Das Haus Habsburg war noch vor den Hohenzollern eines der bedeutendsten deutschen Fürstengeschlechter. Der Name leitet sich ab von der Habsburg im Aargau (Schweiz), ihrer Stammburg. Mitglieder der Habsburger-Dynastie herrschten jahrhundertelang über Österreich, Böhmen und Ungarn. Von 1438 bis 1740 gehörten alle Kaiser des Heiligen Römischen Reiches Deutscher Nation dem Haus Habsburg an. Die Habsburger sind auch ein europäisches Adelsgeschlecht. Im 16. und 17. Jahrhundert herrschten sie auch über die Königreiche Spanien und Portugal und deren überseeische Besitzungen in Amerika, Afrika und Asien.

Nach dem Tod des letzten männlichen Habsburgers, Kaiser Karl VI., trat die von dessen Tochter Maria Theresia mit Franz I. Stephan von Lothringen begründete Dynastie Habsburg-Lothringen ihre Nachfolge an und stellte von 1765 bis zum Untergang des Alten Reiches 1806 erneut die Kaiser; der letzte römisch-deutsche Kaiser, Franz II. begründete 1804 das erbliche Kaisertum Österreich, welches bis 1918 bestand. Nebenlinien der Dynastie Habsburg-Lothringen regierten in der Toskana, Modena und Parma sowie kurzzeitig in Mexiko. Die noch heute bestehende Dynastie Habsburg-Lothringen wird umgangssprachlich weiterhin als „Habsburg“ bezeichnet.

Die früheren Generationen der Habsburger lassen sich einerseits nur auf Grund genealogischer Aufzeichnungen rekonstruieren, die 1160 erstellt worden sind, und andererseits auf Grund des gefälschten Testamentes eines Werner I. (* 1030; † 1096). Gefälscht insoweit, als dass das Testament auf 1027 datiert ist, jedoch vermutlich um 1085 geschrieben wurde. Habsburgische Stammbaumforscher arbeiteten schon um 1500 komplette Stammbäume ihres Geschlechtes aus. Diese frühen Genealogien führen u.a römische Adelige, Priamos von Troja (Sohn Jupiters) und König Artus als direkte Vorfahren an. Historisch fundierte Ergebnisse über die Stammbaumverhältnisse sind nicht vorhanden. Einzig die Namen lassen sich belegen.

Guntram der Reiche (†973) soll nach den 1160 erstellten Stammbäumen der Acta Murensia der Stammvater sein. Eine andere Quelle erwähnt einen Guntram, der Graf am Oberrhein gewesen sein soll. Wenn es die gleiche Person ist, dann könnten die Habsburger aus dem elsässischen Herzogsgeschlecht der Etichonen mit Besitz im Elsass und im Breisgau kommen.

Von Guntram dem Reichen ist dokumentiert, dass er einen Sohn namens Lanzelin oder Kanzelin, Graf von Altenburg (im heutigen Kanton Aargau, oder vielleicht Altenburg im Klettgau), hatte. Er wird mit einem Landolt, Graf im Thurgau, in Verbindung gesetzt. In neuerer Zeit wird jedoch immer mehr gezweifelt, ob diese dieselbe Person sind.

Um 1027 gründete der Enkel Guntrams Radbot (*985; †1045) das Benediktinerkloster Muri, sein Bruder Rudolf das im Oberelsass befindliche Kloster Ottmarsheim. Als Herrschaftsmittelpunkt wurde um 1020 von Radbot oder von einem Werner I. (*1030; †1096) die Burg Habsburg errichtet, welche sich in der gleichnamigen heutigen Schweizer Gemeinde Habsburg befindet. Die Habsburger hatten auch weitere Burgen errichtet. Otto, Graf von Habsburg (†1111) war der erste der Familie, der sich von Habsburg nannte. Im 11. und 12. Jahrhundert bauten die Habsburger ihre Territorien aus. Sie erwarben Vogteien und Grafschaftsrechte. Sie wurden so Landgrafen im Oberelsass und Vögte des Straßburger Hochstifts und beanspruchten das Erbe der Kyburger, so dass sie Ländereien im Zürigau, in Schwyz, Unterwalden, im Aargau und in Uri erobern konnten.

Die erste Hausteilung fand im frühen 13. Jahrhundert statt. Albrecht IV. war der Begründer der älteren Linie und Rudolf III. der der Habsburg-Laufenburgischen Linie. Durch die Konkurrenz entstand eine räumliche Trennung. Obwohl Rudolf III. nicht zu einer Nebenrolle verdammt wurde, gelang es ihm nicht, ein eigenes Herrschaftszentrum in der Innerschweiz aufzubauen. Spätere Versuche wurden häufig von der älteren Linie durchkreuzt.

