Über die höchsten unbestiegenen Berge der Erde gibt es widersprüchliche Angaben. Schwierigkeiten bei der Bestimmung ergeben sich aus unzureichendem Wissen über vergangene Besteigungen sowie verschiedenen Mess- und Definitionsproblemen.

Der Status als höchster bislang unbestiegener Berg oder einer bestimmten Region ist somit zuweilen umstritten und kann unter Umständen nicht mit absoluter Sicherheit bestimmt werden.

Als zurzeit höchster unbestiegener Berg der Erde gilt nach Angaben verschiedener Bergsteiger-Websites der 7570 m hohe Gangkhar Puensum im Himalaya.^[1][2] Er liegt in Bhutan, auf oder in der Nähe der Grenze zu China mit dortigem Tibet. Seit 1994 werden aus religiösen Gründen keine Besteigungsgenehmigungen mehr für die hohen Berge in Bhutan erteilt. In den 1980er Jahren waren verschiedene Besteigungsversuche gescheitert.^[3]

Der Gangkhar Puensum könnte seinen Status als höchster unbestiegener Berg zum Beispiel durch eine Definitionsänderung des Begriffs Berg verlieren, wenn man Gipfel und Erhebungen im Grat mit einer Schartenhöhe (Prominenz) von deutlich unter 500 m im Himalaya als Berg anerkennen würde, dann könnte der Lhotse Middle East (8372 m) zum höchsten unbestiegenen Berg avancieren.

Seitdem der Gangkhar Puensum offiziell nicht mehr bestiegen werden darf, wird die Frage nach dem zweithöchsten Berg gestellt, für den bislang keine Besteigungen allgemein bekannt sind. Nach der Erstbesteigung des Saser Kangri II Ost (7513 m), eines Berges mit einer Schartenhöhe von 1450 m, am 24. August 2011 gilt der 7453 m hohe Muchu Chhish (Schartenhöhe 263 m) in der „Batura-Mauer“ im westlichen Karakorum als Kandidat.

Da mittlerweile die höchsten Berge aller Kontinente bestiegen sind, die weniger hohen unbestiegenen Berge kaum bekannt sind und zudem der Status unbestiegen schwer zu verifizieren ist, richtet sich das alpinistische Interesse heute mehr auf die Erstbegehung schwieriger Routen an den höchsten und bekanntesten Bergen und Wänden der Erde. Diese Unterfangen sind im Vergleich zu den noch unbestiegenen Sechs- und Siebentausendern meist auch technisch eine deutlich größere Herausforderung.

Diese Liste enthält die 33 bislang unbestiegenen, mehr als 7000 m hohen Gipfel (Stand 22. September 2011) sowie den Machapuchare als höchsten unbestiegenen Sechstausender. Der Prominenz-Mindestwert liegt hier bei 150 m.^[4]

1. ↑ Die Berge des Himalaya – Die Berge von Bhutan, abgerufen am 24. November 2014, auf himalaya-info.org
2. ↑ Highest Unclimbed Peaks, abgerufen am 24. November 2014, auf peakware.com (englisch)
3. ↑ Gangkhar Puensum – Tales on the Highest Unclimbed Mountain (Memento des Originals vom 26. März 2015 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.abc-of-mountaineering.com, abgerufen am 24. November 2014, auf abc-of-mountaineering.com (englisch)
4. ↑ High Asia – All mountains and main peaks above 6750 m, Liste aller Berge über 6750 m mit Angaben zur Besteigung, Stand: 26. März 2011, abgerufen am 22. September 2011, auf 8000ers.com (englisch)