Joh. Berenberg, Gossler & Co. KG
Staat	Deutschland Deutschland
Sitz	Hamburg
Rechtsform	Kommanditgesellschaft
Bankleitzahl	201 200 00[1]
BIC	BEGO DEHH XXX[1]
Gründung	1590
Website	www.berenberg.de
Geschäftsdaten 2021[2]
Bilanzsumme	6,4 Mrd. Euro
Einlagen	5,5 Mrd. Euro
Kundenkredite	1,1 Mrd. Euro
Mitarbeiter	1703
Geschäftsstellen	15
Leitung
Verwaltungsrat	Hans-Walter Peters (Vorsitzender)
Unternehmensleitung	Christian Kühn David Mortlock Hendrik Riehmer

Die Berenberg Bank, kurz Berenberg, offizielle Firmierung Joh. Berenberg, Gossler & Co. KG, ist eine deutsche Privatbank mit Sitz in Hamburg. Sie geht auf ein im Jahr 1590 gegründetes Handelshaus zurück.^[3] Gründer und Haupteigentümer sind die hanseatischen Familien Berenberg und Goßler. Sie ist die älteste Bank Deutschlands.^[4]

Die Ursprünge der Bank gehen auf das in Hamburg im Jahre 1590 von den Niederländern Hans Berenberg (1561–1626) und Paul Berenberg (II) (1566–1645) aus Antwerpen gegründete Handelsunternehmen zurück.^[5] Die Berenbergs waren Tuchhändler aus Brabant. Älteste Spuren weisen auf eine Herkunft von einem Hof Groß Berenberg in der Nähe von Gummersbach hin.^[6]

Die Berenbergs betätigten sich in Hamburg zunächst im Tuchhandel, vor allem mit englischen Geschäftspartnern. Bald weiteten sie die Aktivitäten auf andere Warengruppen aus und hatten Geschäftskontakte in Archangelsk, im Baltikum, in Italien, Portugal und Spanien.^[7]

Cornelius Berenberg (1634–1711)

Johann Hinrich Gossler (1738–1790)

Unter Cornelius Berenberg (1634–1711), der ab 1660 das Unternehmen leitete, wurden neben dem Warenhandel auch andere Geschäftsfelder erschlossen. Dazu zählten durch Anteile an Fracht- und Fangfahrten die Partenreederei, der Walfang und die Walverarbeitung, Schiffsversicherungen sowie der Einstieg in das Bankgeschäft insbesondere durch Kredite und Hypotheken.^[8]

Die Berenbergs blieben in Hamburg Niederländer, bis Cornelius Berenberg am 20. Juni 1684 den Hamburger Bürgereid schwor.^[9] Die Einbindung in die niederländische Einwanderergemeinde Hamburgs zeigten Hochzeiten, beispielsweise mit den Amsincks,^[10] und fürsorgliche Aktivitäten wie etwa die Übernahme von Ämtern der Niederländischen Armen Casse.^[11][12] Nach der Einbürgerung stiegen die Berenbergs auch im Hamburger Bürgertum auf.

Ab 1711 leiteten Johann Berenberg und sein Bruder Rudolf (1680–1745) die Geschäfte. Das Unternehmen firmierte zunächst als Johann und Rudolf Berenberg und, nachdem Rudolf Berenberg 1735 Mitglied des Senats geworden war, als Johann und Herr Rudolf Berenberg.^[13][14]

Rudolfs Söhne, Senator Paul Berenberg (IV) (1716–1768) und vor allem Johann Berenberg (1718–1772), gliederten die Geschäfte in fünf Bereiche: Warenhandel, Partenreederei, Wachsbleiche mit Kerzenproduktion, Versicherungen sowie Geld- beziehungsweise Bankgeschäfte.^[15]

Nach dem Tod seines Bruders, der kinderlos geblieben war, nahm Johann Berenberg 1769 seinen Schwiegersohn und langjährigen Mitarbeiter Johann Hinrich Gossler (1738–1790) in das Unternehmen auf. Die Familie Gossler war mindestens seit dem Ende des 16. Jahrhunderts als Kaffamacher in Hamburg ansässig.^[16] Johann Hinrich Gossler hatte 1768 Elisabeth Berenberg (1749–1822) geheiratet, das letzte Mitglied der Familie Berenberg und einzige Erbin Johann Berenbergs. Das Unternehmen firmierte nun unter Joh. Berenberg & Gossler.^[17] Johann Hinrich Gossler verschob den Schwerpunkt des Unternehmens vom Warenhandel auf den Bankbereich, es wurde zur Merchant Bank.^[18][19]

Im Jahr 1788 wurde Ludwig Erdwin Seyler (1758–1836) Teilhaber des Unternehmens. Er war seit 1775 Mitarbeiter der Firma gewesen und hatte 1788 Anna Henriette Gossler (1771–1836), die älteste Tochter der Firmeninhaber Johann Hinrich Gossler und Elisabeth Berenberg, geheiratet. Nach dem Tod seines Schwiegervaters übernahm Seyler 1790 die Leitung des Unternehmens.^[20] Der Firmenname wurde 1790 in „Joh. Berenberg, Goßler & Co.“ geändert, um seinen Eintritt in das Unternehmen widerzuspiegeln; seither ist es unverändert geblieben. Seyler baute als einer der ersten deutschen Kaufleute Handelsbeziehungen mit den Vereinigten Staaten und Ostasien auf.^[21] Das Unternehmen beteiligte sich auch in den 1790ern am wachsenden Versicherungsgeschäft.^[22] Seine Schwiegermutter Elisabeth geb. Berenberg wurde 1790 als erste Frau in der Firmengeschichte Teilhaberin und schied 1800 aus. Ihr Sohn Johann Heinrich Gossler (II) (1775–1842) wurde 1798 Teilhaber; bis 1836 bzw. 1842 führten Seyler und sein siebzehn Jahre jüngerer Schwager gemeinsam das Unternehmen.^[23][24]

