Der Frankfurter Wachensturm vom 4. April 1833 war der gescheiterte Versuch von etwa 100 Aufständischen, durch einen Überfall auf die Hauptwache und die Konstablerwache in Frankfurt am Main eine allgemeine Revolution in Deutschland auszulösen. Der Frankfurter Wachensturm gehörte neben dem Wartburgfest und dem Hambacher Fest zu den spektakulärsten politischen Aktionen des deutschen Vormärz und bereitete die Märzrevolution von 1848 mit vor.

Im Zeitalter der Restauration und des Biedermeier formierte sich eine Opposition aus frühliberalen, bildungs-, besitz-, bzw. stadtbürgerlichen Kräften. Sie wurde durch die französische Julirevolution 1830, die belgische Revolution 1830/31 und das Aufbegehren der Polen im Novemberaufstand 1830/31 ermutigt und lehnte sich gegen die Machtverhältnisse im Deutschen Bund auf, welcher auf Restauration bedacht war.^[1] Auch waren radikalere Stimmen in jener Zeit zu hören, von denen etwa dieser Brief vom 6. Februar 1832 Zeugnis gibt:^[2]

Auf dem Hambacher Fest am 27. Mai 1832 vor 25.000 bis 30.000 Zuhörern forderten die Initiatoren Philipp Jakob Siebenpfeiffer und Johann Georg August Wirth das Ende des Absolutismus. Darüber hinaus verlangten die beiden nach nationaler Einheit und Volkssouveränität.^[3] Siebenpfeiffer rief die Deutschen zur Überwindung der Kleinstaaterei durch Brüderlichkeit auf und spottete über die Verfassungen der deutschen Staaten, die nur als „Konstitutiönchen“ dem Volk zum Spielen gegeben seien. Für Wirth war die Einheit das Mittel zur Freiheit der europäischen Völker, jedoch warnte er die französische Seite vor der Erhebung von Ansprüchen auf das linke Rheinland.^[4]

Etwa 500 bis 600 Teilnehmer waren auf der Veranstaltung des Folgetags anwesend, die am Abend zuvor angekündigt wurde. Siebenpfeiffer forderte die Anwesenden zum Zusammentreten auf, um über die erforderlich erscheinenden Reformen Beschlüsse zu fassen und Männer ihres Vertrauens zu wählen, die als eine provisorische Regierung dem Bundestage, als ein Nationalconvent oder eine National Volksrepräsentation sich gegenüberstellen.^[5]

Darauf folgend fand am selben Vormittag in der Wohnung des Landstands Schoppmann eine Zusammenkunft der gewählten Abgeordneten statt. Anwesend waren: Siebenpfeiffer, Wirth, Brüggemann, Strecker, Hütlin (Bürgermeister), Delisle, Cornelius, Funck, Schüler, Savoye, von Rauschenplatt, Stromeyer, Hallauer und mehr durch Zufall von Schachtmeyer (Rittmeister a.D.). Schüler leitete die Versammlung. Zur Entscheidung stand die Frage, ob man sich konstituieren wolle. Von Rauschenplatt sprach sich aus für eine sofortige Bildung des Nationalconvents und der Bestimmung eines Tages, an dem die Fahne des Aufruhrs aufgepflanzt und losgeschlagen werden solle. Johann Friedrich Funck dagegen äußerte dabei: „[E]ntweder wollten sie losschlagen dann müssten sie bleiben, oder sie wollten nicht losschlagen was er für angemessen halte dann müsse man gehen“. Später veröffentlichte er in seiner Zeitschrift, dem Eulenspiegel, dazu: „man habe sich bestimmt dahin ausgesprochen, daß man bloßen Machtsprüchen feierliche Verwahrung entgegensetzen müsse, daß man aber der offenen Gewalt, welche Gesetz und Recht umzustürzen sich erdreiste, nicht anders begegnen könne, als mit den Waffen.“ Mehrere Redner hatten am Vortag sich gegen Waffengewalt ausgesprochen und diese der Usurpation gleichgestellt, was gegen die Forderung nach Recht und Volkssouveränität stand. Der Beschluss fiel negativ aus.^[6] Gleichsam kam es hier auch zum Bruch zwischen Siebenpfeiffer, Wirth und dem Zentralkomitee über das Engagement des Deutschen Press- und Vaterlandsvereins. Wirth plädierte für den weiteren Aufbau von Oppositionsstrukturen durch Umformung des Deutschen Preß- und Vaterlandsvereins in eine schlagkräftige politische Organisation.^[7]

