis der sozialen Revolution, deren eigentliches Lebenselement die direkte Initiative und konstruktive Betätigung der Massen ist.“ Rudolf Rocker (in: Der Bankerott des russischen Staatskommunismus. Berlin 1921. Auflage 1968: Seite 106).

• „Die nationale Fahne deckt jedes Unrecht, jede Unmenschlichkeit, jede Luege, jede Schandtat, jedes Verbrechen.“ Rudolf Rocker

• „Rudolf Rockers Buch Nationalismus und Kultur ist ein wichtiger Beitrag zur politischen Philosophie … Ich denke, es wird in Ländern, in denen unvoreingenommenes Denken noch nicht illegal ist, viele Leser finden.“ Bertrand Russell

• „Ich finde das Buch (Nationalismus und Kultur) außerordentlich originell und aufklärend. Es werden in demselben viele Tatsachen und Zusammenhänge in neuartiger Weise überzeugend beleuchtet.“ Albert Einstein

Vorlage:PND

• Rocker, Rudolf im Lexikon der Anarchie
• Der Nachlass Rudolf Rockers beim Internationalen Institut für Sozialgeschichte, (IISG)
• Rudolf Rocker Seite in der Anarchist Encyclopedia
• Bibliographie
• „Über Rudolf Rockers Hauptwerk Nationalismus und Kultur“ von S.Münster, in graswurzelrevolution, Nr. 252; siehe auch Rockers „Beitrag zur Kritik am Nationalismus“
• Umfangreiches Textarchiv mit Texten u. a. der FAUD und von Rudolf Rocker z. B. Die Prinzipienerklärung des Syndikalismus; Der Syndikalismus und seine Aufgaben; Das Prinzip des Föderalismus im Gegensatz zum Zentralismus, Sind Anarchismus und Kommunismus wirklich dasselbe?; Absolutistische Gedankengänge im Sozialismus u. v. m.
• Hartmut Rübner: „Freiheit und Brot“' Die Freie Arbeiter-Union Deutschlands. Eine Studie zur Geschichte des Anarchosyndikalismus
• Textsammlung zum Anarcho-Syndikalismus u.a. von Rudolf Rocker