Für das Weltmeisterschaftsturnier in Spanien im Jahre 1982 hatten sich insgesamt 107 Verbände gemeldet, darunter

• 34 Mannschaften aus Europa (mit Gastgeber Spanien, mit Israel)
• 28 Mannschaften aus Afrika (zwei zogen sich zurück)
• 17 Mannschaften aus Asien (ohne Israel)
• 10 Mannschaften aus Südamerika (mit Titelverteidiger Argentinien)
• 15 Mannschaften aus Nord- und Mittelamerika.
• 3 Mannschaften aus Ozeanien

Qualifizierte Mannschaften
Da Titelverteidiger Argentinien und Veranstalter Spanien direkt qualifiziert waren und das WM-Turnier mit 24 Mannschaften ausgetragen wurde, standen für die verbleibenden 105 Mannschaften 22 freie Endrundenplätze zur Verfügung; davon gingen

13 an Europa	Deutschland Bundesrepublik Bundesrepublik Deutschland	Osterreich Österreich	Belgien Belgien	Frankreich Frankreich	Sowjetunion Sowjetunion
	Tschechoslowakei Tschechoslowakei	Ungarn 1957 Ungarn	England England	Jugoslawien Jugoslawien	Italien Italien
	Schottland Schottland	Nordirland Nordirland	Polen 1980 Polen
3 an Südamerika	Brasilien 1968 Brasilien	Peru Peru	Chile Chile
2 an Nord- und Mittelamerika	Honduras Honduras	El Salvador El Salvador
2 an Afrika	Algerien Algerien	Kamerun Kamerun
2 an Asien und Ozeanien	Kuwait Kuwait	Neuseeland Neuseeland
Titelverteidiger :	Argentinien Argentinien			Gastgeber :	Spanien Spanien

Da sich Ghana und Uganda zurückzogen, beteiligten sich nur 103 Nationalmannschaften an der WM-Qualifikation, dennoch ein neuer WM-Rekord.

Aus Europa meldeten sich 33 Mannschaften für die Qualifikation zur WM 1982 an. Dazu kam noch Israel, das ebenfalls an der europäischen Qualifikation teilnahm. Spanien war als Gastgeber der WM 1982 automatisch qualifiziert. Die restlichen 33 Mannschaften kamen in 7 Gruppen, sechs Gruppen à 5 Mannschaften und eine Gruppe mit drei Mannschaften. Aus den Fünfergruppen qualifizierten sich die beiden Erstplatzierten, aus der Dreiergruppe qualifizierte sich lediglich der Gruppenerste. Die BR Deutschland und Österreich qualifizierten sich gemeinsam in Gruppe 1, wobei die BR Deutschland einen souveränen Eindruck hinterließ. Alle acht Spiele wurden gewonnen, bei einem Torverhältnis von 33:3 Toren. Die Schweiz scheiterte in Gruppe 4 an Ungarn und England, Luxemburg war chancenlos in Gruppe 5. Die DDR musste sich in der Dreiergruppe (Gruppe 7) zwei Mal Polen geschlagen geben und landete nur auf Platz 2.

Es qualifizierten sich: Belgien, BR Deutschland, England, Frankreich, Italien, Jugoslawien, Nordirland, Österreich, Polen, Schottland, Sowjetunion, Spanien, Tschechoslowakei und Ungarn.

Gruppe 1

Tabelle Gruppe 1
Platz	Team	Sp.	Gew.	Unent.	Verl.	Tore	Pkt.
1	Bundesrepublik Deutschland **	8	8	0	0	33:03	16:00
2	Österreich **	8	5	1	2	16:06	11:05
3	Bulgarien	8	4	1	3	11:10	09:07
4	Albanien	8	1	0	7	04:22	02:14
5	Finnland	8	1	0	7	04:27	02:14

Gruppe 2

Tabelle Gruppe 2
Platz	Team	Sp.	Gew.	Unent.	Verl.	Tore	Pkt.
1	Belgien **	8	5	1	2	12:09	11:05
2	Frankreich **	8	5	0	3	20:08	10:06
3	Irland	8	4	2	2	17:11	10:06
4	Niederlande	8	4	1	3	11:07	09:07
5	Zypern	8	0	0	8	04:29	00:16

