Victor Jory (* 23. November 1902 in Dawson, Yukon; † 12. Februar 1982 in Santa Monica, Kalifornien) war ein kanadischer Schauspieler, der im Laufe seiner Karriere überwiegend in Schurkenrollen eingesetzt wurde.

Victor Jory kam 1902 als Sohn von Edwin und Joanna Jory im kanadischen Dawson zur Welt. Nachdem er mit seiner Familie nach Kalifornien übergesiedelt war und eine dortige Highschool besucht hatte, ließ er sich am Pasadena Playhouse zum Schauspieler ausbilden. Er besuchte ein Jahr lang die University of California, verpflichtete sich dann jedoch bei der United States Coast Guard, bei der er Box- und Wrestlingmeister wurde.^[1] Seine kräftige Statur prägte später auch seine Rollen, ebenso wie sein grimmiges Gesicht und seine markant tiefe Stimme, weshalb er zumeist als Bösewicht besetzt wurde. Als Schauspieler reiste er zunächst mit Theatertruppen umher. Zwischen 1920 und 1932 kam er so in mehr als 400 Bühnenstücken quer durch die Vereinigten Staaten zum Einsatz.^[2] 1929 trat er erstmals in New York auf einer Theaterbühne auf. Ein Jahr später war er in dem ursprünglich für den Broadway produzierten Stück Berkeley Square zu sehen. 1930 gab er schließlich sein Leinwanddebüt und wurde fortan hauptsächlich in Nebenrollen besetzt.

Im Jahr 1935 spielte er den Oberon in der Shakespeare-Verfilmung Ein Sommernachtstraum neben James Cagney und Olivia de Havilland. Das Branchenblatt Variety zählte seine Darstellung des Elfenkönigs zu den „herausragenden Vorstellungen“ des Films.^[3] Drei Jahre später war er in der Rolle des Indianer-Joe in der Mark-Twain-Verfilmung Toms Abenteuer zu sehen. Im Filmklassiker Vom Winde verweht (1939) verkörperte er in einer Nebenrolle den opportunistischen Sklavenaufseher Jonas Wilkerson, der später versucht, Scarlett O’Hara die Plantage Tara wegzunehmen. In zahlreichen Western verkörperte Jory verschlagene Yankees oder Indianer. Zu seinen späteren Filmrollen zählen der Vater der taubblinden Schriftstellerin Helen Keller im Oscar-prämierten Drama Licht im Dunkel (1962) sowie der Häuptling der Indios an der Seite von Steve McQueen und Dustin Hoffman im Gefangenendrama Papillon (1973).

Im Laufe der Jahre drehte Jory mehr als 100 Filme und erhielt dafür einen Stern auf dem Hollywood Walk of Fame (6605 Hollywood Boulevard). Während der 1940er Jahre trat er mehrfach am Broadway auf, unter anderem von 1946 bis 1947 in Shakespeares Heinrich VIII. Auch beim Hörfunk war er mit mehr als 1200 Radioauftritten überaus aktiv. Bisweilen war Jory auch als Theaterregisseur und Autor tätig. So schrieb er etwa das Broadway-Stück Five Who Were Mad^[1] sowie mehrere Fernsehdrehbücher.^[2]

Ab den 1950er Jahren wirkte er in zahlreichen Fernsehserien mit, so z. B. mit Gastauftritten in Stationsarzt Dr. Kildare (1962), Alfred Hitchcock präsentiert (1963), Rauchende Colts (1965), Bonanza (1966), Der Chef (1967), Kung Fu (1974) und Detektiv Rockford – Anruf genügt (1978). In der Polizeiserie Manhunt, auch bekannt unter dem deutschen Titel Gesucht wird …, bekleidete er zwischen 1959 und 1961 in 78 Folgen die Hauptrolle des Police Detective Howard Finucane. Er betätigte sich zudem als Schauspiellehrer und hielt Vorträge.^[2]

Aus seiner Ehe mit Jean Inness, die von 1928 bis zu ihrem Tod am 27. Dezember 1978 währte, gingen die beiden Söhne Jean und Jon hervor. Letzterer leitete 31 Jahre das Theater in Louisville, Kentucky, und arbeitete später als Professor für Schauspiel an der University of Washington in Seattle. Victor Jory starb 1982 im Alter von 79 Jahren an einem Herzinfarkt in Santa Monica, Kalifornien.^[2]

Commons: Victor Jory – Sammlung von Bildern

• Victor Jory bei IMDb
• Victor Jory bei AllMovie (englisch)
• Victor Jory in der Internet Broadway Database (englisch)
• Victor Jory in der Datenbank Find a GraveVorlage:Findagrave/Wartung/Gleiche Kenner im Quelltext und in Wikidata

1. ↑ ^{a b} Victor Jory (Memento vom 18. Juli 2014 im Internet Archive) auf matineeclassics.com (englisch).
2. ↑ ^{a b c d} Jack Jones: Victor Jory. In: Los Angeles Times, 13. Februar 1982.
3. ↑ “There are some outstanding performances, however, notably Victor Jory as Oberon.” Vgl. A Midsummer Night’s Dream. In: Variety, 31. Dezember 1934.