Der 3. Dezember ist der 337. Tag des Gregorianischen Kalenders (der 338. in Schaltjahren), somit bleiben 28 Tage bis zum Jahresende.

• 1425: Tschechische Hussiten zerstören im Landkreis Frankenstein den Ort Wartha und brandschatzen anschließend das Kloster Kamenz.

• 1800: Zweiter Koalitionskrieg: In der Schlacht bei Hohenlinden besiegt das französische Heer unter General Jean-Victor Moreau die von Erzherzog Johann von Österreich kommandierten österreichisch-bayerischen Streitkräfte. Der Erfolg ermöglicht das Vorrücken in Richtung Wien. Das politische Gewicht Napoléon Bonapartes wird durch den Sieg gestärkt.
• 1810: Die Briten erobern die Insel Mauritius von den Franzosen.
• 1818: Illinois wird 21. Mitgliedstaat der USA.
• 1828: Das Wahlmännergremium entscheidet sich bei der Wahl des US-Präsidenten mit 178 Stimmen für Andrew Jackson. Der amtierende Präsident John Quincy Adams erhält 83 Stimmen.
• 1842: Die Stadt Barcelona wird vom spanischen Militär zur Niederschlagung eines ausgebrochenen Aufstands 12 Stunden lang unter Beschuss genommen. Das Bombardement hat Regent Baldomero Espartero angewiesen.

• 1854: Der mit Eureka Stockade bezeichnete Aufstand von Diggern in Australien wird von britischen Polizei- und Militärkräften niedergeschlagen. Diese Erhebung hat Signalwirkung zu einer demokratischen Entwicklung auf dem fünften Kontinent.
• 1912: Die Balkanbund-Länder Serbien, Montenegro und Bulgarien schließen im ersten Balkankrieg einen vorläufigen Waffenstillstand mit dem besiegten Osmanischen Reich, der jedoch nicht lange hält.
• 1944: Nach dem Abzug der deutschen Truppen im Zweiten Weltkrieg aus Griechenland widersetzt sich die Partisanenorganisation ELAS der Entwaffnung durch royalistische Gruppen. Die Schlacht um Athen beginnt, die bis zum 12. Februar 1945 dauern wird.
• 1946: Das Parlament der Provinz Sachsen-Anhalt wählt Erhard Hübener zum Ministerpräsidenten – und damit zum einzigen nicht der SED angehörenden Regierungschef in der SBZ.
• 1950: Nach dem Inkrafttreten der neuen Landesverfassung von West-Berlin wegen der Teilung der Stadt finden erstmals Wahlen zum Berliner Abgeordnetenhaus statt. Dabei erleidet die SPD zwar herbe Verluste, bleibt aber mit 44,7 Prozent der Stimmen klar stärkste Fraktion.
• 1961: Nach massiver Kritik Enver Hoxhas am sowjetischen Kurs der Entstalinisierung bei einem Staatsbesuch in Moskau bricht die Sowjetunion die diplomatischen Beziehungen zu Albanien ab.
• 1964: Free Speech Movement: Bei der Räumung des besetzten Verwaltungsgebäudes der Universität von Kalifornien in Berkeley werden 773 Studierende verhaftet. Tausende Studierende solidarisieren sich daraufhin mit den Festgenommenen, ebenso wie 800 Professoren, die sich für die Zahlung der Kaution entscheiden.
• 1971: Pakistan bombardiert Ziele in Indien. Daraufhin kommt es im Bangladesch-Krieg auch zu offenen Kampfhandlungen im indisch-westpakistanischen Grenzgebiet.
• 1993: Die ersten Briefbomben des Rechtsextremisten Franz Fuchs verletzen Pfarrer August Janisch und Silvana Meixner von der ORF-Minderheitenredaktion.

• 2004: Das Richterkollegium des Obersten Gerichts in Kiew erklärt die Stichwahl der Präsidentschaftswahlen vom 21. November in der Ukraine wegen Wahlbetrugs für ungültig und setzt eine erneute Stichwahl zwischen Wiktor Janukowytsch und Wiktor Juschtschenko für den 26. Dezember fest.
• 2007: Auf der indonesischen Insel Bali wird die 13. UN-Weltklimakonferenz eröffnet, auf der bis zum 14. Dezember über Folgeabkommen für das 2012 auslaufende Kyoto-Protokoll verhandelt werden soll.