Gruppe 3

Tabelle Gruppe 3
Platz	Team	Sp.	Gew.	Unent.	Verl.	Tore	Pkt.
1	Sowjetunion **	8	6	2	0	20:02	14:02
2	Tschechoslowakei Tschechoslowakei **	8	4	2	2	15:06	10:06
3	Wales	8	4	2	2	12:07	10:06
4	Island	8	2	2	4	10:21	06:10
5	Türkei	8	0	0	8	01:22	00:16

Gruppe 4

Tabelle Gruppe 4
Platz	Team	Sp.	Gew.	Unent.	Verl.	Tore	Pkt.
1	Ungarn 1957 Ungarn **	8	4	2	2	13:08	10:06
2	England **	8	4	1	3	13:08	09:07
3	Rumänien	8	2	4	2	05:05	08:08
4	Schweiz	8	2	3	3	09:12	07:09
5	Norwegen	8	2	2	4	08:15	06:10

Gruppe 5

Tabelle Gruppe 5
Platz	Team	Sp.	Gew.	Unent.	Verl.	Tore	Pkt.
1	Jugoslawien **	8	6	1	1	22:07	13:03
2	Italien **	8	5	2	1	12:05	12:04
3	Dänemark	8	4	0	4	14:11	08:08
4	Griechenland	8	3	1	4	10:13	07:09
5	Luxemburg	8	0	0	8	01:23	00:16

Gruppe 6

Tabelle Gruppe 6
Platz	Team	Sp.	Gew.	Unent.	Verl.	Tore	Pkt.
1	Schottland **	8	4	3	1	9:04	11:05
2	Nordirland **	8	3	3	2	6:03	09:07
3	Schweden	8	3	2	3	7:08	08:08
4	Portugal	8	3	1	4	8:11	07:09
5	Israel	8	1	3	4	6:10	05:11

Gruppe 7

Tabelle Gruppe 7
Platz	Team	Sp.	Gew.	Unent.	Verl.	Tore	Pkt.
1	Polen **	4	4	0	0	12:02	8:0
2	DDR	4	2	0	2	09:06	4:4
3	Malta	4	0	0	4	02:15	0:8

Aus Südamerika meldeten 10 Mannschaften. Darunter Argentinien, Weltmeister der vergangenen WM, das als Titelverteidiger automatisch qualifiziert war. Die restlichen neun Mannschaften wurde in drei Gruppen à drei Teams eingeteilt. Der Modus war ein einfaches Ligasystem mit Hin- und Rückspiel. Der Gruppenerste jeder Gruppe qualifizierte sich für die WM 1982.

Es qualifizierten sich: Argentinien, Brasilien, Chile und Peru.

Gruppe 1

Venezuela – Brasilien Bolivien – Venezuela Bolivien – Brasilien Venezuela – Bolivien Brasilien – Bolivien Brasilien – Venezuela	0:1 (0:0) 3:0 (1:0) 1:2 (1:1) 1:0 (1:0) 3:1 (1:0) 5:0 (1:0)		Land	Tore	Pt
		1.	Brasilien **	11:2	8:0
		2.	Bolivien	05:6	2:6
		3.	Venezuela	01:9	2:6

Gruppe 2

Kolumbien – Peru Uruguay – Kolumbien Peru – Kolumbien Uruguay – Peru Peru – Uruguay Kolumbien – Uruguay	1:1 (0:0) 3:2 (1:1) 2:0 (1:0) 1:2 (0:2) 0:0 (0:0) 1:1 (1:1)		Land	Tore	Pt
		1.	Peru **	5:2	6:2
		2.	Uruguay	5:5	4:4
		3.	Kolumbien	4:7	2:6

Gruppe 3

Ecuador – Paraguay Ecuador – Chile Paraguay – Ecuador Paraguay – Chile Chile – Ecuador Chile – Paraguay	1:0 (0:0) 0:0 (0:0) 3:1 (0:0) 0:1 (0:0) 2:0 (1:0) 3:0 (3:0)		Land	Tore	Pt
		1.	Chile **	6:0	7:1
		2.	Ecuador	2:5	3:5
		3.	Paraguay	3:6	2:6

Aus Nord-, Mittelamerika und der Karibik meldeten sich insgesamt 15 Mannschaften zur WM-Qualifikation an. Diese wurden zunächst in drei Zonen eingeteilt (Nördliche Zone, Karibikzone und Zentralzone). Zwei Teams pro Zone qualifizierten sich für die Finalgruppe, in der Jeder-gegen-Jeden ein Spiel absolvierte. Die beiden Gruppenbesten qualifizierten sich aus dieser finalen Sechsergruppe für die WM 1982. Das Final-Turnier fand innerhalb von 21 Tagen in der honduranischen Hauptstadt Tegucigalpa statt.

