Richard Corben (* 1. Oktober 1940 auf einer Farm in der Nähe von Anderson, Missouri; † 2. Dezember 2020) war ein US-amerikanischer Comic-Künstler.

Corben zählte zu den wichtigen Künstlern der Underground Comix der 70er Jahre. Dabei ging es ihm, was Arbeiten wie Razar the Unhero, When Dreams Collide, Mangle Robot Mangler zeigen, zunächst um eine kritische Auseinandersetzung mit den zu der Zeit allgegenwärtigen Superhelden. Im Verlauf dieser Auseinandersetzung entwickelt Corben schrittweise die Grundkomponenten seiner Helden und deren Kontrahenten, der Monster, ein Prozess, der mit der Gestaltung der Figuren „Den“ und „Lizardman“ zu einem vorläufigen Ende kommt (Grim Wit Nr. 2, 1973).

International bekannt wurde er über Frankreich, als 1975 Jean Giraud, Pierre Dionnet, Philippe Druillet und Bernard Farkas das Comic-Magazin Métal hurlant in Frankreich gründeten und Corben dort Geschichten veröffentlichte. In den USA erschien das Heft unter dem Titel Heavy Metal, in Deutschland als Schwermetall.

Mit Hilfe einer besonderen, auf die plastische Gestaltung von Gegenständen und Figuren hin ausgerichteten Maltechnik gelingt es Corben atmosphärisch düstere Alternativwelten zu entwickeln, wobei er sich zum Beispiel in Neverwhere, dem ersten Band der Den-Serie, von der Welt der Azteken und von H. P. Lovecraft inspirieren lässt. Ein besonderes Markenzeichen von Corbens Kunst ist die körperbetonte Darstellung der Protagonisten in Form von nackten männlichen Muskelprotzen und vollbusigen, leicht oder gar nicht bekleideten Frauen.

Die in der Comic-Szene heute vielfach verwendete Bezeichnung Graphic Novel taucht erstmals 1976 im Zusammenhang mit der Veröffentlichung von Richard Corbens Album Bloodstar auf.

Einige von Corbens Werken wurden auch verfilmt. So war seine Geschichte Hero Grundlage für eine Sequenz des Zeichentrickfilms Heavy Metal. Für den lediglich auf Video veröffentlichten Film The Dark Planet (1989), den er auch produzierte, schrieb er das Drehbuch, führte Regie und übernahm auch eine Rolle.

Er starb am 2. Dezember 2020 an den Folgen einer Herzoperation.^[1]

Mehrere deutschsprachige Werke des Künstlers wurden von der Bundesprüfstelle für jugendgefährdende Medien indiziert, beispielsweise Die außergewöhnliche Welt des Richard Corben^[2] und Der Dämon im Cockpit.^[3] Beide aufgeführten Indizierungen wurden 2011 wieder zurückgenommen (Entscheidung Nr. A 14/11 vom 17. Januar 2011 (Pr. 1158/10) und Entscheidung Nr. A 316/11 vom 21. November 2011 (Pr.1161/11)).

• Will Eisner, Richard Corben, et al.: Wer hat Angst vor Richard Corben? [Wer ist Richard Corben?] Deutsch von Herbert Becker und Johnny Cockroach. Volksverlag, Linden 1982, ISBN 3-88631-088-4.
• Armin Schreiber: KUNST: COMICS – Corben, Druillet, Moebius. Dreibein Verlag Hamburg/ Edition Kunst der Comics, Thurn 1989, ISBN 3-923102-26-7.
• Sebastian F. Otten, Corben Index I: Short Story Index, Edition Comicographie, Juni 2013
• Sebastian F. Otten, Corben Index II: Die großen Epen, Edition Comicographie, Verlag Berse & Otten, April 2014
• Sebastian F. Otten, Corben Index III: Das Den Universum, Edition Comicographie, Verlag Berse & Otten, Dezember 2015

• Literatur von und über Richard Corben im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Richard Corbens englische Webseite
• Eine deutsche Webseite
• Richard Corben bei IMDb
• Richard Corben in der Internet Speculative Fiction Database (englisch)

1. ↑ Comiczeichner Richard Corben gestorben. In: Tagesspiegel. 10. Dezember 2020, abgerufen am 11. Dezember 2020. 
2. ↑ Indizierungsentscheidung Nr. 3586 vom 28. Februar 1986
3. ↑ Indizierungsentscheidung Nr. 2756 (V) vom 1. Dezember 1986