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Knuddels
Datei:Knuddels-Schrifzug.png
Flirt-Chat und Community für Kinder und Jugendliche
Sprachen	deutsch, englisch
Betreiber	Knuddels GmbH & Co. KG, Ettlingen
Redaktion	Holger Kujath, Mathias Retzlaff
Registrierung	notwendig (anonym)
Online	9. September 1999
http://www.knuddels.de

Knuddels ist eine Internetseite, die im Wesentlichen ein Internet-Chat-System anbietet. Um das System zu benutzen, bedarf es einer Anmeldung und der Wahl eines festen Nicknamens. Bis Juli 2008 waren ca. 4,8 Mio. Mitglieder angemeldet. Knuddels sieht sich selbst als eine „Flirtcommunity“, ihr Marktgebiet ist vorwiegend der gesamte deutschsprachige Raum.

Das im Sommer 1999 gestartete Projekt wurde von den drei Studenten Holger Kujath (Idee und Chatsystem), Mathias Retzlaff (Chatclient, Fotogalerie und Homepages) und Mirko Strauß (Design) der Universität Karlsruhe (TH) betreut und entwickelt. Im September 2002 wurde die Firma Knuddels.com GmbH & Co. KG mit Kujath und Retzlaff als Geschäftsführer gegründet, welche als Betreiber der Seite fungieren.

Im Frühjahr 2002 wurde Knuddels von CAMPUS im Cyberforum für die CAMPUS-Förderung ausgewählt. Am 4. Dezember 2002 wurde Knuddels auf der Netnight in Stuttgart der NEO Award für die „beliebteste Internetseite“ verliehen. Finanzielle Einnahmen beziehen die Betreiber von Knuddels durch einen im Dezember 2004 eingerichteten Webshop und Werbeeinblendungen.

Ab Mitte 2005 wurden nach heftiger Kritik in den Medien und intern nach und nach neue Maßnahmen für den Jugendschutz ergriffen. Seit dem Herbst 2006 gab es bei Knuddels einen Video-Blog namens lol*ipop, welcher allerdings zum 10. August 2008 eingestellt wurde.

Online-Vermarkter von Knuddels ist die Hi-Media Deutschland AG, eine Tochter des französischen Konzerns Hi-Media.

Neben Knuddels.de existieren auch die Internetpräsenzen Knuddels.at, Knuddels.ch und der MainFrankenChat für Österreicher, Schweizer und Chatter aus dem Bereich Main-Franken. Diese Chatcommunities sind jedoch deutlich kleiner als die deutsche Gemeinde. Für die Schweizer Seite ist Mirko Strauß, für die Österreicher Mathias Retzlaff hauptverantwortlich.

Innerhalb des Angebots kann man – neben Chatten – an Spielen und Wettbewerben teilnehmen. Darüber hinaus steht ein Forum und eine Fotogalerie zur Verfügung. Besonders aktive Chatter erhalten nach einiger Zeit eine Homepage und ein Gästebuch. Mehrmals im Jahr werden Chattertreffen und Abendveranstaltungen organisiert, an denen interessierte Mitglieder teilnehmen können.

Das auf der Programmiersprache Java basierende Chatsystem ist eine Eigenentwicklung. Dieses unterscheidet sich zum Teil von den gängigen Systemen. Außerdem existiert eine Art Währung namens „Knuddels“, die zum Beispiel bei Spielen und Umfragen gewonnen und an andere Chatter weitergegeben werden kann. Die Benutzer erhalten durch Aktivität im Chat zunehmend mehr Privilegien.

Viele administrative Aufgaben in der Online-Community werden nicht vom Betreiber, sondern von gewählten Administratoren und Moderatoren erledigt, die ansonsten „normale“ Mitglieder sind.

Begonnen wird nach der Registrierung als gewöhnlicher User mit dem Status 0 (hier: "Newbie") ohne besonderen Privilegien. Einzige Ausnahme liegt neuerdings jedoch im Hochladen des für das Chatprofil (hier: "Whois", aufrufbar im Chat mit /w) personifizierte Foto. Außerdem werden sämtliche Pseudonyme (sog. Nicknames) Dritter generell in der Online-Liste channelbedingt in schwarz und/oder weiß angezeigt.

