Aloe vera (wahre Aloe) ist die Bezeichnung einer Aloen-Art. Die Aloen werden zu den Blattsukkulenten aus der Familie der Liliengewächse (Liliaceae) gezählt. Sie sind insbesondere in heißen und trockenen Zonen Afrikas und Amerikas beheimatet.

Die Pflanze besitzt in der Regel keinen Stamm. Die ca. 20 Blätter stehen rosettenförmig, sind etwa 40 bis 50 cm lang und an die 6 bis 7 cm breit. Sie bestehen aus drei unterschiedlichen Schichten, die jeweils spezifische Inhaltsstoffe enthalten. Eine graugrüne lederartige äußere Schicht schützt die Pflanze vor dem Austrocknen. Der gelbliche harzige Saft der darunter liegenden Faserschicht enthält u.a. Aloin, das durch seinen bitteren Geschmack die Pflanze vor Tierfraß schützt. Die innerste Schicht (Mesenchymschicht) stellt den eigentlichen Flüssigkeitsspeicher dar. Sie besteht aus einem Gel, das zu 96 % aus Wasser besteht und Stoffe enthält, die die Abwehrkräfte des Menschen und die Wundheilung fördern sollen.

Wichtige Voraussetzung zur Nutzung der Aloe vera war, dass der texanische Apotheker Bill C. Coates ein Verfahren zur Konservierung des Blattgels entwickelte. Die Blätter werden durch eine Walze geschoben und das Gel dabei ausgepresst. Das Gel wird unter Zugabe der Vitamine C und E , sowie eines Nährbodensatzes für die Vitamin-C-Synthese in Wannen bebrütet. Unter bestimmten Niedrigtemperaturen kommt es zu einer chemischen Reaktion ,welche die Erhaltung der hitzeempfindlichen Wirkstoffe ermöglicht.

Für medizinische und kosmetische Zwecke wird meist das Gel bzw. der Saft der Pflanze verwendet. Es wird behauptet, dass dabei die Vielzahl der Inhaltsstoffe - über 200 sind bekannt - die gewünschte Wirkung nur in ihrer Gesamtheit entfalten. Der Hauptwirkstoff ist das Acemannan , ein langkettiges Polysaccharid. Diese Substanz aktiviert das Immunsystem, schützt die Zellmembranen und ist antibakteriell, antiviral und antimykotisch wirksam. Daneben enthält Aloe vera Mineralstoffe (Ca,Mg,Zn,Se u.a.) , Vitamine , Aminosäuren und sekundäre Pflanzenstoffe (Flavonoide).

A) Äußerliche Anwendung: bei Akne , Fußpilz , Neurodermitis ,Herpes , schlecht heilende Wunden , Ekzeme, Schuppen, Haarausfall

Zur Linderung von Beschwerden z. B. bei Sonnenbrand oder Neurodermitis können einige Zentimeter eines Blattes abgeschnitten, die Kanten entfernt und das Blatt quer geteilt werden. Das Gel kann dann direkt auf die Haut aufgetragen werden.

B) Innerliche Anwendung Ein polymeres Kohlenhydrat aus dem schleimigen Pflanzensaft kann bei durch starken Blutverlust bedingtem Schock kreislaufstabilisierend und durch den Zeitgewinn sogar lebensrettend wirken. - Weitere Anwendungen; Zur Stärkung des Immunsystems bei Erkältung , aber auch Aids und Krebs; bei Arthritis , Gicht , Ischias, Rheuma ; Problemen des Magens ,der Niere und der Bauchspeicheldrüse ; Aloe vera wirkt gegen Arteriosklerose und bessert die Symptomatik bei Angina pectoris . Aloe vera - haltige Zahncreme wirkt besonders der Parodontose entgegen.

Zu erwähnen sind neben Aloin: Barbaloin, Isobarbaloin, Anthracen, Anthranol, Chrysophansäure, Zimtsäure und deren Ester.

Wild wachsende Aloe-Arten sind durch das Washingtoner Artenschutzabkommen vom 3. März 1973 geschützt - ausgenommen sind dabei die von außerhalb ihres natürlichen Verbreitungsgebietes eingebürgerten oder von künstlich vermehrten Aloen stammenden Pflanzenprodukte. Angebaut wird die Aloe vera auf Plantagen in Texas, Florida und Mexiko, auf den Kanaren, den niederländischen Antillen und in den Küstengebieten von Venezuela.

Siehe auch: Schockbehandlung

• Marina Kameneva et al: Survival in a rat model of lethal hemorrhagic shock is prolonged following resuscitation with a small volume of a solution containing a drag-reducing polymer derived from Aloe vera, Shock. 22 (2), 151-156, August 2004.