Während der Besetzung Hamburgs durch die Franzosen gehörte Seyler, damals Senior der Firma, zu den prominenten Hamburger Kaufleuten, die von den Franzosen als Geiseln genommen wurden. Nachdem das Mortzenhaus von den französischen Behörden beschlagnahmt und in ein Militärhospital umgewandelt worden war, wurde der Firmensitz in Seylers Wandrahm-Haus verlegt.^[23] Die Besetzung und die französische Dominanz in Kontinentaleuropa sorgten für eine Unternehmenskrise, die zur Bilanzverkürzung und zu Eigenkapital-Einbußen führte. Es brauchte Jahrzehnte, um das verlorene Kapital und die abgerissenen Geschäftsverbindungen wieder aufzubauen.^[25]

Zur Erholung trugen die Entwicklung des Handels mit Lateinamerika und die wachsenden Im- und Exportgeschäfte mit Nordamerika bei:^[26] 1822 waren die aufständischen spanischen Provinzen in Süd- und Mittelamerika durch die Vereinigten Staaten anerkannt worden. Damit war auch das Handelsmonopol Spaniens mit seinen Kolonien gefallen. In Furcht vor ähnlichen Ereignissen hatte England ebenfalls den unmittelbaren Handel mit seinen Kolonien geöffnet. Berenberg, Goßler & Co. gehörte zu den führenden Hamburger Handelshäusern, die dieses Neuland für sich erschlossen.^[27]

Johann Heinrich Gossler (III) (1805–1879) heiratete eine junge, wohlhabende Amerikanerin aus Boston, hielt sich mehrmals in den Vereinigten Staaten auf und knüpfte dort vielfältige Geschäftsbeziehungen. Er wurde 1829 Teilhaber. Sein jüngerer Bruder Gustav Gossler (1813–1844) assoziierte sich in Boston mit Carl (Charles) Knorre (1804–1848), einem Sohn des Oberalten Georg Knorre, zu Gossler & Knorre (später Gossler & Cie.).^[28] Um die Mitte des 19. Jahrhunderts zählte Joh. Berenberg, Gossler & Co zu den wichtigsten Merchant-Banking-Häusern Hamburgs.^[29]

Mit dem Ziel, den Handel zwischen Brasilien und Hamburg und das wachsende Geschäft des Transports von Emigranten nach Brasilien auszubauen, gründete sich 1849 der Colonisations-Verein von 1849 in Hamburg. Das Unternehmen Joh. Berenberg, Gossler & Co wurde kurz darauf Anteilseigner des Vereins.^[30] Im Rahmen der Aktivitäten in Südamerika zählte Berenberg zu den Mitgründern der Hamburg-Südamerikanische Dampfschiffahrts-Gesellschaft.^[31] Das Bank- und Handelshaus gehörte zu den „ersten und hauptsächlichsten direkten Importeure aus Brasilien“, wobei die Einfuhr von Zucker die Hauptrolle spielte.^[32] 1891 gründete Johann Berenberg-Gossler als Vertreter der Bank die Kolonialgesellschaft Chocolá-Plantagen-Gesellschaft in Hamburg. Zweck dieser Gesellschaft war der Erwerb und Betrieb von Pflanzungen in Guatemala, insbesondere von Kaffee- und Zuckerrohrplantagen, ferner von Weideland;^[33] 1921 wurde dieses Geschäft verkauft.^[34][35]

Als die in den Vereinigten Staaten ausgelöste Weltwirtschaftskrise von 1857 Hamburg erreichte und die Handelsmetropole in erheblichem Ausmaß traf, wurde Johann Berenberg, Goßler & Co. mit einem staatlichen Darlehen von 1,5 Mio. Mark Banco gestützt, das allerdings nicht voll in Anspruch genommen werden musste, weil das Haus sich rasch erholte.^[36] Unter Johann Heinrich Gossler (III) und seinem Sohn Johann (John) B. Gossler (1839–1913) konzentrierte sich das Unternehmen ab dem Ende der 1860er-Jahre vor allem auf Bankgeschäfte.^[37] Zugleich wirkte es an einer Vielzahl von Unternehmensgründungen mit, vor allem von Aktiengesellschaften. Dazu gehörten die Hapag (1847), der Norddeutsche Lloyd (1857), die Ilseder Hütte (1858), die Norddeutsche Versicherungs-AG (1857), die Vereinsbank Hamburg (1856) und die Internationale Bank (1870).^[38] Im Ausland zählte sie zu den Gründungsaktionären der Bergens Privatbank (1855), der Hongkong and Shanghai Banking Corporation (HSBC) (1865), der St. Petersburger Internationalen Handelsbank (1869),^[39] der Den Danske Landmandsbank (1871), der Svenska Handelsbanken (1871) und der Rigaer Commerzbank (1871).^[40] 1872 gehörte Berenberg zu den Gründern der Deutsch-Brasilianischen Bank in Hamburg, welche jedoch 1875 Insolvenz anmelden musste.^[41][40]