So wäre beinahe ein permanenter Nationalkonvent gebildet worden, bei der Repräsentanten der deutschen Gaue gewählt wurden, unter ihnen auch Abwesende. Die Schlussabstimmung zur Frage, ob eine Konstitution aus sich selbst heraus die Kompetenz hätte, im Namen von ganz Deutschland eine Revolution zu beginnen, ließ die Bemühungen jedoch scheitern.^[8]

Schon am 20. April erreichte eine Einladung die Frankfurter, und zwar ins damalige Neustadt an der Haardt zum „deutschen Nationalfest“ auf der Schlossruine zu Hambach im „bedeutungsvollen“ Mai 1832.^[9][10] Voller Erwartung und Erregung waren die liberalen Kreise in Frankfurt. Dem gegenüber sorgten sich die Wächter der bestehenden Ordnung, dass dieses Ereignis nicht „zu einem Feuer aufgehen könne“. Dem Aufruf folgend reisten von Frankfurt aus die Advokaten Friedrich Siegmund Jucho und Langer, die Kaufleute Beyschlag, Netz, Hübschmann, Hinckel und Herold, der Apotheker Jost, die Buchhändler Meidinger und Karl Körner mit beiden Söhnen sowie dessen Bruder Gustav Körner, ferner Sauerwein, Funck, Stoltze mit Sohn an.^[11][12] Im Namen der Frankfurter wurde Wirth nach dessen Rede in Anerkennung seines Kampfes für die Pressefreiheit durch die anwesenden Burschen ein Schwert überreicht, in dessen Klinge „Dem Wirth/Deutsche in Frankfurt“ und der leicht veränderte burschenschaftliche Wahlspruch „Vaterland – Ehre – Freiheit“ eingraviert war.^[13]

Am 27. Mai versammelten sich bei Frankfurt auf dem Gutshof Sandhof, gelegen nahe dem Dorf Niederrad knapp außerhalb der damaligen Frankfurter Stadtgrenze, etwa 4.000 Menschen, darunter viele aus den benachbarten hessen-nassauischen Ortschaften, sowie mehrere polnische Offiziere. Hier wurden wie in Hambach schwarz-rot-goldene Kokarden getragen. Mit dem Glockenschlag um 5 Uhr schwang zu Beginn ein Knabe die Frankfurter rot-weiße Fahne mit dem Frankfurter weißen Adler und der Papierhändler Theissinger sprach vom Balkon des Gasthofs einen Toast:^[14]

Einen noch entschieden radikaleren Charakter als die Sandhofversammlung hatte die Nachfeier des Hambacher Festes, die ein paar Tage später bei Bergen veranstaltet wurde. Dort fand sich der Klub „König der Preußen“ zusammen. Funck verlas die Rede von Siebenpfeiffer, die in Hambach gehalten wurden. Funck versicherte, „dass die Zeiten bald eintreten werden, wo Deutschland von der Donau bis zur Nordsee einig und ungetrennt erscheinen und alle Schlagbäume und Barrieren wegfallen würden“ und er brachte ein Lebehoch auf das vereinte Deutschland.^[15]

Es wurden unmittelbar nach dem Hambacher Fest Emissäre (Abgesandte) ausgeschickt. Von Rauschenplatt war noch vor dem Wilhelmsbader Fest nach Heidelberg gereist, um dort die Nachricht zu überbringen, dass der Vaterlandsvereine (Schüler, Savoye und Geib) mit Siebenpfeiffer und Wirt „versöhnt“ sein. Der Verein muntere dazu auf gleichsam Feste zu organisieren. Des Weiteren erkundigte von Rauschenplatt sich nach Mitteln für den Ausbruch einer Revolution.^[16]

