Otto Michaelis (* 12. September 1826 in Lübbecke; † 9. Dezember 1890 in Berlin) war ein deutscher Journalist und Politiker und entschiedener Vertreter des Wirtschaftsliberalismus.

Michaelis studierte ab 1844 Rechtswissenschaften in Bonn und Berlin und wurde 1847 Auskultator am Oberlandesgericht Paderborn. Seit 1849 war er hauptberuflich als Journalist tätig. Ab 1856 war er Chefredakteur des volkswirtschaftlichen Teils der Berliner Nationalzeitung. Michaelis war führendes Mitglied des volkswirtschaftlichen Kongresses.

1861 wurde er für die Fortschrittspartei Mitglied des preußischen Abgeordnetenhauses. 1866 trat er aus der Fortschrittspartei aus und der Nationalliberalen Partei bei, die er 1867 im Reichstag des Norddeutschen Bundes vertrat. 1867 wurde er von Rudolph von Delbrück als Vortragender Rat ins Bundeskanzleramt berufen. Michaelis war entscheidend für die wirtschaftliche, legislative und institutionelle Einigung im Norddeutschen Bund und äußerst wichtig für das spätere Deutsche Reich. 1880 wurde Michaelis Präsident des Reichsinvalidenfonds.

Michaelis galt als wirtschaftsliberal, aber nicht als Freihändler, Manchestermann und auch nicht als dogmatisch, dafür aber als sehr pragmatisch. Er war das erste prominente Mitglied der Fortschrittspartei, das aus pragmatischen Gründen aus dieser Partei austrat und damit den Weg zur Gründung einer nationalliberalen Partei ebnete.

• Volkswirtschaftliche Schriften. zwei Bände, Berlin 1873

• Volker Hentschel: Michaelis, Otto. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 17, Duncker & Humblot, Berlin 1994, ISBN 3-428-00198-2, S. 436 f. (Digitalisat).

• Otto Michaelis in der Datenbank der Reichstagsabgeordneten