Nach dem Tod von Johann Heinrich Gossler (III) im Jahr 1879 führten Johann (John) Berenberg-Gossler^[42] und Ernst Gossler (1838–1893) die Geschäfte.^[43] Im Streit um den Zollanschluss Hamburgs befürworteten beide die Zolleinheit mit dem Deutschen Reich, waren innerhalb der Stadt dabei jedoch lange in einer Minderheitenposition. In Würdigung seiner Verdienste um den 1888 schließlich vollzogenen Zollanschluss wurde Johann Berenberg-Gossler 1889 in den preußischen Adelsstand erhoben und hieß nun von Berenberg-Gossler. Johann (John) Berenberg-Gossler zählte zu den Finanziers des 1906 enthüllten Hamburger Bismarck-Denkmals.^[44] 1910 erhielt er den Adelstitel eines Freiherren.^[45]

John von Berenberg-Gossler, der älteste Sohn von Johann von Berenberg-Gossler, verzichtete 1908 auf seine Teilhaberschaft am Unternehmen, die seit Anfang 1892 bestanden hatte. Er wandte sich gegen den Willen seines Vaters der Stadtpolitik zu und wurde Senator.^[46] 1913 übernahm Cornelius Freiherr von Berenberg-Gossler (1874–1953) die Leitung des Unternehmens.^[47] Er zählte zu den zu den vier Führungspersonen der im Jahr zuvor gegründeten Hamburgisch-Konservativen Vereinigung.^[48]

Die Aktivitäten des Unternehmens litten im Ersten Weltkrieg erheblich; internationale Geschäfte ließen sich fast nur noch mit neutralen Staaten abwickeln. Handelspartner dafür fanden sich in Kopenhagen, Amsterdam, São Paulo, Buenos Aires und New York. Mit Ausnahme Argentiniens fiel der Zugang zu Märkten in Südamerika ab 1917 weg, ebenso konnte kein Handel mehr mit den Vereinigten Staaten nach deren Kriegseintritt Anfang 1917 betrieben werden.^[49]

Cornelius Freiherr von Berenberg-Gossler schloss sich 1918 der DVP an.^[50] Die Geschäfte seiner Bank blieben bis zur Einführung der Rentenmark im November 1923 schwierig, weil erste Erfolge^[51] im Schatten der zunehmenden Inflation standen. Der mit ihr im Bankgeschäft verbundene hohe Arbeitsaufwand durch „Nullenschreiben“, Prüfen und Zählen des Notgeldes, Publikumsandrang im Schaltergeschäft und Abwicklung des Giroverkehrs ließ die Zahl der Angestellten, die vor dem Krieg zwischen 20 und 30 gelegen hatte und nach 1918 langsam anstieg, kurzfristig auf rund 400 steigen.^[52]

Nachdem die Jahre der relativen Stabilisierung der Weimarer Republik (1924–1929) für Berenberg positiv verlaufen waren,^[53] leiteten die Weltwirtschaftskrise und die deutsche Bankenkrise gravierende Veränderungen ein. Zunächst gab das Unternehmen 1929 seinen ohnehin nur noch nachrangigen Warenhandel gänzlich auf.^[54] In Sorge um die wirtschaftliche Zukunft seines Unternehmens wandte sich Cornelius Freiherr von Berenberg-Gossler an die Darmstädter und Nationalbank (Danat-Bank) und schloss mit ihr am 1. April 1930 einen Freundschaftsvertrag. Dieser wurde genau ein Jahr später von einem Abkommen abgelöst, das die Geschäfte der Joh. Berenberg, Gossler & Co. auf die Danat-Bank überleitete. Am 13. Juli 1931 musste die Danat-Bank jedoch wegen Zahlungsunfähigkeit ihre Schalter schließen. Sie ging Anfang 1932 in der Dresdner Bank auf. Bei dieser Fusion blieb der Umgang mit dem Unternehmen Joh. Berenberg, Gossler & Co. zunächst offen. Ende Juni 1932 erhielt Cornelius Freiherr von Berenberg-Gossler wieder die volle Verfügungsgewalt über das Unternehmen. Aufgrund der politischen und wirtschaftlichen Verhältnisse beschloss er, die Bank vorübergehend aus dem aktiven Geschäft zurückzuziehen.^[55]

Nach der Reichstagswahl vom 5. März 1933 trat Cornelius Freiherr von Berenberg-Gossler „aus seiner konservativen Gesinnung heraus“^[56] bzw. als „gestandener Deutschnationaler“ der NSDAP bei.^[57] Als Großbürger hielt er den Nationalsozialismus für eine „Bewegung der kleinen Leute“. Die Nationalsozialisten in der Regierung sah er zwar als ein „gefährliches Risiko“ an, sie waren ihm allerdings lieber als Kommunisten.^[58] In seinem Tagebuch ist verzeichnet, dass er den Filialdirektor der Dresdner Bank in Hamburg, Paul Salomon,^[59] fragte, was er davon halte; dieser habe ihm versichert, dass sich keiner der jüdischen Freunde verletzt fühlen werde, und ihn dazu ermuntert, „weil in die Partei Leute gehen müssten, die nicht antisemitisch seien“.^[60] Da sich das Vorhaben, dem Antisemitismus innerparteilich entgegenzuwirken, als Illusion erwies, kündigte Cornelius Freiherr von Berenberg-Gossler am 11. August 1934 seine NSDAP-Mitgliedschaft wieder und trat aus der Partei aus.^[61] In seiner schriftlichen Begründung führte er dafür die Kirchenfeindschaft des Regimes, den Antisemitismus, die Unterdrückung abweichender Meinungen sowie die mangelnde Gewähr für eine bessere Zukunft an.^[62] Unter den Unternehmern Hamburgs zählte er zu den überzeugten Gegnern des Nationalsozialismus.^[63][64]