Auf das Vorgehen des Deutschen Bundes gegen die Redner des Hambacher Fests gab es Protest.^[17][18][19] Die zutiefst reaktionären Bundesbeschlüsse vom 28. Juni 1832 und deren Erweiterung am 5. Juli 1832, führten zu einer Radikalisierung der bislang gemäßigten Teile der Hambacher Bewegung.^[20] An die Stelle der Verhafteten oder Geflohenen traten nun neue Personen.

Am 22. Juli 1832 konstituierte sich anstelle des provisorischen Zweibrücker Zentralkomitees, das nach Frankreich geflohen war, in Frankfurt am Main das neue Zentralkomitee des Preß- und Vaterlandsvereins. Im August kam es zur Übereinkunft zwischen dem Frankfurter Vorstand und dem Stuttgarter Revolutionär Gottlob Franck, die Vorbereitungen für den bewaffneten Aufstand zu treffen.

Der Kreis betraute den Dürkheimer Lehrer Friedrich Wilhelm Knoebel, ebenfalls Teilnehmer am Hambacher Fest und andere damit, die notwendigen überregionalen Verbindungen zu knüpfen. Knöbel führte Anfang November 1832 Gespräche mit dem Stuttgarter Kreis um Franck und Oberleutnant Ernst Ludwig Koseritz, die die Franckh-Koseritz’sche Verschwörung bildeten. Von Stuttgart aus fuhr er nach Metz zu Friedrich Schüler, der bereit war, in die geplante Regierung einzutreten. Anfang Dezember war Knöbel in Paris, um die deutschen Emigranten und andere Republikaner in die Planung einzubeziehen.

In Stuttgart beschloss am 26. Dezember der Burschentag die Umwandlung der Burschenschaften in politische Clubs und den Anschluss an den Vaterlandsverein. Der Beginn des bewaffneten Aufstands wurde auf Anfang April 1833 festgesetzt.

Am 3. April 1833 schritten die Verschwörer, darunter der spätere Arbeiterführer Karl Schapper, unter Führung von Gustav Bunsen in Frankfurt zur Tat. Die Stadt war Sitz des Bundestages, des ständigen Gesandtenkongresses, der seit 1815 die einzige, für den gesamten Deutschen Bund zuständige politische Institution darstellte. Die Aufständischen betrachteten den Bundestag als Instrument der restaurativen Politik der deutschen Fürsten und als Hindernis für ihre politischen Ziele.

Der Plan der Aufständischen, zumeist Burschenschafter aus Heidelberg und Würzburg, aber auch erfahrene Offiziere wie der polnische Exilant Jan Paweł Lelewel,^[21] sah vor, die beiden Frankfurter Polizeiwachen zu stürmen, sich der dort verwahrten Waffen und der Kasse des Deutschen Bundes zu bemächtigen und anschließend die Gesandten der deutschen Fürsten, die unweit der Hauptwache im Palais Thurn und Taxis tagten, gefangen zu nehmen. Dies sollte das Signal zu einer nationalen und demokratischen Erhebung in ganz Deutschland werden.

Der Plan wurde jedoch verraten und war daher schon im Voraus zum Scheitern verurteilt. Die Verschwörer erfuhren zwar noch rechtzeitig von dem Verrat, gaben aber dennoch das Signal zum Angriff, da sie auf Unterstützung durch hessische Bauern und Frankfurter Bürger hofften. Diese Unterstützung blieb jedoch aus, so dass das Militär, das die Studenten bereits erwartete, leichtes Spiel hatte. Bei dem Schusswechsel gab es 9 Tote und 24 Verletzte.

