Der Wettbewerb bestand aus einer im Meisterschaftsmodus mit Hin- und Rückspielen ausgetragenen Qualifikationsrunde sowie der in einer Gruppenphase und den Finalspielen ausgetragenen Endrunde.
Bei der Endrunde bildeten die sechzehn Teilnehmer vier Vorrundengruppen mit je vier Mannschaften, von denen sich jeweils die ersten beiden für das Viertelfinale qualifizieren. In der Gruppenphase spielte jede Mannschaft gegen jede andere Mannschaft ihrer Gruppe nach dem Meisterschaftsmodus, wobei für einen Sieg drei und für ein Unentschieden ein Punkt vergeben wurde. Bei Punktgleichheit mehrerer Mannschaften in den Gruppenspielen entschied zunächst die Tordifferenz, dann die Anzahl erzielter Tore aus den direkten Begegnungen über die Platzierung. Danach wurde die Tordifferenz und die Anzahl der erzielten Tore aller Gruppenspiele herangezogen.
Ab dem Viertelfinale wurde das Turnier im Halbfinale und Finale im K.-o.-System fortgesetzt, wobei sich der Sieger eines Spiels für die nächste Runde qualifizierte. Endete ein Spiel nach Ablauf der regulären Spielzeit unentschieden, wurde es um zwei Mal 15 Minuten verlängert. War auch nach der Verlängerung keine Entscheidung gefallen, wurde der Sieger der Begegnung im Elfmeterschießen ermittelt. Die vier besten Mannschaften des Turniers qualifizierten sich zudem für die U-20-Weltmeisterschaft 2009.
Teilnehmer
Auslosung der Endrunde
Die Auslosung der Endrunde fand am 6. April 2008 in Dammam statt.
Für die Auslosung wurden die qualifizierten Mannschaften in vier Töpfe aufgeteilt.
Lostopf 1: Nordkorea, Japan, Südkorea und Jordanien
Lostopf 2: China, Irak, Saudi-Arabien und Australien
Vereinigte Arabische Emirate
Saudi-Arabien
Kensuke Nagai
Nordkorea
Südkorea
Jordanien
Volksrepublik China
Irak
Australien
Iran
Thailand
Tadschikistan
Syrien
Usbekistan
Jemen
Libanon