Aufgrund der Einschränkungen im internationalen Handel konzentrierte sich das Unternehmen, das in der Zeit des Nationalsozialismus als Holding geführt wurde,^[65] auf Effektentransaktionen und Platzierungsgeschäfte.^[66] Es beteiligte sich 1937 beziehungsweise 1938 an der Wilhelm Rée (Effektenhandel)^[67] und an Erich Sültz (Privatbankier mit Schwerpunkt Effektenhandel).^[68] Cornelius Freiherr von Berenberg-Gossler setzte sich aufgrund seines hohen Ansehens und seiner Herkunft für seine Freunde unter den jüdischen Kaufleuten und Bankiers in Hamburg ein. Beispielsweise erreichte er 1939 in direkten Verhandlungen mit Karl Wolff, dem Adjutanten Himmlers, die Freilassung von Fritz Warburg, der seit dem Novemberpogrom 1938 in Gestapo-Haft gewesen war.^[69] Richard Kauffmann, dem Inhaber der Rée, half er bei dessen Emigration nach London.^[70] Privat lebte Cornelius Freiherr von Berenberg-Gossler zurückgezogen und drückte in seinem Tagebuch seine Ablehnung des NS-Regimes aus.^[71]

Heinrich Freiherr von Berenberg-Gossler (1907–1997), Sohn von Cornelius, trat 1935 als Teilhaber in die Bank ein.^[72] Nach Ausbruch des Zweiten Weltkriegs beteiligte er sich an dem Versuch, über die Deutsch-Südamerikanische Bank die britische Seeblockade zu umgehen. Das Vorhaben kam nicht über das Planungsstadium hinaus. Heinrich von Berenberg-Gossler war V-Mann des Sicherheitsdiensts des Reichsführers SS und lieferte einen „Erfahrungsbericht über Italien“^[73] an den SD-Leitabschnitt Hamburg, welcher ihn an das Reichssicherheitshauptamt weiterleitete. In dem Schreiben wird Berenberg-Gossler als Mitarbeiter der Deutsch-Südamerikanische Bank bezeichnet.^[74]

In der unmittelbaren Nachkriegszeit bestand das Unternehmen Joh. Berenberg, Gossler & Co. nur noch als Holding-Gesellschaft, welche im Wesentlichen Aktien der Ilseder Hütte enthielt. Cornelius Freiherr von Berenberg-Gossler war stellvertretender Vorsitzender des Aufsichtsrates dieser Hütte. Im Mai 1945 und in den folgenden Wochen wurde er „erheblich gefordert, denn der bisherige Aufsichtsratsvorsitzende Ewald Hecker musste wegen seiner Verstrickungen mit der NSDAP bzw. der SS aus seiner Funktion entfernt werden“. 1949 wurde von Berenberg-Gossler Aufsichtsratsvorsitzender.^[72]

Am 30. August 1948, drei Jahre nach dem Ende des Zweiten Weltkrieges und wenige Wochen nach der Währungsreform in den westlichen Besatzungszonen, öffnete das Bankhaus wieder. Die Familie Berenberg-Gossler hielt 40 Prozent des Kapitals, weitere 40 Prozent lagen bei der Norddeutschen Kreditbank AG (NKB), die restlichen 20 Prozent hielt August Rohdewald, Chef dieser Bremer Bank. Joh. Berenberg, Gossler & Co mit Sitz am Alten Wall 32 konzentrierte sich im ersten Nachkriegsjahrzehnt auf Akzeptgeschäfte, Kontokorrentkredite und die Finanzierung des internationalen Handels. Sie zählte eine Reihe großindustrieller Unternehmen zu ihren Kunden. Zum 1956 errichteten Verwaltungsrat der Bank gehörten unter anderem Clemens von Velsen, Karl Blessing, Ernst Wolf Mommsen und Dieter von Specht.^[75]

Mitte der 1960er-Jahre beschäftigte das Bankhaus etwa 100 Mitarbeiter.^[76] 1967 beteiligten sich die Philadelphia National Bank^[77] und die Bank of Montreal mit je 10 Prozent an Berenberg. Diese Beteiligungen stärkten das Auslandskreditgeschäft, das neben dem Wertpapierhandel und der Vermögensverwaltung zu den Hauptaktivitäten der Bank zählte.^[78] Berenberg wirkte 1967 an 40 und 1968 an 112 Emissionen im In- und Ausland mit, teils in Konsortien, teils in internationalen Verkaufsgruppen. 1968 gehörte Berenberg zu den Gründern der Frankfurter Universal-Investment Gesellschaft.^[79][80]

Im Jahr 1970 zog das Privatbankhaus an den Neuen Jungfernstieg 20. Es belegte fünf der zehn Stockwerke eines neuen, von Jost Schramm und Gerd Pempelfort entworfenen Bürohauses, das die Nordstern-Versicherung errichtet hatte.^[81] Anfang der 1970er-Jahre änderten sich die Besitzverhältnisse: Die NKB, mittlerweile mit der Allgemeinen Deutschen Credit-Anstalt verschmolzen, benötigte aufgrund finanzieller Schwierigkeiten Hilfe und wurde von der Norddeutschen Landesbank (Nord/LB) gestützt. Der NKB-Anteil an Berenberg, der sich damals auf 50 Prozent belief, ging zu acht Zehnteln an die Nord/LB, je ein Zehntel ging an die Philadelphia National Bank und die Bank of Montreal, deren Beteiligungen damit auf jeweils 15 Prozent stiegen.^[82] 1980 überschritt die Zahl der Bankmitarbeiter erstmals die 200. Anfang 1982 erwarb Gertrud Reemtsma, Witwe des Hamburger Tabakunternehmers Philipp Fürchtegott Reemtsma und Mutter von Jan Philipp Reemtsma, die Anteile, die bis dahin von der Bank of Montreal gehalten worden waren.^[83] Im Mai 1987 verkaufte die Nord/LB 15 Prozent der Berenberg-Anteile rückwirkend zum 1. Januar 1987 an Joachim Egon Fürst zu Fürstenberg.^[84] Ende Juni 1988 stieg die ARAG als Kommanditist bei Berenberg ein. Ihr Anteil belief sich auf 10 Prozent, die von der Nord/LB stammten. Die Nord/LB hielt damit 15 Prozent,^[85] bis sie den ARAG-Anteil nach wenigen Jahren wieder zurücknahm.^[86]