Die Aktion brachte den Studenten viele Sympathien in ganz Deutschland ein, auch von Menschen, die ihr Vorgehen als überstürzt abgelehnt hatten, der Bundestag aber beschloss die vorübergehende Bundesexekution gegen die Freie Stadt Frankfurt. Seitdem war ständig eine Garnison von 2.500 österreichischen und preußischen Soldaten in Frankfurt stationiert, welche die städtische Souveränität herausforderte, während die fürstlichen Bundestagsdiplomaten die Freie Stadt fortan als „liberales Nest“ schmähten.^[22]

Als die Gefangenenwärter den inhaftierten Aufständischen später zur Flucht verhalfen, wurde dies in einer Vielzahl von Flugblättern und Liedern gefeiert.^[23] Am 30. Juni 1833^[24] wurde die Bundeszentralbehörde (mit Sitz in Frankfurt) geschaffen, welche als Inquisitionsorgan bis zur Auflösung im Jahr 1842 gegen mehr als 2000 Verdächtige ermittelte, die im „Schwarzen Buch“ registriert wurden.^[25] Viele der Verschwörer flohen deshalb in die USA (siehe „Dreißiger“). Wegen Hochverrats wurden schließlich 39 Personen zum Tode verurteilt, später jedoch wurden die Urteile in zum Teil lebenslange Haftstrafen umgewandelt.

• Cornelia Foerster: Der Preß- und Vaterlandsverein von 1832/33. Sozialstruktur und Organisationsformen der bürgerlichen Bewegung in der Zeit des Hambacher Festes. (= Trierer historische Forschungen. Band 3). Trier 1982.
• Harry Gerber: Der Frankfurter Wachensturm vom 3. April 1833. Neue Beiträge zu seinem Verlauf und seiner behördlichen Untersuchung. In: Paul Wentzcke (Hrsg.): Quellen und Darstellungen zur Geschichte der Burschenschaft und der deutschen Einheitsbewegung. Band 14, Berlin 1934, S. 171–212.
• Georg Heer: Geschichte der Deutschen Burschenschaft. Band 2: Die Demagogenzeit 1820–1833. (= Quellen und Darstellungen zur Geschichte der Burschenschaft und der deutschen Einheitsbewegung. Band 10). Heidelberg 1927, S. 291–302. (2. Auflage. 1965)
• Josef Jakob: Die Studentenverbindungen und ihr Verhältnis zu Staat und Gesellschaft an der Ludwigs-Maximilian-Universität Landshut/München von 1800 bis 1833. Dissertation. Fernuniversität Hagen, 2002, S. 179–181, 206–209, 211–217.
• Peter Kaupp: „Bezüglich revolutionärer Umtriebe“. Burschenschafter im „Schwarzen Buch“ (1838). Ein Beitrag zur Sozialstruktur und zur Personengeschichte des deutschen Frühliberalismus. In: Horst Bernhardi, Ernst Wilhelm Wreden (Hrsg.): Jahresgabe der Gesellschaft für burschenschaftliche Geschichtsforschung 1980/81/82. o. O. (Bad Nauheim) 1981, S. 73–99.
• Sabine Kopf: Studenten im deutschen Press- und Vaterlandsverein – Zum Verhältnis von Burschenschaften und nichtstudentischer bürgerlicher Opposition 1832/33. In: Helmut Asmus (Hrsg.): Studentische Burschenschaften und bürgerliche Umwälzung. Zum 175. Jahrestag des Wartburgfestes. Berlin 1992, S. 185–196.
• Franz Leininger, Herman Haupt: Zur Geschichte des Frankfurter Attentats. In: Herman Haupt (Hrsg.): Quellen und Darstellungen zur Geschichte der Burschenschaft und der deutschen Einheitsbewegung. Band 5. Heidelberg 1920, S. 133–148.
• Harald Lönnecker: „Unzufriedenheit mit den bestehenden Regierungen unter dem Volke zu verbreiten“. Politische Lieder der Burschenschaften aus der Zeit zwischen 1820 und 1850. In: Max Matter, Nils Grosch (Hrsg.): Lied und populäre Kultur. Song and Popular Culture. (= Jahrbuch des Deutschen Volksliedarchivs Freiburg i. Br. Band 48/2003). Münster/ New York/ München/ Berlin 2004, S. 85–131.
• Harald Lönnecker: Der Frankfurter Wachensturm 1833 – 175 Jahre Aufstand für nationale Einheit und Freiheit. In: Burschenschaftliche Blätter. 123/3, 2008, S. 111–118.
• Georg Polster: Politische Studentenbewegung und bürgerliche Gesellschaft. Die Würzburger Burschenschaft im Kräftefeld von Staat, Universität und Stadt 1814–1850. (= Darstellungen und Quellen zur Geschichte der deutschen Einheitsbewegung im neunzehnten und zwanzigsten Jahrhundert. Band 13). Heidelberg 1989, S. 192 f., 198–203, 207–214, 229 f., 247–259.
• Severin Roeseling: Burschenehre und Bürgerrecht. Die Geschichte der Heidelberger Burschenschaft von 1824 bis 1834. (= Heidelberger Abhandlungen zur mittleren und neueren Geschichte. Band 12). Heidelberg 1999, S. 150–235, 244–289, 296–312, 315–321, 324–329.