Es qualifizierten sich: El Salvador und Honduras.

Nördliche Zone

Kanada – Mexiko USA – Kanada Kanada – USA Mexiko – USA Mexiko – Kanada USA – Mexiko	1:1 (1:0) 0:0 (0:0) 2:1 (2:0) 5:1 (4:0) 1:1 (0:0) 2:1 (1:1)		Land	Tore	Pt
		1.	Kanada *	4:3	5:3
		2.	Mexiko *	8:5	4:4
		3.	USA	4:8	3:5

Karibik, Gruppe A

Qualifikationsspiele :

Guyana

-

Grenada

5:2 (2:2) / 3:2 (2:0)

Kuba – Suriname Suriname – Kuba Guayana – Suriname Suriname – Guayana Kuba – Guayana Guayana – Kuba	3:0 (0:0) 0:0 (0:0) 0:1 (0:1) 4:0 (2:0) 1:0 (1:0) 0:3 (0:3)		Land	Tore	Pt
		1.	Kuba *	7:0	7:1
		2.	Suriname	5:3	5:3
		3.	Guyana	0:9	0:8

Karibik, Gruppe B

Haiti – Trinidad & Tobago Trinidad & Tobago – Haiti Haiti – Niederländische Antillen Trinidad & Tobago – Niederländische Antillen Niederländische Antillen – Trinidad & Tobago Niederländische Antillen – Haiti	2:0 (0:0) 1:0 (0:0) 1:0 (0:0) 0:0 (0:0) 0:0 (0:0) 1:1 (0:1)		Land	Tore	Pt
		1.	Haiti *	4:2	5:3
		2.	Trinidad & Tobago	1:2	4:4
		3.	Niederländische Antillen	1:2	3:5

Zentrale Zone

Panama – Guatemala Panama – Honduras Panama – Costa Rica Panama – El Salvador Costa Rica – Honduras El Salvador – Panama Guatemala – Costa Rica Honduras – Guatemala El Salvador – Costa Rica Costa Rica – Panama	0:2 (0:1) 0:2 (0:1) 1:1 (1:0) 1:3 (0:1) 2:3 (0:2) 4:1 (2:1) 0:0 (0:0) 0:0 (0:0) 2:0 *(0:*) 2:0 (1:0)	Guatemala – El Salvador Guatemala – Panama Honduras – Costa Rica El Salvador – Honduras Costa Rica – Guatemala Honduras – El Salvador Guatemala – Honduras Costa Rica – El Salvador Honduras – Panama El Salvador – Guatemala	0:0 (0:0) 5:0 (2:0) 1:1 (0:1) 2:1 (1:0) 0:3 (0:1) 2:0 (1:0) 0:1 (0:0) 0:0 (0:0) 5:0 (3:0) 1:0 (0:0)		Land	Tore	Pt
				1.	Honduras *	15:05	12:04
				2.	El Salvador *	12:05	12:04
				3.	Guatemala	10:02	09:07
				4.	Costa Rica	06:10	06:10
				5.	Panama	03:24	01:15

* El Salvador – Costa Rica : kampflos für El Salvador, weil Costa Rica nicht antrat

Mexiko – Kuba Kanada – El Salvador Honduras – Haiti Mexiko – El Salvador Kanada – Haiti Honduras – Kuba Haiti – Mexiko Kuba – El Salvador	4:0 (2:0) 1:0 (0:0) 4:0 (2:0) 0:1 (0:0) 1:1 (0:1) 2:0 (1:0) 1:1 (0:0) 0:0 (0:0)	Honduras – Kanada Haiti – Kuba Mexiko – Kanada Honduras – El Salvador El Salvador – Haiti Kuba – Kanada Honduras – Mexiko	2:1 (2:1) 0:2 (0:0) 1:1 (1:0) 0:0 (0:0) 1:0 (1:0) 2:2 (1:0) 0:0 (0:0)		Land	Tore	Pt
				1.	Honduras **	8:1	8:2
				2.	El Salvador **	2:1	6:4
				3.	Mexiko	6:3	5:5
				4.	Kanada	6:6	5:5
				5.	Kuba	4:8	4:6
				6.	Haiti	2:9	2:8

Aus Afrika bewarben sich 29 Nationen um zwei Endrundenplätze. Nachdem Ghana und Uganda zurückgezogen hatten und die Zentralafrikanische Republik ausgeschlossen worden war, weil die Meldegebühr nicht gezahlt wurde, blieben 26 Mannschaften übrig. Die Qualifikation wurde im K.-o.-System gespielt. In der ersten Runde hatten noch sechs Mannschaften ein Freilos. In Runde 2 weigerte sich Libyen, gegen Ägypten anzutreten, wodurch diese, ohne eine einzige Partie bestritten zu haben, bis in Runde 3 kamen.