Eine wichtige Säule des Bankgeschäfts blieb in den 1980er-Jahren die Finanzierung und Abwicklung von Außenhandelstransaktionen. Die Kreditpolitik blieb vorsichtig: 80 bis 90 Prozent aller Kredite waren innerhalb von 90 Tagen zurückzuzahlen.^[87]

Im Juli 1990 trat Hendrik Riehmer, der ein starkes Interesse am Aktienhandel und der Anlageberatung zeigte, bei Berenberg ein.^[89] 1994 begann Hans-Walter Peters^[90] im Bankhaus als Direktor. Er galt damals ebenfalls als Experte für das Wertpapiergeschäft und brachte Kunden aus der Versicherungsbranche mit. Die Arbeit für diese institutionellen Anleger markierte für Berenberg den Einstieg in das großvolumige Wertpapiergeschäft. Von Bedeutung war dabei die Vermögensverwaltung mit ihren für den Arbeitskreis Versicherungen aufgelegten Spezialfonds. Peters, der im Jahr 2000 zum persönlich haftenden Gesellschafter der Joh. Berenberg, Gossler & Co. KG aufstieg, hatte diesen Kreis Ende der 1980er-Jahre initiiert und leitet ihn seither.^[91] Der Umfang des Wertpapiergeschäfts, der Vermögensberatung und -verwaltung, des Geschäfts mit institutionellen Anlegern, des Managements von Spezialfonds und des Privatkundengeschäfts nahmen seit Mitte der 1990er-Jahre deutlich zu. Diese Entwicklung spiegelte sich im personellen Wachstum: Die Zahl der Mitarbeiter hat sich seit 2000 mehr als verdreifacht. Zum Jahresende 2000 waren 358 Mitarbeiter beschäftigt, zum 31. Dezember 2014 arbeiteten 1150 Mitarbeiter bei Berenberg.^[92]

Das Netz der Niederlassungen wurde ebenfalls erweitert. Zu der seit 1969 bestehenden Frankfurter Filiale kamen Standorte in Berlin (1998–2002), Bremen (1999), Düsseldorf (2003), München (2005), Bielefeld (2005), Stuttgart (2006), Wiesbaden (2006–2012), Salzburg (2009–2012) und Braunschweig (2010) hinzu.^[93] Im Ausland errichtete die Privatbank nach Zürich und Luxemburg weitere Filialen in Shanghai (2002), London (2003), Paris (2004) und Wien (2010).^[94] Tochtergesellschaften gibt es in Genf (2010), Boston (2011), New York (2012), San Francisco (2014) und Chicago (2014).^[95] 2015 galt London, gemessen an der Mitarbeiterzahl, als größter Standort nach Hamburg.^[96]

Nach dem Ausscheiden von Joachim von Berenberg-Consbruch (2005), Claus-Günther Budelmann (2008)^[97] und Andreas Brodtmann (2015) aus der Unternehmensleitung bestand das Führungsgremium der Bank aus Hans-Walter Peters und Hendrik Riehmer. Peters übernahm 2009 die neu geschaffene Position des Sprechers der persönlich haftenden Gesellschafter.^[98] Im September 2020 wurden Christian Kühn und David Mortlock als zusätzliche persönlich haftende Gesellschafter ernannt.

Die Nord/LB verkaufte 2010 ihren 25-Prozent-Anteil, sie erhöhte mit dem Erlös vor dem Hintergrund der Finanzkrise ihr Eigenkapital. 21 Prozent der Berenberg-Anteile erwarb eine Beteiligungsgesellschaft, die Peters und Riehmer gehört; die restlichen 4 Prozent übernahm die Familie Berenberg-Gossler.^[99]

Im Jahr 2016 veräußerten Berenberg und das Bankhaus Lampe ihre jeweiligen 50-Prozent-Anteile an der Universal-Investment-Gesellschaft an den britischen Finanzinvestor Montagu.^[100]

Das entsprechende Jahr 2016 war demnach das beste Geschäftsjahr seit Gründung. Die Bilanz wies ein Ergebnis von 161 Millionen Euro aus.^[101] Bereits im Vorjahr 2015 war ein Rekordergebnis von 104 Millionen Euro erwirtschaftet worden.^[102] Im Geschäftsjahr 2017 folgte ein Rückgang, was aber weiterhin zum drittbesten Ergebnis der Historie mit einem Gewinn von 90 Millionen Euro reichte.^[103]

Laut der Frankfurter Allgemeinen Zeitung sei die Berenberg Bank inzwischen eine „aggressive“ Investmentbank. 85 Prozent der Erträge verdient die Bank mit Provisionen im Investmentbanking, 15 Prozent laufen über das Geschäft mit Zinsen.^[104]