• 1591: 101 Bierbrauer schließen sich in Hamburg zur so genannten Feuergilde zusammen.
• 1881: In Bremen wird die Deutsche Dampfschiffahrtsgesellschaft „Hansa“ gegründet.
• 2004: Nach Abmahnung durch den deutschen Verbraucherzentrale Bundesverband wegen Verstoßes gegen das Heilmittelwerbegesetz stellt das US-amerikanische Pharmaunternehmen Pfizer eine Werbekampagne ein, in der höhere Preise für Sortis aufgrund einer besonderen Wirksamkeit gerechtfertigt werden.

• 1904: Vom kalifornischen Lick Observatorium aus wird ein sechster Jupitermond entdeckt.
• 1967: Dem südafrikanischen Chirurgen Christiaan Barnard gelingt am Groote-Schur-Hospital in Kapstadt die erste Herztransplantation bei einem Menschen. Louis Washkansky erhält das Herz des 25-jährigen Unfallopfers Denise Darvall. Trotz gelungener Operation verstirbt der Patient am 21. Dezember an einer Lungenentzündung.

• 1973: Die Raumsonde Pioneer 10 erreicht nach einer Reise von neun Monaten den Planeten Jupiter und sendet Nahaufnahmen und Daten zur Erde.
• 1974: Die Raumsonde Pioneer 11 fliegt am Jupiter vorbei und setzt seinen Flug Richtung Saturn fort.
• 1999: Die NASA-Raumsonde Mars Polar Lander beginnt mit dem Abstieg zum Mars. Nach der Landung kann jedoch weder Kontakt zur Raumsonde, noch zu den beiden kurz zuvor abgekoppelten Deep Space 2-Penetratoren Amundsen und Scott hergestellt werden.
• 2006: Der höchste Kamin Deutschlands, der 337 Meter hohe Kamin des ehemaligen Kraftwerks in Westerholt wird gesprengt. Es handelt sich um das höchste freistehende Bauwerk, das jemals kontrolliert gesprengt worden ist.

• 1841: In München findet die Uraufführung der tragischen Oper Catarina Cornaro, Königin von Cypern von Franz Lachner statt.
• 1918: Bruno Beye, César Klein, Max Pechstein und andere gründen in Berlin die revolutionäre Künstlervereinigung Novembergruppe.
• 1947: In New York wird das Drama Endstation Sehnsucht von Tennessee Williams uraufgeführt.
• 1955: In Louisville, Kentucky, erfolgt die Uraufführung der Oper Die Schule der Frauen von Rolf Liebermann nach der gleichnamigen Komödie von Molière.
• 1960: Das Musical Camelot von Frederick Loewe und Alan Jay Lerner wird im New Yorker Majestic Theatre uraufgeführt.
• 1965: The Beatles bringen ihr sechstes Album Rubber Soul heraus.
• 1987: Der Film Cobra Verde von Werner Herzog mit Klaus Kinski in seiner letzten großen Rolle hat in Deutschland Premiere.

• 1972: In Teneriffa (Spanien) verunglückt ein Charterflugzeug der Spantax beim Start; alle 148 Passagiere und 7 Besatzungsmitglieder sterben.
• 1984: In einer Pestizidfabrik der US-amerikanischen Union Carbide im indischen Bhopal kommt es in der Nacht vom 2. Dezember zu einem verheerenden Giftgasunfall, bei dem 40 Tonnen eines hochgiftigen Gasgemischs entweichen, das 8.000 Menschen sofort tötet. Im Verlauf der nächsten 20 Jahre sterben weitere 20.000 Menschen an Folgekrankheiten.

Kleinere Unglücksfälle sind in den Unterartikeln von Katastrophe und in der Liste von Katastrophen aufgeführt.

• 1934: Der EHC Kloten (Schweiz) wird gegründet.

Einträge von Leichtathletik-Weltrekorden befinden sich unter der jeweiligen Disziplin unter Leichtathletik.