Es qualifizierten sich: Algerien und Kamerun.

Runde 1
Liberia *		Freilos
Guinea *	-	Lesotho	3:1 (1:1) / 1:1 (1:0)
Tunesien	–	Nigeria *	2:0 (1:0) / 0:2 (0:1) 3:4 n. E.
Kenia	-	Tansania *	3:1 (1:1) / 0:5 (0:1)
Sierra Leone	-	Algerien *	2:2 (0:0) / 1:3 (0:1)
Sudan *		Freilos
Niger *	-	Somalia	0:0 / 1:1 (1:0)
Togo *		Freilos
Senegal	-	Marokko *	0:1 (0:1) / 0:0
Äthiopien	-	Sambia *	0:0 / 0:4 (0:2)
Ägypten *	-	Ghana	kampflos
Politisches System der Libysch-Arabischen Dschamahirija Libyen *	-	Gambia	2:1 (1:0) / 0:0
Madagaskar *	-	Uganda	kampflos
Zaire *	-	Mosambik	5:2 (1:1) / 2:1 (2:0)
Kamerun *	–	Malawi	3:0 (1:0) / 1:1 (0:0)
Simbabwe *		Freilos
Runde 2
Liberia	-	Guinea *	0:0 / 0:1 (0:1)
Nigeria *	-	Tansania	1:1 (1:0) / 2:0 (1:0)
Algerien *	-	Sudan	2:0 (2:0) / 1:1 (0:0)
Niger *	-	Togo	0:1 (0:0) / 2:1 (0:0)
Marokko *	-	Sambia	2:0 (2:0) / 0:2 (0:0) 5:4 n. E.
Ägypten *	-	Politisches System der Libysch-Arabischen Dschamahirija Libyen	kampflos
Madagaskar	-	Zaire *	1:1 (1:0) / 2:3 (2:2)
Kamerun *	-	Simbabwe	2:0 (0:0) / 0:1 (0:1)
Runde 3
Guinea	-	Nigeria *	1:1 (0:1) / 0:1 (0:0)
Algerien *	-	Niger	4:0 (1:0) / 0:1 (0:0)
Marokko *	-	Ägypten	1:0 (1:0) / 0:0
Zaire	-	Kamerun *	1:0 (1:0) / 1:6 (0:3)
Runde 4
Nigeria	-	Algerien **	0:2 (0:2) / 1:2 (1:1)
Marokko	-	Kamerun **	0:2 (0:2) / 1:2 (1:1)

Die Qualifikation in Asien und Ozeanien war wohl die komplizierteste Qualifikation der WM 1982. 21 Mannschaften meldeten sich zur Qualifikation, nach dem Rückzug des Iran wurden die verbliebenen 20 Mannschaften in vier Gruppen eingeteilt. Einteilungskriterium war zumeist die geografische Lage. Aus jeder Gruppe qualifizierte sich eine Nation für ein Finalturnier, in welchem die beiden WM-Teilnehmer ermittelt wurden. Der Modus der einzelnen Gruppen unterschied sich deutlich. In Gruppe 1 spielten 5 Mannschaften in Hin- und Rückrunde einen Gruppensieger aus, während in Gruppe 2 (5 Mannschaften) und Gruppe 3 (4 Mannschaften) ein Turnier in Riad bzw. Kuwait ausgetragen wurde, in welchem jeder gegen jeden einmal antrat. In Gruppe 4 (6 Mannschaften) wurde, wie seinerzeit in Ostasien üblich, zunächst eine Runde mit Einteilungsspielen vorgeschaltet. Dazu wurden 3 Partien gelost. Das Team mit dem höchsten Sieg kam in eine Gruppe mit den Verlierern der beiden anderen Partien, während das Team mit der höchsten Niederlage den beiden weiteren siegreichen Mannschaften zugeteilt wurde. In den Dreiergruppen spielte jeder gegen jeden einmal, die beiden Bestplatzierten spielten danach im K.-o.-System, beginnend mit dem Halbfinale um den am Final-Turnier berechtigenden Platz. Das Final-Turnier, welches zwischen den vier Gruppensiegern ausgetragen wurde, fand wieder im Ligamodus mit Hin- und Rückspiel statt. Da am Ende zwischen China und Neuseeland die Punkt- und Tordifferenz identisch war, mussten die beiden Teams noch ein Play-off-Spiel um die WM-Teilnahme austragen.