Die Aktivitäten der Bank sind in vier Geschäftsbereiche gegliedert: das Private Banking, das Investmentbanking, das Asset Management und das Corporate Banking (Firmenkundengeschäft).^[105] Der Schwerpunkt hat sich seither stark in Richtung Beratungsdienstleistungen verschoben. Mit dem Ausbau des Investmentbankings und der Expansion im In- und Ausland nahm die Bedeutung des Provisionsüberschusses zu, er verdoppelte sich von 2006 bis 2014. Sein Verhältnis zum laufenden Zinsüberschuss betrug 90 zu 10 zum Ende des Jahres 2014.^[106] Heute versteht sich Berenberg als international aufgestelltes Beratungshaus.^[107]

Das Beratungsgeschäft für Privatkunden wuchs über Kooperationen mit Sparkassen^[108] und Landesbanken. Diese bleiben dabei weiterhin für die Kundenbeziehung verantwortlich, die Vermögensverwaltung für deren wohlhabende Kunden liegt jedoch bei Berenberg. Auch mit externen Vermögensverwaltern^[109] und Family-Offices gibt es eine regelhafte Zusammenarbeit.^[110] 2013 legte Berenberg als Richtschnur fest, Private Banking vorzugsweise für Kunden mit einem liquiden Vermögen von mindestens einer Million Euro anzubieten. Entscheidend bleibe allerdings, ob das Private-Banking-Dienstleistungsangebot für die Anlagesituation des Kunden passend sei und ob der Kunde diese Dienstleistungen nutze.^[111]

In einer Reportage vom 11. Dezember 2014 beschreibt Die Welt, wie eine Kundin Ende der 80er-Jahre mit der Absicht, Steuern zu hinterziehen, über die Berenberg Bank 200.000 DM ins Ausland transferierte.^[112]

Im Jahr 2000 beteiligte sich Berenberg an fünf großen Börsengängen, darunter als Co-Manager bei den IPOs von T-Online-International, Deutsche Telekom und AWD.^[113] Im Wettbewerb mit anderen Banken belegte Berenberg 2013 mit 13 begleiteten Börsengängen und Kapitalerhöhungen den zweiten Platz im deutschsprachigen Raum.^[114] 2014 wirkte die Bank an 20 solcher Maßnahmen mit und lag im deutschsprachigen Raum damit an der Spitze der Banken-Rangliste.^[115]

Beim Investmentbanking betonte Hans-Walter Peters im Interview mit dem Handelsblatt im Februar 2012 den Dienstleistungscharakter und den Grundsatz, als Bank selbst nicht ins Risiko zu gehen. Als Dienstleistungen erbringe man hier vor allem Research, Sales und Brokerage, das klassische Kapitalmarktgeschäft (Börsengänge und Kapitalerhöhungen) sowie die Beratung bei Fusionen und Übernahmen.^[116]

Das Research der Bank konzentrierte sich zunächst auf Midcaps, vorwiegend europäische, und wurde im Zuge der Geschäftsausweitung in London zentralisiert.^[117] Es galt im August 2015 mit rund 80 Londoner Mitarbeitern und etwa 600 analysierten Unternehmen als eines der größten in Europa.^[118]

Anfang 2015 gaben Berenberg und die Bayerische Landesbank eine Kooperation bekannt. Interessierten Firmenkunden wurden gemeinsam Fremd- und Eigenkapitalmaßnahmen angeboten. Während Berenberg die Expertise im Bereich der Übernahmen, Kapitalerhöhungen und Börsengänge einbringe, verfüge die Bayerische Landesbank mit ihren Finanzierungsgeschäften über gute Kontakte zu vielen Unternehmen des DAX, des MDAX und des Mittelstandes sowie über die Fähigkeit zur Brückenfinanzierung großer Transaktionen.^[119]

Zirka 60 Berenberg-Mitarbeiter des Hamburger Standortes waren 2014 mit der Betreuung von 16,1 Milliarden Euro für institutionelle Anleger in mehr als 100 Mandaten befasst. Unter den Kunden, die Asset-Management-Dienstleistungen der Bank nutzten, dominierten Altersvorsorgeeinrichtungen, gefolgt von Versicherungen, Family Offices, Industrieunternehmen und Finanzdienstleistern. Während 2009 über 80 Prozent der Assets aus Deutschland stammten, kam 2014 nahezu die Hälfte dieser Vermögen von ausländischen Kunden.^[120]

Laut eigenen Angaben führt die Bank „ein vergleichsweise kleines Kreditbuch“. Kredite würden in der Regel nur dort ausgereicht, wo durch andere Bankdienstleistungen Zusatzgeschäft erwirtschaftet werden können.^[121] Zum Firmenkundengeschäft kommen in diesem Geschäftsbereich Beratungsdienstleistungen in den Branchenthemen Schifffahrt und Immobilienfinanzierungen sowie Infrastruktur und Energie. Die Bank berät hier ebenfalls bei Finanzierungs- und Transaktionsfinanzierungsfragen.^[122]

Seit 2010 ist Holger Schmieding für Berenberg tätig. Seit August 2015 ist zudem der langjährige Chefvolkswirt der Bank of America, Mickey Levy, als Chefvolkswirt USA für Berenberg tätig.^[123]

Die Berenberg Bank gehört zu den Trägern des Hamburgischen Weltwirtschaftsinstituts (HWWI), welches 2005 gegründet wurde. Gemeinsam mit diesem Institut gibt Berenberg die Studienreihe Strategie 2030 heraus, die sich mit umfassenden gesellschaftlichen Veränderungen und volkswirtschaftlichen Langfristtrends befasst.^[124] Viermal – zuletzt 2015 – führte Berenberg zusammen mit dem HWWI ein Städteranking durch, in dem die Zukunftsfähigkeit von 30 deutschen Städten untersucht wurde.^[125]