• 1368: Karl VI., französischer König
• 1447: Bayezid II., Sultan des Osmanischen Reichs
• 1483: Nikolaus von Amsdorf, deutscher Reformator
• 1525: Justus Jonas der Jüngere, deutscher Jurist und Diplomat
• 1621: Bohuslav Ludvík Balbín, tschechischer Jesuit, Literat, Historiker, Erdkundler, Patriot und Verfechter der tschechischen Sprache
• 1641: Konrad Samuel Schurzfleisch, deutscher Historiker, Polyhistor und Bibliothekar
• 1684: Ludvig Holberg, dänisch-norwegischer Dichter
• 1729: Karl Friedrich Flögel, deutscher Kultur- und Literaturhistoriker
• 1745: Franz Anton Ernst, böhmischer Komponist
• 1750: Johann Martin Miller, deutscher Theologe und Schriftsteller
• 1753: Samuel Crompton, britischer Erfinder der Spinnmaschine
• 1755: Gilbert Stuart, US-amerikanischer Maler
• 1758: Louis Adam, französischer Komponist und Klaviervirtuose
• 1811: Eduard Bendemann, deutscher Maler
• 1818: Max von Pettenkofer, deutscher Chemiker und Hygieniker
• 1826: George Brinton McClellan, US-amerikanischer General, Oberbefehlshaber der Unionsstreitkräfte und Gouverneur
• 1838: Cleveland Abbe, US-amerikanischer Astronom und Meteorologe
• 1842: Ellen Swallow Richards, US-amerikanische Chemikerin
• 1843: William Gatacre, britischer General
• 1857: Joseph Conrad, polnisch-britischer Schriftsteller
• 1860: Wilhelm Sievers, deutscher Geograph und Forschungsreisender
• 1872: Guido Holzknecht, österreichischer Arzt und Radiologe
• 1875: Bernhard Lichtenberg, deutscher Märtyrer
• 1876: August Lämmle, deutscher Mundartdichter
• 1880: Fedor von Bock, deutscher Generalfeldmarschall
• 1883: Anton Webern, österreichischer Komponist
• 1884: Walter Stampfli, Schweizer Politiker
• 1886: Karl Manne Siegbahn, schwedischer Physiker
• 1887: Richard Becker, deutscher Physiker
• 1893: Julius Bissier, deutscher Künstler
• 1895: Anna Freud, österreichische Psychoanalytikerin
• 1896: Carlo Schmid, deutscher Politiker
• 1896: Bolesław Szabelski, polnischer Komponist
• 1896: Martin Wagenschein, deutscher Pädagoge
• 1898: Arnold Fischer, deutscher Politiker
• 1898: Fritz Steuben, deutscher Schriftsteller
• 1900: Ulrich Inderbinen, Schweizer Bergsteiger und Bergführer
• 1900: Richard Kuhn, österreichischer Chemiker
• 1907: Connee Boswell, US-amerikanische Blues- und Jazz-Sängerin und Schauspielerin
• 1907: Bror Marklund, schwedischer Bildhauer
• 1911: Nino Rota, italienischer Komponist
• 1912: Helmut Kindler, deutscher Verleger
• 1914: Irving Fine, US-amerikanischer Komponist
• 1919: Hans Bunge, deutscher Regisseur und Dramaturg
• 1922: Sven Nykvist, schwedischer Kameramann
• 1923: Wolfgang Neuss, deutscher Kabarettist
• 1924: John Backus, US-amerikanischer Informatiker
• 1924: Roberto Mières, argentinischer Rennfahrer
• 1926: Joachim Dalsass, Südtiroler Politiker
• 1927: Ferlin Husky, US-amerikanischer Sänger
• 1928: Andy Williams, US-amerikanischer Sänger
• 1930: Frédéric Etsou-Nzabi-Bamungwabi, Erzbischof von Kinshasa und Kardinal
• 1930: Jean-Luc Godard, französischer Regisseur
• 1931: Franz Josef Degenhardt, deutscher Sänger
• 1933: Paul J. Crutzen, niederländischer Meteorologe
• 1934: Wiktor Wassiljewitsch Gorbatko, sowjetischer Kosmonaut
• 1942: Alice Schwarzer, deutsche Journalistin
• 1944: Jesper Bøje Christensen, dänischer Cembalist und Musikforscher
• 1944: Ralph McTell, britischer Musiker, Sänger und Songschreiber
• 1947: Heinrich Walcher, österreichischer Maler und Musiker
• 1948: Ove Joensen, färöische Ruderlegende
• 1948: Renate Klöppel, deutsche Schriftstellerin
• 1948: Ozzy Osbourne, britischer Rocksänger und Songschreiber
• 1949: Barbara Maria Blida, polnische Politikerin
• 1949: John Akii-Bua, ugandischer Leichtathlet
• 1953: Franz Klammer, österreichischer Skirennläufer
• 1958: Otto Becker, deutscher Springreiter
• 1960: Daryl Hannah, US-amerikanische Schauspielerin
• 1960: Julianne Moore, US-amerikanische Schauspielerin
• 1963: Sissi Perlinger, deutsche Schauspielerin
• 1963: Terri Schiavo, US-amerikanische Wachkoma-Patientin
• 1965: Raimond Hilger, deutscher Eishockeyspieler
• 1965: Katarina Witt, deutsche Eiskunstläuferin
• 1968: Brendan Fraser, US-amerikanisch-kanadischer Schauspieler
• 1968: Janeene Vickers, US-amerikanische Leichtathletin und Olympiateilnehmerin
• 1969: Thomas Forstner österreichischer Sänger
• 1970: Christian Karembeu, französischer Fußballspieler
• 1970: Dirk Heinen, deutscher Fußballspieler
• 1971: Heiko Herrlich, deutscher Fußballspieler
• 1973: Holly Marie Combs, US-amerikanische Schauspielerin und Produzentin
• 1975: Miriam Gruß, deutsche Politikerin und Bundestagsabgeordnete
• 1975: Andrei Istrăţescu, rumänischer Schachspieler
• 1976: Mark Boucher, südafrikanischer Cricketspieler
• 1977: Adam Małysz, polnischer Skispringer
• 1978: Eva Briegel, deutsche Sängerin
• 1979: Rainbow Sun Francks, kanadischer Schauspieler
• 1980: Anna Chlumsky, US-amerikanische Schauspielerin
• 1981: Heung Chul Choi, koreanischer Skispringer
• 1981: David Villa, spanischer Fußballspieler
• 1981: Ioannis Amanatidis, griechischer Fußballspieler

