Ghostlight ist ein Filmdrama von Kelly O’Sullivan und Alex Thompson. Der Film, in dem Keith Kupferer einen Bauarbeiter spielt, dem es bei den Proben für ein Shakespeare-Stück gelingt, den Tod seines Sohnes zu verarbeiten, feierte im Januar 2024 beim Sundance Film Festival seine Premiere. Der US-Kinostart erfolgte Mitte Juni 2024.

Dan ist Bauarbeiter und lebt mit seiner Frau Sharon und ihrer Tochter Daisy in einem Vorort von Illinois. Ihr Sohn ist vor einiger Zeit verstorben. Eher zufällig kommt Dan mit einer Gruppe von Theaterschauspielern unterschiedlichen Alters in Kontakt, die sich an einer Neuinszenierung von William Shakespeares Romeo und Julia versuchen. Besonders Rita, eine ehemalige Schauspielerin am Broadway, ist Feuer und Flamme für das Projekt, spielt sie in dem Stück doch Julia. Sie treffen sich täglich in einem Theater in der Nähe seines Arbeitsplatzes, und bald wird auch Dan Teil der Gruppe. Zunächst soll er die Rolle des Lord Capulet übernehmen. Dann jedoch wird er für die männliche Titelrolle des Romeo besetzt, weil er aufgrund seines Alters besser zu Rita passt.

Dan hält sein neues Hobby vor seiner Familie geheim. Während er sich mit seiner Rolle auseinandersetzt, entdeckt Dan Parallelen zwischen der von ihm gespielten Figur und seinem verstorbenen Sohn.^[1][2][3]

Regie führten Kelly O’Sullivan und Alex Thompson.^[3] Für O’Sullivan handelt es sich um den ersten Spielfilm, für Thompson nach Saint Frances von 2019 und Rounding von 2022 um den dritten Spielfilm. Bei Saint Frances war O’Sullivan in der Hauptrolle zu sehen und schrieb, wie auch bei Ghostlight, das Drehbuch.

Keith Kupferer spielt den Bauarbeiter Dan. Tara Mallen spielt seine Frau Sharon und Katherine Mallen Kupferer ihre Tochter Daisy. Sie sind auch im wirklichen Leben eine Familie. In einer weiteren Rolle ist die für ihre Rolle in Ruben Östlunds Satire Triangle of Sadness bekannte Schauspielerin Dolly de Leon zu sehen.^[3] Sie spielt die kettenrauchende ehemalige Schauspielerin am Broadway namens Rita in Dans Theatergruppe. Hanna Dworkin spielt Lanora, die Regisseurin der Truppe.^[4] In einer weiteren Rolle spielt Lia Cubilete eine junge Frau, die Dan auf einem Jahrmarkt kennenlernt.^[2]

Die Filmmusik komponierte Quinn Tsan. Die Komponistin, Songwriterin und Musikproduzentin aus Chicago veröffentlichte bereits mehrere Folk-Alben: Ghostlight ist ihre vierte Zusammenarbeit mit Regisseur Alex Thompson.^[5]

Die Weltpremiere des Films fand am 18. Januar 2024 beim Sundance Film Festival statt.^[6][3] Ende Februar, Anfang März 2024 wurde er beim Sun Valley Film Festival gezeigt^[7] und hiernach beim South by Southwest Film Festival.^[8] Im April 2024 wurde er beim Miami Film Festival vorgestellt.^[9] Anfang Mai 2024 wurde er beim Chicago Critics Film Festival gezeigt und hiernach beim Seattle International Film Festival.^[10][11] Im Juni 2024 erfolgten Vorstellungen beim Nantucket Film Festival, beim Sydney Film Festival und beim Bentonville Film Festival.^[12][13][14] Am 14. Juni 2024 kam der Film in ausgewählte US-Kinos. Im Juli 2024 wird er beim Galway Film Fleadh gezeigt.^[15]

Von den bei Rotten Tomatoes aufgeführten Kritiken sind alle positiv bei einer durchschnittlichen Bewertung mit 8,7 von 10 möglichen Punkten.^[16] Bei Metacritic erhielt der Film einen Metascore von 84 von 100 möglichen Punkten.^[17]

