Die sechs Einheiten der Universe-Ireland-Klasse der Reederei National Bulk Carriers waren Ende der 1960er Jahre die erste Serie von ULCC-Rohöltankern.

Geschichte

1966 entschloss sich die Gulf Oil Corporation, ein neues Ölterminal auf Whiddy Island mit seiner langen geschützten Tiefwasserreede in der Bantry Bay zu bauen. Whiddy Island liegt nahe der gängigen Seewege und weit entfernt von größeren Ballungsräumen. Große Tanker sollten den Planungen von Gulf Oil zufolge das 1969 fertiggestellte Terminal mit Öl aus dem Persischen Golf beliefern und kleinere Einheiten sollten das Öl auf die europäischen Raffinerien verteilen.

Für die Versorgung des Terminals vereinbarte Gulf Oil eine Langzeit-Charter über sechs zu bauende Tankschiffe mit Daniel K. Ludwig, dem Eigentümer der Reederei National Bulk Carriers. Die Baureihe wurde 1966 mit jeweils drei Einheiten bei den japanischen Schiffbaukonzernen Ishikawajima-Harima Heavy Industries (IHI) und Mitsubishi Heavy Industries (MHI) in Auftrag gegeben. Ursprünglich sollten die Tanker eine Tragfähigkeit von etwa 276.000 Tonnen haben. Die Bauaufträge wurden jedoch, wie in jenen Jahren nach der Blockade des Suezkanals häufig der Fall, in solche für nochmals größere Einheiten mit rund 330.000 Tonnen Tragfähigkeit umgewandelt. Drei Schiffe wurden auf der IHI-Werft in Yokohama gebaut, die drei anderen auf der MHI-Werft in Nagasaki.^[1] Das Schiffssextett wurde in den folgenden Jahren wie vorgesehen im Fahrtgebiet vom Persischen Golf zum Gulf-Ölterminal in der Bantry Bay eingesetzt. Gulf Oil ließ einen etwa zweiminütigen Werbefilm über die Schiffe der Universe-Ireland-Klasse, unterlegt mit einem eigens dafür umgetexteten Shanty der Clancy Brothers, herstellen.^[2] Zum Erstanlauf der Universe Ireland entstand 1968 überdies ein Wochenschaubericht von British Pathé.^[3]

Da der Suezkanal von Juni 1967 bis Juni 1975 infolge des Sechstagekrieges gesperrt war, konnte das Bantry-Bay-Terminal zunächst sehr erfolgreich betrieben werden. Die schlechte Konjunktur in der Tankschifffahrt der späten 1970er und 1980er Jahre aufgrund der Wiedereröffnung des Suezkanals im Jahr 1975, der daraus resultierenden großen Tonnage-Überkapazität und dem vermehrten Betrieb kleinerer Tanker, die das Öl direkt zu den europäischen Abnehmern brachten, führte schließlich dazu, dass der Betrieb großer ULCC-Tanker unwirtschaftlich wurde. Überdies explodierte am 8. Januar 1979 der französische Rohöltanker Betelgeuse am Ölterminal Whiddy Island. Im Jahr 1980 wurden drei Tanker der Universe-Ireland-Klasse direkt an Abwrackwerften und die anderen drei Schiffe an die griechische Reederei Panathinea Episkopi Shipping verkauft. Als Secondhand-Tonnage wurden auch die verbliebenen drei Schiffe 1984 verschrottet.

Beschreibung

Die Schiffe waren als reine Rohöltanker in Einhüllenbauweise ausgelegt. Die Entwürfe der beiden Bauwerften waren nahezu identisch. Das Deckshaus war weit achtern über dem Maschinenraum angeordnet, zwei nach oben verjüngte Schornsteine standen getrennt davon auf dem Decksaufbau hinter dem Brückenhaus. Die Tanker hatten zwei durchgehende Längsschotten und mehrere Querschotten. Alle Schiffe hatten 24 Ladetanks, die sich in acht Mitteltanks und 16 Seitentanks aufteilten, wovon zwei Seitentanks für Ballastwasser genutzt werden konnten. Das Manifold mit zwei Ladebäumen war mittschiffs platziert.

Als Antriebsanlagen dienten jeweils zwei Dampfturbinen von IHI, die in Lizenz von General Electric hergestellt wurden. Ihre Leistung gaben die Turbinen über ein Untersetzungsgetriebe an zwei Festpropeller ab.

Die Schiffe

Literatur

• Jochen Brennecke: Tanker – Vom Petroleumklipper zum Supertanker. Koehlers Verlagsgesellschaft, Herford 1975, ISBN 3-7822-0066-7. 
• Stewart, I.G.: The World’s Super Ships. 1965–1980. I.G.S. Marine Publishers, Perth 1980. 

Weblinks

• Rik van Hemmen: National Bulk Carriers, Daniel Ludwig and Universe Ireland (TBT) bei Martin, Ottaway, van Hemmen & Dolan, 5. Februar 2015 (englisch)

Einzelnachweise

1. ↑ Eintrag Universe Ireland bei ship-db.de
2. ↑ The Clancy Brothers And Tommy Makem bei last.fm (englisch)
3. ↑ Eire: World’s Largest Tanker "Universe Ireland" Arrives At Bantry Bay. 1968 bei British Pathé
4. ↑ Abruf nach IMO-Nummer. In: Miramar Ship Index. Abgerufen am 22. Juni 2021 (Registrierung erforderlich).