Neben der Möglichkeit zur Knüpfung von Kontakten und derselbigen zum respektvollen Umgang mit diesen ist nebenher auch die Erfüllung der Tutoriallektionen (aufrufbar im Chat mit /tut) für den weiteren Verlauf relevant. Denn nur so kann die Aufnahme in die chatinterne Familie und somit der Erhalt des Status 1 (hier: "Familymitglied") gewährleistet werden. Mit diesem bekommt das Mitglied zusätzliche Privilegien:

→ Herzvergabe, Anlegen/Gestaltung einer knuddelsinternen Homepage, Einrichtung eines privaten "MyChannels", aktive (Schreib-)Teilnahme im chateigenen Forum

Ebenso wird eine „Career“ erstellt, in der die wichtigsten Chatereignisse (zum Beispiel das Datum der Registrierung, wann die Ernennung zum Familymitglied etc erfolgt ist) festgehalten werden. Zudem werden die Nicknames der anderen User in der Online-Liste jetzt farbig (hier: "Newbie" weiß, "Family" blau, "Stammchatter" grün, "Administratoren" rot) angezeigt, was jedoch in manchen Channels durchaus variieren kann. Für die Ernennung zum Stammchatter (kurz "Stammi") gilt sowohl der Einsatz für ein angenehmes Chatklima als auch die freundliche, offene Aufnahme der neuen User.

Mit diesem Status kann nun der Chatter als zusätzliches Privilegium jede Woche eine Rose an einen anderen verschenken (der Empfänger darf für die Absendung nicht im Chat eingeloggt sein), einen Lieblingschannel ("LC") wählen, aktiv in diesem an den Wahlen zum ehrenamtlichen Channelmoderator ("CM") teilnehnemen und sich sogar selbst zu solch einem nach zweimonatiger Channelzugehörigkeit wählen lassen. Die Wahlen finden generell alle acht Wochen zum 20. eines Monats statt, beginnen mit einer dreitätigen Nominierungs- und enden mit einer einen Tag länger andauernden Wahlphase. Für das Amt des CM's muss der Stammi von einem Chatter mit gleichwertigem Status aus demselben Lieblingschannel (ein sog. "LC'ler") nominiert und selbstverständlich auch gewählt werden. Zwecks Annahme der Nominierung ist jedoch das Absolvieren eines CM-Test zur für die Bekleidung des Amtes relevanten Eignungsfeststellung zwingend erforderlich. Als Hilfestellung wird die Channelmoderatoren-Dokumentation (CM-Doku) ^[1] zur Verfügung gestellt. Erst nach Bestehen erscheint der eigene Nick auf der Nominierungsliste (im Chat mit der Eingabe /sug aufrufbar). Bekommt jener noch ausreichend positive Stimmen der LC'ler... - wird er die CM-Rechte in seinem Lieblingschannel erhalten.

Bereits nach einigen Monaten besteht dann noch die Möglichkeit Admin (Kurzform von Administrator) zu werden. Deren wichtige und verantwortungsvolle Aufgaben liegen in der Betreuung der CMs, Gewährleistung eines angenehmen Chatklimas sowie der Einhaltung der AGB (im Chat einsehbar mit der Eingabe /h agb). Zusätzlich können Admins in Teams, wie Jugendschutz, Homepage, Anti-Extremismus etc, aufgenommen werden.

In der Zeit vom 1. November 2006 bis zum 30. Juli 2008 wurde ein Videoblog namens lol*ipop produziert und in 3-tägigen Abständen auf der Website von Knuddels sowie einer speziell eingerichteten Seite auf clipfish bereitgestellt. Die meist drei- bis fünfminütige Sendungen, in denen Videoclips gezeigt wurden, enthielten eine direkt unter dem Video angezeigte Quizfrage.

Seit einiger Zeit gibt es den Knuddels-Shop. In diesem Shop kann man Artikel wie zum Beispiel Gläser, Plüsch-Tiere und T-Shirts kaufen. Zu jedem Artikel gibt es einen dazugehörigen Smiley. Die Smileys sind in verschiedene Kategorien eingeteilt. Diese Smileys kann man auch verschenken. Im Whois steht dann, wie viele Smileys man geschenkt bekommen hat.

