Die Qualifikation zur U-21-Fußball-Afrikameisterschaft 1997 wurde ausgetragen, um die sieben Endrundenteilnehmer neben Gastgeber Marokko zu ermitteln. Die Spiele fanden zwischen dem 28. September 1996 und dem 5. Januar 1997 statt.

Die gemeldeten Mannschaften ermittelten in zwei Qualifikationsrunden im K.-o.-System mit Hin- und Rückspielen die sieben Endrundenteilnehmer. Bei Torgleichheit entschied die Auswärtstorregel über das Weiterkommen. Herrschte hier ebenso Gleichstand, wurde ohne vorherige Verlängerung ein Elfmeterschießen durchgeführt.

Die Hinspiele wurden am 28. und 29. September, die Rückspiele am 19. und 20. Oktober 1996 ausgetragen.

	Gesamt		Hinspiel	Rückspiel
Algerien Algerien	(a)3:3(a)	Tunesien Tunesien	0:2	3:1
Mali Mali	:	Mauretanien Mauretanien	3:0	:
Burkina Faso Burkina Faso	(a)1:1(a)	Guinea-a Guinea	0:0	1:1
Ghana Ghana	5:2	Senegal Senegal	2:0	3:2
Nigeria Nigeria	6:3	Tschad Tschad	5:1	1:2
Sudan Sudan	2:1	Kenia Kenia	2:0	0:1
Benin Benin	:	Elfenbeinküste Elfenbeinküste	0:1	:
Ägypten Agypten	5:5 (2:1 i. E.)	Athiopien 1996 Äthiopien	5:0	0:5
Réunion Reunion	0:7	Simbabwe Simbabwe	0:2	0:5
Südafrika Sudafrika	5:1	Mauritius Mauritius	2:0	3:1
Angola Angola	5:2	Botswana Botswana	3:1	2:1
Tansania Tansania	:	Burundi Burundi ausgeschlossen
Kamerun Kamerun	:	Togo Togo zurückgezogen
Sambia Sambia	:	Malawi 1964 Malawi zurückgezogen

Die Hinspiele wurden am 21. und 22. Dezember 1996, die Rückspiele zwischen dem 3. und 5. Januar 1997 ausgetragen.

	Gesamt		Hinspiel	Rückspiel
Mali Mali	:	Algerien Algerien	3:2	:
Nigeria Nigeria	:	Sudan Sudan	2:1	:
Elfenbeinküste Elfenbeinküste	:	Kamerun Kamerun	5:3	:
Burkina Faso Burkina Faso	:	Ghana Ghana	1:1	:
Ägypten Agypten	:	Simbabwe Simbabwe	2:1	:
Südafrika Sudafrika	4:0	Tansania Tansania	3:0	1:0
Sambia Sambia	2:0	Angola Angola	1:0	1:0

Mali, Sudan, Elfenbeinküste, Ghana, Ägypten, Südafrika und Sambia qualifizierten sich für die Endrunde.

• African U-21 Championship 1997 auf rsssf.org (englisch)