Der Bickelstein ist ein 2,5 Meter langer und 1,2 Meter hoher Findling aus Kalifeldspatgranit, der hufeisen- und kreuzförmige Markierungen trägt. Er liegt in der Bickelsteiner Heide, einem Waldgebiet zwischen Ehra-Lessien und Boitzenhagen im Osten Niedersachsens. Der Stein gehört zu den bekanntesten Findlingen im Raum Wolfsburg-Gifhorn und ist das Wahrzeichen der Gemeinde Ehra-Lessien. Als größter Findling im Landkreis Gifhorn gilt jedoch der am Iseufer aufgestellte Gifhorner Findling.

Der sesselförmige Findling wurde von Gletschern während der Eiszeit im Pleistozän aus Skandinavien bis nach Norddeutschland transportiert. Er liegt auf einer Waldlichtung rund 200 Meter östlich der Landesstraße 288 zwischen Ehra-Lessien und Boitzenhagen, etwa vier Kilometer nordnordöstlich von Ehra auf ca. 94 Meter über NN. Die Weg dorthin ist ausgeschildert. Der Stein gab der Bickelsteiner Heide zwischen Ehra-Lessien, Boitzenhagen, Wiswedel und Voitze ihren Namen. Die Heideflächen wurden erst im 19. und 20. Jahrhundert mit Kiefern aufgeforstet. Früher lag der Bickelstein vermutlich in etwas offenerem Gelände mit Eichen und Wacholder.

Indirekt erwähnt ist der Stein erstmals 1578 in einer Grenzbeschreibung des Amtes Knesebeck („Pickelsteinsche Heide“). Im Grenzvertrag zwischen dem Fürstentum Lüneburg und der Mark Brandenburg von 1583 ist er als Grenzstein genannt („Pickelstein“).^[1] Eine weitere Erwähnung aus dem Jahr 1697 steht in einem Lehnsbrief derer von Bartensleben über das Boldecker Land.^[2]

Auffällig ist der Bickelstein nicht wegen seiner Größe und Lage, denn während der Eiszeit im Pleistozän wurden in Norddeutschland viele solcher Felsbrocken abgelagert. Das besondere sind vielmehr die sieben Hufeisen und sieben Kreuze, die auf der Oberfläche des Steins eingehauen sind. Die einen Zentimeter tiefen und etwa zehn Zentimeter großen Markierungen sind ungleichmäßig auf dem Stein verteilt. Die Herkunft und das Alter der Markierungen sind unbekannt.

Der Bickelstein könnte in germanischer Zeit ein Kultplatz zur Verehrung Wotans gewesen sein. Die hufeisenförmigen Zeichen könnten dann Wotans Pferd Sleipnir symbolisieren. Es ist unklar, ob es sich bei den Kreuzen um germanische Heilszeichen oder um Sühnekreuze handelt, die nach der Christianisierung der Sachsen nachträglich hinzugefügt wurden.

Heute ist der Stein nicht nur ein Ziel für Wanderer in dem großen Waldgebiet, sondern auch Veranstaltungsort für jährliche Waldgottesdienste während der Heideblüte im August.

• Eingeritzte Markierungen
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Der Name Bickelstein leitet sich von der Art des Aufbringens der Markierungen ab. Diese sind offensichtlich mit Hilfe von Werkzeug eingraviert worden. Das entsprechende niederdeutsche Wort dafür lautet inbicken („einhauen“), und das entsprechende Werkzeug heißt Bicke (vgl. Pickel). Wörtlich bedeutet Bickelstein demnach „behauener“ oder „gravierter Stein“.

Zur Entstehung und den Markierungen des Steins gibt es drei Sagen:

• Dem Volksglauben nach warfen die Hünen einst den Stein nach dort, der vom Klieversberg in Wolfsburg stammt. Im Wolfsburger Stadtteil Hohenstein finden sich ähnlich große Gesteinsbrocken, bei denen es sich jedoch um anstehendes Gestein und nicht um Findlinge handelt.

• Der Sachse Bickel schloss an dieser Stelle eine Schar feindlicher Franken ein. Er bot dem Führer seiner Gegner die Freiheit an, wenn er um den Stein reiten würde und das Pferd ein Hufeisen gegen den Stein schleudern würde, was dann geschah.

• Im Dreißigjährigen Krieg kam um 1630 ein von den Kaiserlichen verfolgtes schwedisches Heer unter König Gustav Adolf II. in die Bickelsteiner Heide. Umzingelt von Feinden habe der König gerufen So wenig, als mein Pferd in diesen Stein treten und ich mein Schwert hineinhauen kann, so wenig werden wir noch siegen. Darauf zeigten sich die Wunderzeichen im Stein und die Schlacht wurde gewonnen.

• Richard Andree: Braunschweiger Volkskunde, Braunschweig, 1901, S. 395
• Jürgen Delfs: Findlinge und Grenzsteine. In: Bekannte und verborgene Naturdenkmale im Raum Gifhorn-Wolfsburg. Gifhorn 1991.
• Ernst Andreas Friedrich: Der Bickelstein bei Ehra. S. 26–28. In: Wenn Steine reden könnten. Band III, Landbuch-Verlag, Hannover 1995, ISBN 3-7842-0515-1.
• Eberhard Rohde: Die Sage vom Bickelstein. In: Sagen und Märchen aus dem Raum Gifhorn-Wolfsburg. Gifhorn 1994.

Commons: Bickelstein – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Bickelstein im Denkmalatlas Niedersachsen
• Steinbeschreibung bei Region Braunschweig-Ostfalen
• Fotos vom Bickelstein im Megalith-Portal (englisch).
• Entstehungssage des Bickelsteins im Dreißigjährigen Krieg (PDF, 52 kB).

1. ↑ Infotafel. Allerdings verlief die Grenze damals weiter östlich, vgl. Karte von 1593, auf der auch die „Pickelsteiner Heide“ eingetragen ist.
2. ↑ Eine unbelegte These deutet den Stein als alten Grenzstein zwischen Lüneburg und dem Hochstift Halberstadt. Die Hufe hätten demnach das Fürstentum, die Kreuze das Bistum symbolisiert (Infotafel). Allerdings lag das Halberstädter Territorium viel weiter südlich (Karte).

52.60115833333310.806216666667Koordinaten: 52° 36′ 4,2″ N, 10° 48′ 22,4″ O