Als Pädokriminalität bezeichnet man strafbare, sexuelle Handlungen von Erwachsenen an Kindern. Der Begriff wurde in den späten 1990er Jahren geprägt. Seine Verwendung ist dabei umstritten, allerdings wird in diversen Schriftstücken des UNHCHR, WHO sowie UNICEF das Wort „Pädokriminalität“ (pédocriminalité, pedocriminality) zusammenfassend für den Themenkomplex rund um Sexuellen Kindsmissbrauch, Kinderhandel, Kinderprostitution und Kinderpornographie verwendet.

Viele Kinderschützer sind der Meinung, dass der psychiatrische Begriff „Pädophilie“ unpassend sei, da er das Wort „Liebe“ beinhaltet. Sexualstraftäter, die sich an Kindern vergehen, würden sich oft hinter diesem medizinischen Fachbegriff verstecken, obwohl in vielen Fällen die medizinische Indikation nicht gegeben sei. In den Augen der Befürworter des Begriffes ist das Wort Pädokriminalität der einzig geeignete Begriff, da er im Gegensatz zu den anderen Begriffen den Sachverhalt insgesamt eindeutig bezeichne und nicht nur juristische oder medizinische Teilaspekte des Problems des sexuellen Missbrauchs von Kindern.

Kritiker sehen in ihm ein Kunstwort. Er eigne sich nicht für eine sachliche Auseinandersetzung mit den Themen Pädophilie, sexueller Missbrauch von Kindern und Kinderpornographie, da die Vermischung mehrerer Aspekte in einem Wort deren getrennte Diskussion erschwere.

Der Begriff „Pädokriminalität“ ist heute nicht mehr auf Veröffentlichungen von Kinderschützern beschränkt. Auch Ermittlungsbehörden und Politiker verwenden zum Teil diesen Begriff.

• Anita Heiliger: Täterstrategien und Prävention. Sexueller Mißbrauch an Mädchen innerhalb familialer und familienähnlicher Strukturen. Frauenoffensive, München 2000, ISBN 3-88104-319-5.

• Medieninformation des Landeskriminalamtes Baden Württemberg vom 22. Mai 2006
• Medieninformation des Landeskriminalamtes Baden Württemberg vom 19. April 2005