Die Bank wird seit Gründung von persönlich haftenden Gesellschaftern geführt.^[126]

Mit Stand April 2021 verteilen sich die Stimmrechtsanteile wie folgt:^[127]

• 30,88 Prozent Familie v. Berenberg
• 21,41 Prozent PetRie Beteiligungsgesellschaft mbH (Hans-Walter Peters (Geschäftsführer) und Hendrik Riehmer)^[128] und Hans-Walter Peters
• 14,25 Prozent Christian Erbprinz zu Fürstenberg^[129]
• 14,25 Prozent Jan Philipp Reemtsma^[130]
• 11,40 Prozent Compagnie du Bois Sauvage S.A., Brüssel^[131]
• 07,81 Prozent Hendrik Riehmer, David Mortlock, Christian Kühn und ehemalige phG

Im September 2011 gründete die Bank mit einer Beteiligung von 51 Prozent die Kunstberatung Berenberg Art Advice GmbH.^[132] Geschäftsführer waren der Kunstberater Helge Achenbach, der ehemalige Direktor einer Kunstversicherung Stefan Horsthemke und der Leiter der Düsseldorfer Berenberg-Niederlassung Raymund Scheffler. Im November 2012 wurde zudem mit der gleichen Geschäftsführung der Berenberg Art Capital Fund aufgelegt. Scheffler verließ die Bank im März 2013 „aus persönlichen Gründen“.^[133] Der für Berenberg Art Advice tätige Kunsthistoriker Thomas Kellein machte den Vorstand der Bank darauf aufmerksam, dass Achenbach den Chemie-Unternehmer Christian Boehringer bei mehreren Kunstkäufen von Dezember 2012 bis Mai 2013 übervorteilt habe.^[134] Die Bank wirkte auf eine Erstattung von 1,2 Millionen Euro von Achenbach an Böhringer hin, ohne die Vorfälle zunächst zu veröffentlichen.^[132] Im Juli 2013 wurden der Berenberg Art Capital aufgrund fehlender Investoren und geänderter gesetzlicher Rahmenbedingungen aufgelöst, die Bank trennte sich von Achenbach.^[133] Zugleich wurde die Berenberg Art Advice aufgelöst, weil die Bank „die Beratung im Kunstbereich künftig enger an die Aktivitäten des Mutterhauses anbinden und an den Hauptsitz Hamburg verlegen“ wolle.^[135] Wegen anderer Betrugsvorwürfe wurde Achenbach im Juni 2014 nach einer Strafanzeige der Erben des Einzelhandelsunternehmers Berthold Albrecht in Untersuchungshaft genommen.^[136]

Im Zusammenhang mit den Panama Papers werfen Journalisten des NDR, WDR und der Süddeutschen Zeitung der Bank vor, mit Kunden zusammengearbeitet zu haben, die mutmaßlich in Drogenkriminalität, Geldwäsche, Schwarzgeldgeschäfte und illegalen Waffenhandel verwickelt seien.^[137] Nach Angabe der Journalisten wurde Berenberg dabei mehrfach als besonders kooperativer Partner der Kanzlei Mossack Fonseca erwähnt. Berenberg werden 13 Briefkastenfirmen mit mehr als 75 Konten zugeordnet; für alle der involvierten 28 deutschen Banken ist von 1.200 Briefkastenfirmen die Rede.^[138]

Das ZDF berichtete, Mitarbeiter aus der Compliance-Abteilung der Bank hätten bereits im Juli 2013 intern vor Geschäften mit Offshore-Gesellschaften in Panama gewarnt, als bei einer internen Prüfung zahlreiche Verbindungen zu einem mutmaßlichen Geldwäsche-Netzwerk entdeckt wurden, das im Rahmen der Offshore-Leaks-Veröffentlichungen bekannt wurde. Die Hamburger Staatsanwaltschaft hatte nach der Anzeige Ermittlungen aufgenommen, stellte diese jedoch im Juni 2015 ein, weil „keine Anhaltspunkte für konkrete Straftaten festgestellt werden konnten“.^[139][140] Zwei langjährige Mitarbeiterinnen der Compliance-Abteilung wurden nach ihren internen Hinweisen fristlos gekündigt, freigestellt und mit Hausverbot belegt.^[141][139]

Die Staatsanwaltschaft Köln stellte Anfang Dezember 2016 ihre Ermittlungen ein. Sie teilte mit, dass „der Verdacht der Beihilfe zur Steuerhinterziehung im Zusammenhang mit den ermittelten Offshore-Gesellschaften (…) vollständig ausgeräumt werden“ konnte. Auch der Verdacht der „Zurverfügungstellung eines Systems (…) konnte (…) nicht erhärtet werden“.^[142]

Die Schweizer Tochter von Berenberg verwaltete Schwarzgeldkonten. Die Süddeutsche berichtete, dass in den vergangenen Jahren, mutmaßlich bis zu 240 Millionen Euro Schwarzgeldanlagen durch deutsche Steuerbürger bei Berenberg Schweiz angelegt wurden und die Berenberg Schweiz Konten für Firmen von Mossack Fonseca-Kunden, die Briefkastenfirmen vermittelte, zur Verfügung gestellt habe.^[143] Ein entsprechendes Ermittlungsverfahren wurde Ende 2016 gegen eine Geldbuße von knapp vier Millionen Euro eingestellt.^[144] Die eigentliche Strafzahlung betrug eine halbe Million Euro, da die Ermittler die kooperative Zusammenarbeit der Bank, die seit 2011 eine Weißgeldstrategie eingerichtet hatte, berücksichtigten. Knapp 3,5 Millionen Euro zahlte die Bank, um Erträge aus dem Schwarzgeldgeschäft auszugleichen. Die Süddeutsche schlussfolgerte: „Seitdem halte sich Berenberg Schweiz an Recht und Gesetz. Vorher war das nicht so.“^[143] 2018 wurde die Mehrheit von Berenberg Schweiz veräußert.^[145]