Wikisource: Erinnerung von Adeline Volckhausen – Quellen und Volltexte

• Harald Lönnecker: „Der Frankfurter Wachensturm 1833.“ 175 Jahre Aufstand für nationale Einheit und Freiheit.

1. ↑ Hans-Ulrich Wehler: Deutsche Gesellschaftsgeschichte 1815–1845/49. 4. Auflage. Beck, München 2005, ISBN 3-406-32262-X, S. 357 f. (online auf: books.google.de). 
2. ↑ Benjamin Krebs: Darlegung der Haupt-Resultate aus den wegen der revolutionären Complotte der neuern Zeit in Deutschland geführten Untersuchungen. Erstes Heft. Bundes-Präsidial-Druckerei, Frankfurt am Main 1838, S. 26 (online auf: books.google.de). 
3. ↑ Hans-Jörg Knobloch, Helmut Koopmann: Das verschlafene 19. Jahrhundert? (Zur deutschen Literatur zwischen Klassik und Moderne). Königshausen & Neumann, Würzburg 2005, ISBN 3-8260-2897-X, S. 16 (online auf: books.google.de). 
4. ↑ Hans-Werner Hahn, Helmut Berding: Handbuch der Deutschen Geschichte / Reformen, Restauration und Revolution 1806–1848/49. Band 14. Klett-Cotta, 2009, ISBN 978-3-608-60014-8, S. 448 (online auf: books.google.de). 
5. ↑ Benjamin Krebs: Darlegung der Haupt-Resultate aus den wegen der revolutionären Complotte der neuern Zeit in Deutschland geführten Untersuchungen. Erstes Heft. Bundes-Präsidial-Druckerei, Frankfurt am Main 1838, S. 25 (online auf: books.google.de). 
6. ↑ Benjamin Krebs: Darlegung der Haupt-Resultate aus den wegen der revolutionären Complotte der neuern Zeit in Deutschland geführten Untersuchungen. Erstes Heft. Bundes-Präsidial-Druckerei, Frankfurt am Main 1838, S. 26 (online auf: books.google.de). 
7. ↑ Staatsinstitut für Schulqualität und Bildungsforschung (ISB): Foerster, Cornelia: Die Presse. In: Hambacher Fest 1832, Katalog zur Dauerausstellung. Mainz 1990, S. 110f.; Downloads (am Seitenende). (PDF; 1,7 MB) Abgerufen am 10. Dezember 2012. 
8. ↑ Hubert Freilinger: "Die Hambacher". Beteiligte und Sympathisanten der Beinahe Revolution von 1832. In: Zeitschrift für bayerische Landesgeschichte. Band 41, Heft 2/3, 1978, S. 734 (online auf: Bayerische Akademie der Wissenschaft). 
9. ↑ Richard Schwemer, Historische Kommission der Stadt Frankfurt am Main: Geschichte der freien Stadt Frankfurt am Main (1814–1866). Band 2. J. Baer, 1912, S. 512 f. (online auf: archive.org). 
10. ↑ Johann Georg August Wirth: Das Nationalfest der Deutschen zu Hambach. Erstes Heft. Philipp Christmann, Neustadt 1832, S. 4 (online auf: books.google.de). 
11. ↑ Richard Schwemer, Historische Kommission der Stadt Frankfurt am Main: Geschichte der freien Stadt Frankfurt am Main (1814–1866). Band 2. J. Baer, 1912, S. 513 (online auf: archive.org). 
