James Monroe (* 28. April 1758 im Westmoreland County, Virginia, Kolonie des Königreichs Großbritannien; † 4. Juli 1831 in New York City, New York, USA) war ein US-amerikanischer Politiker und von 1817 bis 1825 der 5. Präsident der Vereinigten Staaten. Monroe gilt als letzter Präsident der sogenannten Gründerväter der USA.

Leben

James Monroe wurde in Monroe Hall in Virginia als Sohn von Spence Monroe (1727–1774) und Elizabeth Jones (1730–1774) geboren. Seine Vorfahren stammten unter anderem aus Schottland und Frankreich.

Monroe musste sein Jurastudium unterbrechen, als der Unabhängigkeitskrieg ausbrach, in dem er ab 1776 kämpfte und bis zum Oberst aufstieg. 1778 nahm er sein Studium wieder auf. 1782 war er Mitglied der gesetzgebenden Versammlung von Virginia, 1783 und 1788 des Kontinentalkongresses und 1790–1794 des Senats. Er schloss sich in diesen Versammlungen der Demokratisch-Republikanischen Partei von Thomas Jefferson an, mit dem er in Freundschaft verbunden war.

Von 1794 bis 1796 war Monroe Gesandter in Paris. Von diesem Posten wurde er abberufen, als er sich im Ersten Koalitionskrieg zu sehr auf die französische Seite stellte. Von 1799 bis 1802 war er Gouverneur von Virginia, 1803 ging er wieder als Gesandter nach Paris, wo er die Verhandlungen über die Abtretung Louisianas (1803) für die USA erfolgreich abschloss. Dies sollte sein größter diplomatischer Erfolg bleiben, denn von Missionen im gleichen Jahr in London, 1804 in Madrid und 1806 erneut in London wurde er schnell abberufen. 1810 wurde Monroe wieder Gouverneur von Virginia und 1811 unter James Madisons Präsidentschaft Außenminister. Er war einer der entschiedensten Befürworter eines erneuten Krieges gegen England und wurde 1814, als Washington von den Engländern erobert worden war, zum Kriegsminister ernannt.

Nach dem Abschluss des Friedens wurde Monroe wieder Außenminister. 1816 wurde er zum Präsidenten der Vereinigten Staaten gewählt. 1817 trat er das Amt an, in das er 1820 wiedergewählt wurde. Bei der Wahl von 1820 hatte er durch den Zusammenbruch der föderalistischen Partei keinen Gegenkandidaten mehr. Eigentlich hätte er einstimmig von den Wahlmännern gewählt werden sollen. Doch William Plumer, sr., Wahlmann aus New Hampshire, war der Meinung, dass eine einstimmige Wahl nur George Washington zustehe und sonst keinem. Deshalb gab er bei der Wahl der Wahlmänner John Quincy Adams seine Stimme.

Die Gründung der Republik Liberia 1817 fällt in Monroes Präsidentschaft; deren Hauptstadt Monrovia ist nach ihm benannt. Unter ihm wurde 1819 Florida von Spanien gekauft. Im Jahr 1820 wurde der Missouri-Kompromiss ausgehandelt: Der Sklavenstaat Missouri wurde in die Union aufgenommen, dafür die Exklave Maine von Massachusetts abgetrennt und als eigener sklavenfreier Staat organisiert, um ein Gleichgewicht im Senat zwischen den sklavenfreien Nord- und den sklavenhaltenden Südstaaten zu gewährleisten. Monroe ging jedoch entschieden gegen den bereits seit 1808 verbotenen internationalen Sklavenhandel vor.

Monroe stärkte die Unionsregierung, baute das Militär aus, insbesondere die Kriegsmarine. Auf seinen Befehl liefen Kriegsschiffe zum Schutz amerikanischer Handelsinteressen in die Karibik, ins Mittelmeer und an die Küste von Afrika aus. Seine Präsidentschaft fällt in die Zeit der Unabhängigkeitskämpfe Lateinamerikas. Gegen ein Engagement der europäischen Kolonialmächte in diesem Raum und Russlands in Alaska verkündete er 1823 die bis heute gültige Monroe-Doktrin, die in Form des Slogans Amerika den Amerikanern bekannt geworden ist.

Am 3. März 1825 gab James Monroe sein Amt an John Quincy Adams weiter. Danach führte er den Vorsitz bei der Beratung über das neue Grundgesetz des Staats Virginia und wurde zusammen mit Jefferson und Madison der Betreiber der Universitätsgründung in diesem Staat.

James Monroe war seit 16. Februar 1786 mit Elizabeth Kortright Monroe verheiratet. Gemeinsam hatten sie drei Kinder: Eliza Kortright (1787–1835), J. S. (was vermutlich für James Spence steht, 1799–1801) und Maria Hester (1803–1850).

Monroe trug seit 1776 eine Kugel in der Schulter. Er infizierte sich in den Sümpfen des Mississippi River mit Malaria. 1824 erlitt er einen lebensbedrohlichen Zusammenbruch, der entweder eine Spätfolge der Malaria gewesen sein könnte oder auf einen Schlaganfall oder eine Pilzvergiftung zurückgehen könnte. Er starb am 4. Juli 1831 in New York. 1858 wurden seine sterblichen Überreste nach Richmond (Virginia) gebracht.

Siehe auch

• Kabinett Monroe

Weblinks

Commons: James Monroe – Album mit Bildern, Videos und Audiodateien

• Biografie auf der Website des Weißen Hauses (englisch)
• James Monroe in der Notable Names Database (englisch)
• James Monroe: A Resource Guide, Library of Congress
• James Monroe im Biographical Directory of the United States Congress (englisch)

James Monroe in der Datenbank Find a Grave (englisch)Vorlage:Findagrave/Wartung/Gleiche Kenner im Quelltext und in Wikidata