Bilge Ebiri von Vulture schreibt, Ghostlight sei einer der besten Filme des Jahres 2024, und wenn Kelly O’Sullivan und Alex Thompson dem Publikum einen wichtigen Teil der Hintergrundgeschichte zuerst nicht preisgeben, fühle sich dieser Griff im Drehbuch doch richtig an, da sich die Familie selbst nicht mit dem erlittenen Trauma auseinandersetzt.^[18]

Chicago Film Critics Film Festival 2024

• Auszeichnung mit dem Publikumspreis – Narrative Feature^[19]

Cleveland International Film Festival 2024

• Nominierung im American Independents Competition^[20]

Miami Film Festival 2024

• Nominierung für den MARIMBAS Award^[9]

Seattle International Film Festival 2024

• Auszeichnung für die Beste Regie (Kelly O’Sullivan und Alex Thompson)
• Auszeichnung für die Beste schauspielerische Leistung (Keith Kupferer)^[21]

South by Southwest Film Festival 2024

• Nominierung für den Publikumspreis

• Ghostlight bei IMDb
• Ghostlight im Programm des Sundance Film Festivals (englisch)

1. ↑ Adrian Horton: Ghostlight review – charming tale of DIY Shakespeare theater. In: The Guardian, 19. Januar 2024.
2. ↑ ^{a b} Jon Frosch: 'Ghostlight' Review: A Disarming Dramedy About Grief, Theater and Finding Your People. In: The Hollywood Reporter, 18. Januar 2024.
3. ↑ ^{a b c d} Ghostlight. In: sundance.org. Abgerufen am 13. Dezember 2023.
4. ↑ Matt Zoller Seitz: Ghostlight. In: rogerebert.com, 14. Juni 2024.
5. ↑ https://www.ascap.com/news-events/Events/2024/Sundance/composer-spotlight-bios/Tsan_Quinn
6. ↑ 2024 Sundance Film Festival Announces 91 Projects Selected for the Feature Films, Episodic, and New Frontier Lineup for 40th Edition. In: rogerebert.com, 6. Dezember 2023.
7. ↑ Ghostlight. In: eventive.org. Abgerufen am 6. Februar 2024.
8. ↑ Matt Neglia: The 2024 SXSW Film Festival Lineup. In: nextbestpicture.com, 7. Februar 2024.
9. ↑ ^{a b} Wilson Morales 41st Miami Film Festival Lineup Announced. In: blackfilmandtv.com, 5. März 2024.
10. ↑ Brian Tallerico: Chicago Critics Film Festival Announces Full 2024 Lineup with Sing Sing, Ghostlight, Babes, I Saw the TV Glow, More. In: rogerebert.com, 15. April 2024.
11. ↑ Ghostlight. In: siff.net. Abgerufen am 18. April 2024.
12. ↑ Nantucket Film Festival announces lineup for 29th edition of much-loved event. In: meaww.com, 24. April 2024.
13. ↑ Ghostlight. In: sff.org. Abgerufen am 8. Mai 2024.
14. ↑ Katcy Stephan: Bentonville Film Festival, Led by Geena Davis, Announces Lineup Including Opener 'Out of My Mind'. In: Variety, 30. April 2024.
15. ↑ Ghostlight. In: galwayfilmfleadh.com. Abgerufen am 25. Juni 2024.
16. ↑ Ghostlight. In: Rotten Tomatoes. Abgerufen am 27. März 2024.
17. ↑ Ghostlight. In: Metacritic. Abgerufen am 21. Juni 2024.
18. ↑ https://www.vulture.com/article/review-ghostlight-is-one-of-the-years-best-films.html
19. ↑ CCFF2024: Audience Awards for 11th CCFF, and HollywoodChicago’s Five Best Films. In: hollywoodchicago.com, 12. Mai 2024.
20. ↑ American Independents Competition. In: clevelandfilm.org. Abgerufen am 27. März 2024.
21. ↑ SIFF 2024 Award Winners. In: siff.net, 19. Mai 2024.