Es qualifizierten sich: Kuwait und Neuseeland.

Gruppe 1

Neuseeland – Australien Fidschi – Neuseeland Taiwan – Neuseeland Indonesien – Neuseeland Australien – Neuseeland Australien – Indonesien Neuseeland – Indonesien Neuseeland – Taiwan Fidschi – Indonesien Fidschi – Taiwan	3:3 (2:3) 0:4 (0:3) 0:0 (0:0) 0:2 (0:1) 0:2 (0:1) 2:0 (2:0) 5:0 (2:0) 2:0 (1:0) 0:0 (0:0) 2:1 (1:0)	Australien – Taiwan Indonesien – Taiwan Taiwan – Indonesien Fidschi – Australien Fidschi – Taiwan Indonesien – Fidschi Australien – Fidschi Neuseeland – Fidschi Indonesien – Australien Taiwan – Australien	3:2 (1:0) 1:0 (0:0) 2:0 (2:0) 1:4 (0:4) 0:0 (0:0) 3:3 (3:1) 10:0 (3:0) 13:0 (7:0) 1:0 (0:0) 0:0 (0:0)		Land	Tore	Pt
				1.	Neuseeland *	31:03	14:02
				2.	Australien	22:09	10:06
				3.	Indonesien	05:14	06:10
				4.	Taiwan	05:08	05:11
				5.	Fidschi	06:35	05:11

Gruppe 2

	Katar – Irak Syrien – Bahrain Irak – Saudi-Arabien Katar – Bahrain Syrien – Saudi-Arabien Irak – Bahrain Katar – Syrien Bahrain – Saudi-Arabien Irak – Syrien Katar – Saudi-Arabien	0:1 (0:0) 0:1 (0:0) 0:1 (0:0) 3:0 (2:0) 0:2 (0:0) 2:0 (1:0) 2:1 (1:1) 0:1 (0:0) 2:1 (1:0) 0:1 (0:0)		Land	Tore	Pt
			1.	Saudi-Arabien *	5:0	8:0
			2.	Irak 1963 Irak	5:2	6:2
			3.	Katar	5:3	4:4
			4.	Bahrain	1:6	2:6
			5.	Syrien	2:7	0:8

Gruppe 3

	Südkorea – Malaysia Kuwait – Thailand Südkorea – Thailand Kuwait – Malaysia Malaysia – Thailand Kuwait – Südkorea	2:1 (1:1) 6:0 (4:0) 5:1 (2:1) 4:0 (2:0) 2:2 (0:0) 2:0 (0:0)		Land	Tore	Pt
			1.	Kuwait *	12:00	6:0
			2.	Südkorea	07:04	4:2
			3.	Malaysia	03:08	1:5
			4.	Thailand	03:13	1:5

Gruppe 4
Einteilungsspiele

Hongkong	-	China	0:1 (0:0)
Singapur	-	Japan	0:1 (0:1)
Nordkorea	-	Macau	3:0 (2:0)

Zwischenrunde – Gruppe A

China – Macau China – Japan Japan – Macau	3:0 (2:0) 1:0 (1:0) 3:0 (0:0)		Land	Tore	Pt
		1.	China *	4:0	4:0
		2	Japan *	3:1	2:2
		3	Macau	0:6	0:4

Zwischenrunde – Gruppe B

Hongkong – Singapur Singapur – Nordkorea Hongkong – Nordkorea	1:1 (0:0) 0:1 (0:1) 2:2 (1:2)		Land	Tore	Pt
		1.	Nordkorea *	3:2	3:1
		2	Hongkong *	3:3	2:2
		3	Singapur	1:2	1:3

Halbfinale
Nordkorea	-	Japan	1:0 (0:0)
Hongkong	-	China	0:0 4:5 n. E.
Finale
Nordkorea	-	China *	2:4 (2:2, 1:1) n. V.

Abschlusstabelle

	Land	Tore	Pt
1.	Kuwait **	08:06	9:03
2.	Neuseeland **	11:06	7:05
3.	China	09:04	7:05
4.	Saudi-Arabien	04:16	1:11