• 1154: Anastasius IV., Papst
• 1388: Peter Stromer, deutscher Rats- und Handelsherr, Schöpfer der Nürnberger Nadelwald-Saaten
• 1552: Francisco de Xavier y Jassu (der Heilige Franz Xaver), spanischer Apostel Indiens und Japans
• 1817: August Eberhard Müller, deutscher Komponist und Thomaskantor
• 1823: Giovanni Battista Belzoni, italienischer Abenteurer
• 1857: Christian Daniel Rauch, deutscher Bildhauer
• 1866: Johann Wenzel Kalliwoda, böhmischer Komponist
• 1888: Carl Zeiss, deutscher Mechaniker und Unternehmer
• 1894: Robert Louis Stevenson, schottischer Schriftsteller
• 1910: Mary Baker Eddy, US-amerikanische Autorin und Religionsgründerin
• 1919: Pierre-Auguste Renoir, französischer Maler
• 1938: Antonia Pozzi, italienische Dichterin
• 1942: Arthur Berson, deutscher Meteorologe
• 1945: Adam Stegerwald, deutscher Mitbegründer der christlichen Gewerkschaften
• 1949: Philip Barry, US-amerikanischer Dramatiker
• 1952: Ludwig Freund, tschechischer Politiker und Publizist
• 1967: Annette Kolb, deutsche Schriftstellerin und Pazifistin
• 1977: Jack Beresford, britischer Ruderer und Olympiasieger
• 1981: Rudolf Prack, österreichischer Schauspieler
• 1982: Dora Dunkl, deutsch-österreichische Schriftstellerin
• 1983: Angelika Hauff, österreichische Schauspielerin
• 1987: Christine Busta, österreichische Lyrikerin
• 1987: Luis Federico Leloir, argentinischer Chemiker, Nobelpreis für Chemie 1970
• 1990: Rolf Hansen, deutscher Filmregisseur
• 1999: Scatman John, US-amerikanischer Sänger
• 2002: Klaus Löwitsch, deutscher Schauspieler
• 2002: Glenn Quinn, US-amerikanischer Schauspieler
• 2003: David Hemmings, britischer Schauspieler
• 2004: Maria Perschy, österreichische Schauspielerin
• 2004: Josef Schwammberger, deutscher NS-Verbrecher
• 2005: Herbert Hax, deutscher Ökonom und Wirtschaftswissenschaftler

• Internationaler Tag der Behinderten (UNO)
• Katholische Kirche (Heilige), Gedenktag: Abbo von Auxerre, Hl. Franz Xaver