Bei Knuddels wurden verschiedene Maßnahmen zum Jugendschutz getroffen:

• Ein ehrenamtliches Jugendschutzteam kontrolliert Chaträume, die von Kindern und Jugendlichen besonders stark frequentiert werden.
• Gespräche zwischen Erwachsenen und Kindern werden über einen Wortfilter überwacht. Sobald jugendgefährdende Inhalte entdeckt werden, werden Gespräche zwischen diesen beiden Chattern blockiert.
• Neu registrierte Chatteilnehmer unter 15 Jahren müssen nach zwei Stunden im Chat einen (wiederholbaren) Jugendschutz-Test ablegen, der Fragen zu den Themen persönliche Daten, Anonymität, Kommunikation mit den Eltern, Treffen im echten Leben, Belästigung, Chatfunktion zum Ignorieren und dem Umgang mit Messengerprogrammen beinhaltet. Wird der Test nicht bestanden, wirkt ein strengerer Textfilter und es kann nur eingeschränkt bis gar nicht mit erwachsenen Mitgliedern kommuniziert werden.
• Ein Jugendschutzbeauftragter ist über ein Online-Formular erreichbar.
• Das Chat-Tutorial (60 Lektionen) und einige Seiten der Knuddels-Hilfe bieten Informationen für Kinder, Jugendliche und Erziehungsberechtigte zum Thema an.
• Seit dem 5. November 2007 arbeitet Knuddels zusammen mit den Chatanbietern RTL interactive und Lycos Europe in der „Selbstkontrolle Chat“, einem Zusammenschluss unter Leitung der FSM^[2]
• Außerdem wird bei einigen Chaträumen eine Alters-Verifizierung verlangt. Diese erfolgt durch die Eingabe der Personalausweis-MRZ (Zeilencode unter den eigentlichen Daten, zum Beispiel 1234567894D<<6012124<1211255<<<<<<6), die dort eingetragen werden muss.

Um die politischen Aktivitäten von etwaigen Extremisten unter den Usern so gering wie möglich zu halten, wurde anfangs ein „Anti-Rechts-Team“ (kurz ART) gegründet, welchem Admins, Stammchatter und Ehrenmitglieder angehörten. Dieses Team hat sich darauf spezialisiert, rechtes Gedankengut aus dem Chat zu verbannen. Später wurde das Team in „Anti-Extremismus-Team“ umbenannt, welches nun sämtliche Formen von Extremismus zu überwachen hat.

Die Benutzer des Angebots sind zu großen Teilen Kinder und Jugendliche im Alter zwischen 14 und 19 Jahren (41 %), knapp 52 % aller Benutzer sind weiblich. Juli 2008 hatte Knuddels monatlich durchschnittlich ungefähr 135 Mio. Seitenaufrufe.^[3]

Im Mai 2009 wurde die amerikanische Version des Chats für Amerikaner eröffnet. Der Chat befindet sich noch in der Entwicklungsphase und ist ausschließlich für Amerikaner zugänglich, da der Chat IP-Sperren für IPs außerhalb Amerika aktiviert hat.

Kritiker warnen, dass die Suchtgefahr von Knuddels im Vergleich zu anderen Chats höher sei, da es sich nicht nur um eine Kommunikationsmöglichkeit wie üblich handele, sondern „eine eigene Gesellschaft aufgebaut“ werde.^[4]

Wie bei anderen Chatangeboten existiert auch bei Knuddels die Gefahr, dass erwachsene Personen die Plattform zum Kontaktaufbau zu Heranwachsenden ausnutzen. „Viele Eltern wissen nicht, welche Gefahren im Internet lauern, und von Kindern und Jugendlichen werden diese Gefahren unterschätzt“, so eine Wiesbadener Hauptkommissarin.^[5]

Es ist nicht möglich sich bei Knuddels abzumelden, somit bleibt der registrierte Nickname erhalten, womit die hohe Anzahl an Nutzern zu erklären ist.

Ihr seid doch alle einfach nur neidisch, das dieser Chat so gut läuft, ihr NEGER!

1. ↑ http://www.knuddels.de/cmdoku/CM-Dokumentation.pdf
2. ↑ Meldung bei Heise Online
3. ↑ hi-media.de: Knuddels.de, Juli 2008
4. ↑ http://www.tagesspiegel.de/berlin/Stadtleben;art125,2331676
5. ↑ http://www.wiesbadener-kurier.de/region/objekt.php3?artikel_id=3364067

• Knuddels.de Internetangebot
• Knuddels.at Internetangebot
• Knuddels.ch Internetangebot
• Knuddels.de-Wiki