Jim Jeffords (Rennfahrer)

Chevrolet Corvette C1 Roadstar, Baujahr 1957

James Wellman „Jim“ Jeffords (* 6. Dezember 1926 in Brookfield; † 6. März 2014 in Palm Desert) war ein US-amerikanischer Autorennfahrer.

Karriere im Motorsport

Als Jim Jeffords 1954 mit dem Motorsport begann, war er bereits Vater von vier Söhnen. Seine ersten Rennen bestritt er auf einem Jaguar XK 140, mit dem er 1955 einige zweite Plätze bei nationalen Sportwagenrennen in den USA einfuhr.

1956 kam Jeffords in Kontakt mit Ed Cole, der im selben Jahr zum General Manager von General Motors bestellt wurde. Jeffords erfuhr dabei von den Plänen, mit Rennmodellen der Corvette C1 ein Chevrolet-Werksteam aufzubauen. Jeffords bemühte sich sehr um einen Werksvertrag, wurde er aber wegen seiner mangelnden Rennerfahrung vorerst nicht berücksichtigt. Die Wende kam bei einer Rennveranstaltung am Memorial-Day-Wochenende 1956 im Wisconsin State Fair Park. Jeffords fuhr seinen Jaguar XK 140 und gewann das Rennen mit einem Vorsprung von einer Runde auf die Chevrolet-Werksfahrer Dick Thompson und Fred Windridge. Am nächsten Tag, einem Sonntag, fuhr er dann erstmals einen Werkswagen. Mit der Chevrolet Corvette Spezial – John Fitch und Walt Hansgen wurden mit dem Wagen Gesamtneunte beim 12-Stunden-Rennen von Sebring – erreichte er den vierten Endrang.

Ab 1957 war Jeffords bis Anfang der 1960er-Jahre Mitglied der Chevrolet-Werksmannschaft, obwohl er – in der damaligen Zeit üblich – immer wieder für andere Rennteams und Teameigner an den Start ging. 1958 fuhr im nordamerikanischen Sportwagensport von Sieg zu Sieg und steuerte die Chevrolet Corvette SR-2 gemeinsam mit Augie Pabst beim 958.

1960 kam er als Fahrer von Lucky Casner und dessen Camoradi Racing auch nach Europa und fuhr einen Maserati Tipo 61 auch beim 24-Stunden-Rennen von Le Mans. Bis zum Ende seiner Karriere gewann er bei 81 Rennstarts 24 Rennen. Im Winter 1960/1961 erkrankte Jeffords schwer und musste nach einer neun Monate dauernden Behandlung seine Fahrerkarriere beenden. 1968 kehrte er als Teammanager in den Sportwagensport zurück und leitete das AMC Javelin Trans Am Team, mit den Fahrern Peter Revson und George Follmer.

Jeffords war bis Ende seines Lebens im Verwaltungsvorstand der Rennstrecke Road America und Mitglied der National Corvette Hall of Fame.

Statistik

Le-Mans-Ergebnisse

Jahr Team Fahrzeug Teamkollege Platzierung Ausfallgrund
1960 Vereinigte StaatenVereinigte Staaten Camoradi USA Maserati Tipo 61 Vereinigte StaatenVereinigte Staaten Lloyd Casner Ausfall Defekt

Sebring-Ergebnisse

Jahr Team Fahrzeug Teamkollege Teamkollege Platzierung Ausfallgrund
1957 Vereinigte StaatenVereinigte Staaten Lindsay Hopkins Chevrolet Corvette Vereinigte Staaten 48 John Kilborn Vereinigte Staaten 48 Dale Duncan Rang 15
1958 Vereinigte Staaten 48 Jim Jeffords Chevrolet Corvette SR-2 Vereinigte Staaten 48 Augie Pabst Ausfall Vorderachse
1959 Vereinigte Staaten 48 George F. Schrafft Fiat-Abarth 750 Monza Vereinigte Staaten 48 Bob Kuhn Rang 30
1960 Vereinigte StaatenVereinigte Staaten Camoradi USA Chevrolet Corvette Vereinigte StaatenVereinigte Staaten Fred Gamble Vereinigte StaatenVereinigte Staaten Bill Wuesthoff Rang 26

Einzelergebnisse in der Sportwagen-Weltmeisterschaft

Saison Team Rennwagen 1 2 3 4 5 6 7
1957 Lindsay Hopkins
Chevrolet
Chevrolet Corvette Argentinien BUA Vereinigte Staaten SEB Italien MIM Deutschland NÜR Frankreich LEM Schweden KRI Venezuela CAR
15 DNF
1958 Jim Jeffords Chevrolet Corvette SR-2 Argentinien BUA Vereinigte Staaten SEB Italien TAR Deutschland NÜR Frankreich LEM Vereinigtes Konigreich RTT
DNF
1959 George Schrafft Fiat-Abarth 750 Vereinigte Staaten SEB Italien TAR Deutschland NÜR Frankreich LEM Vereinigtes Konigreich RTT
30
1960 Camoradi Racing Chevrolet Corvette
Maserati Tipo 61
Argentinien BUA Vereinigte Staaten SEB Italien TAR Deutschland NÜR Frankreich LEM
26 DNF