Ein Rechercheverbund der Süddeutschen Zeitung, des NDR und des WDR wies über die Panama Papers hinausgehende Verbindungen zwischen der Berenberg Bank und mutmaßlichen kriminellen Kunden nach. Im Jahr 2010 kooperierte die Bank testweise von Februar bis Mai mit Wechselstuben in verschiedenen südamerikanischen Ländern, indem sie Konten für deren Geschäfte bereitstellte. Das Geschäft mit dem Tausch von Währungen ist als Methode von Kriminellen zur Geldwäsche bekannt. Die Bank stellte nach den drei Monaten die Geschäftsbeziehungen wieder ein.^[146]

Auf Erik Vanagels, den Namen einem Obdachlosen aus Litauen, sind Hunderte Briefkastenfirmen registriert. Durch dieses Firmennetzwerk sollen Milliarden Dollar geschleust worden sein, mutmaßlich auch aus kriminellen Geschäften, unter anderem der Korruption, der Geldwäsche sowie der Beteiligung an organisierter Kriminalität. Dokumente wie Kontopapiere legen nahe, dass die Berenberg Bank Geschäfte mit Firmen tätigte, die von Scheindirektoren aus dem Firmenverbund Vanagels geleitet wurden. Im Jahr 2013 beauftragte die Bank die Wirtschaftsprüfer von Deloitte, diese Konten zu untersuchen und trennte sich kurz darauf von Hunderten Kunden. Die Bank sprach von „Altfällen“ und vermittelte den Eindruck, nach 2013 „sauber“ gewesen zu sein. Der Rechercheverbund konnte jedoch nachweisen, dass die Berenberg Bank noch bis Ende 2014 Verbindungen zu Briefkastenfirmen von Vanagels hatte.^{[146][147][148]}

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Seit 2001 sponsert das Unternehmen Turniere im Polosport und im Galopprennsport.^[155][156] Im Golf sponserte Berenberg ab 2010 das Berenberg Masters, ein Turnier der European Seniors Tour, ab 2014 die Berenberg Gary Player Invitationals.^[157] Im Bereich der Oldtimer sponsert die Bank den Concorso d’Eleganza Villa d’Este, die Schloss Bensberg Classics und die Kitzbüheler Alpenrallye.^[158] Die Berenberg Bank sponsert als „Partner“ die Deichtorhallen Hamburg.^[159]

Zum 400-jährigen Jubiläum gründete Berenberg die Berenberg Bank Stiftung von 1990. Sie vergibt jährlich den Berenberg Kulturpreis. Er ist mit 15.000 Euro dotiert. Rund 70 Künstler hat die Stiftung auf diese Weise seither gefördert. Sie vergibt zudem Stipendien für den Nachwuchs im Bereich der Kunst.^[160] Die Stiftung vergibt gemeinsam mit der Universitäts-Gesellschaft Hamburg e. V. den Berenberg Preis für Wissenschaftssprache, welcher mit 5.000 Euro dotiert ist.^[161]

Mitarbeiter der Londoner Niederlassung gründeten 2006 die Initiative Berenberg Kids. Im Jahr 2009 entstand daraus eine Stiftung. Bis 2014 wurden Spenden in Höhe von beinahe einer Million Euro gesammelt, um mit diesen Mitteln vor allem in Deutschland und England soziale Einrichtungen und Organisationen sowie Schulen zu unterstützen.^[162]

Erster Träger des Berenberg-Preises für unternehmerische Verantwortung war 2014 die Faber-Castell AG,^[163] die Ehrenauszeichnung für unternehmerische Verantwortung ging an die Prettl-Group.^[164]

• Clarita von Bernstorff, Hartwig von Bernstorff, Emanuel Eckardt: Nur der Wandel ist beständig: Berenberg. Die Geschichte der ältesten Privatbank Deutschlands, Carl Hanser Verlag, München 2015, ISBN 978-3-446-44669-4.
• Dominik Löber: Private Banking in Deutschland. Strategie und Organisationsarchitektur, Gabler Verlag, Wiesbaden 2012, ISBN 978-3-8349-3559-5.
• Manfred Pohl, Sabine Freitag: Handbook on the History of European Banks (European Association for Banking History e. V.) Elgar, Aldershot (u. a.) 1994, ISBN 1-85278-919-0, S. 362–365.
• Manfred Pohl: Hamburger Bankengeschichte, v. Hase & Koehler, Mainz 1986, ISBN 3-7758-1136-2.
• Tim Bartz, Mark Böschen, Sven Clausen: Wallstreet an der Binnenalster. In: Manager Magazin. Nr. 5, Mai 2014, ISSN 0047-5726, S. 50–55. 

• Gegründet 1590. Die Geschichte eines deutschen Privatbankhauses. Joh. Berenberg, Gossler & Co. KG, Hamburg 2017 (PDF; 3,2 MB).

Commons: Berenberg Bank – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Website der Berenberg Bank
• Berenberg Bank in der Unternehmensdatenbank der Bundesanstalt für Finanzdienstleistungsaufsicht

53.5567859.991931Koordinaten: 53° 33′ 24,4″ N, 9° 59′ 31″ O