12. ↑ Hubert Freilinger: "Die Hambacher". Beteiligte und Sympathisanten der Beinahe Revolution von 1832. in ZBLG 41, 1978, S. 714 (online auf: Bayerische Akademie der Wissenschaft). 
13. ↑ Johann Georg August Wirth: Das Nationalfest der Deutschen zu Hambach. Erstes Heft. Philipp Christmann, Neustadt 1832, S. 48 (online auf: books.google.de). 
14. ↑ Richard Schwemer, Historische Kommission der Stadt Frankfurt am Main: Geschichte der freien Stadt Frankfurt am Main (1814–1866). Band 2. J. Baer, 1912, S. 513 f. (online auf: archive.org). 
15. ↑ Richard Schwemer, Historische Kommission der Stadt Frankfurt am Main: Geschichte der freien Stadt Frankfurt am Main (1814–1866). Band 2. J. Baer, 1912, S. 514 (online auf: archive.org). 
16. ↑ Benjamin Krebs: Darlegung der Haupt-Resultate aus den wegen der revolutionären Complotte der neuern Zeit in Deutschland geführten Untersuchungen. Erstes Heft. Bundes-Präsidial-Druckerei, Frankfurt am Main 1838, S. 26 (online auf: books.google.de). 
17. ↑ Theophil Gallo: Die Verhandlungen des außerordentlichen Assisengerichts zu Landau in der Pfalz im Jahr 1833 (= Schriften der Siebenpfeiffer-Stiftung. Band 3). Thorbecke Verlag, Sigmaringen 1996, ISBN 3-7995-4903-X. 
18. ↑ Walter Dury: Landauer Justiz zur Zeit der Freiheitsbewegung. In: Johannes Kerth, Theo Falk (Hrsg.): Hundert Jahre Justizgebäude – hundert Jahre Justiz im Gebäude. Landau 2003, ISBN 3-00-011847-0, S. 33 ff. 
19. ↑ Hans-Werner Hahn, Helmut Berding: Handbuch der Deutschen Geschichte / Reformen, Restauration und Revolution 1806–1848/49. Band 14. Klett-Cotta, 2009, ISBN 978-3-608-60014-8, S. 454 (online auf: books.google.de). 
20. ↑ Hans-Ulrich Wehler: Deutsche Gesellschaftsgeschichte 1815–1845/49. 4. Auflage. Beck, München 2005, ISBN 3-406-32262-X, S. 366 (online auf: books.google.de). 
21. ↑ Grażyna Szewczyk, Renata Dampe-Jarosz: Eichendorff heute lesen. 2009, S. 158.
22. ↑ W. Klötzer: Frankfurt, das Liberalennest. 1977.
23. ↑ Darunter das bekannte In dem Kerker saßen/ zu Frankfurt an dem Main ... Quelle: Deutsches Volksliedarchiv, abgerufen 27. Dezember 2010 (Memento des Originals vom 24. Dezember 2010 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.volksliederarchiv.de
24. ↑ Anm.: vergl. Die durch Bundesbeschluß vom 20. Juni 1833 Bundes Centralbehörde der Präsidirende der Bundes (unterz.) Frhr. v. Wagemann aus Darlegung der Haupt-Resultate aus den wegen der revolutionären Complotte der neuern Zeit in Deutschland geführten Untersuchungen 1838, S. 75. online auf: books.google.de
25. ↑ Otto Büsch: Handbuch der Preußischen Geschichte. Band Zwei. Walter de Gruyter & Co., Berlin 1992, ISBN 3-11-008322-1, S. 195 (online auf: books.google.de).