Der Sohn Albrechts IV., Rudolf IV. dagegen konnte sein Reich systematisch ausbauen. Es gelang ihm, seine Herrschaft auf den Schwarzwald auszudehnen. Durch das Kyburger Erbe konnte er zudem die Ost- und Nordostschweiz für sich beanspruchen. So wurde er zu einem mächtigen Herren in Südschwaben. Seine Wahl zum römisch-deutschen König 1273 als Rudolf I. krönte seinen Erfolg. Mit dem Tod König Ottokars II. im Jahre 1278 begann die Herrschaft der Habsburger in Österreich.

Nach der Wahl Rudolfs I. zum römisch-deutschen König etablierten die Habsburger mit dem Erwerb der Herzogtümer Österreich und Steiermark (durch Belehnung der Söhne Rudolfs) eine bedeutende Hausmacht. Mit weiteren Gebietszuwächsen im Osten und dem Verlust der althabsburgischen Besitzungen in der Schweiz im 14. und 15. Jahrhundert verlagerte sich das Machtzentrum endgültig in das Ostalpengebiet. Die Habsburg selbst ging 1415 an die Eidgenossen. Dennoch blieben die Beziehungen der Habsburger zu ihrem früheren Kernland eng. Dies zeigte sich unter anderem am Kloster Muri und an der Abtei Königsfelden.

Die Nichtberücksichtigung im Kreis der Kurfürsten in der Goldenen Bulle veranlasste Herzog Rudolf IV. 1358/1359|59 zu einer Fälschung, dem Privilegium Maius, in dem er den Erzherzogstitel, der später für die Habsburger charakteristisch wurde, für sich beanspruchte.

Nach der Wahl König Albrechts II. 1438 stellten die Habsburger - mit Ausnahme Kaiser Karls VII. (1742–1745) - alle Kaiser des Heiligen Römischen Reiches bis zu dessen Ende 1806.

Glückliche Familienverbindungen und unvorhersehbare Todesfälle brachten den Habsburgern im auslaufenden 15. Jahrhundert das Herzogtum Burgund und danach die Kronen Spaniens, Böhmens, Kroatiens und Ungarns. Mit den Nachfolgern von Kaiser Karl V. teilten sich die Habsburger in eine spanische und in eine österreichische Linie. Nach dem Erlöschen der spanischen Linie mit Karl II. 1700 konnten die österreichischen Habsburger nur einen kleinen Teil des spanischen Erbes gewinnen.

1740 starb auch die österreichische Linie im Mannesstamm aus. Nach der Heirat der Erbtochter Maria Theresia, deren Herrscherrechte Karl VI. mit der Pragmatischen Sanktion gesichert hatte, mit Franz Stephan von Lothringen nannte sich die Dynastie Habsburg-Lothringen. Sie stellte nach dem Tod Kaiser Franz I. Stephan von 1765 bis 1806 die Kaiser des Heiligen Römischen Reichs Deutscher Nation.

1806 legte Kaiser Franz II. als Folge der napoleonischen Kriege die Krone nieder und erklärte das Heilige Römische Reich für erloschen.

Schon zuvor, nämlich 1804 hatte Kaiser Franz II. als Franz I. das erbliche Kaisertum Österreich proklamiert, um Ranggleichheit mit Napoleon zu wahren, welcher im gleichen Jahr zum Kaiser der Franzosen proklamiert worden war. Das Kaisertum Österreich umfasste sämtliche habsburgischen Erbländer. 1867 erfolgte die Umwandlung zur Österreichisch-Ungarischen Monarchie; diese zerfiel mit dem Ende des ersten Weltkrieges 1918.

Am 11. November 1918 verzichtete Kaiser und König Karl I./IV. auf „jeden Anteil an den Staatsgeschäften“ in Österreich, am 13. November auch in Ungarn.

Aufgrund des Habsburgergesetzes Deutschösterreichs vom 3. April 1919 wurden jene Habsburger, die nicht auf ihre Zugehörigkeit zum „Haus Habsburg-Lothringen“ (also zur Dynastie mit ihren Herrschaftsansprüchen) verzichteten und sich „als getreue Staatsbürger der Republik“ bekennen wollten, des Landes verwiesen. Außerdem wurden die habsburgischen Familienfonds enteignet (nicht aber persönliches Privatvermögen). Die Mitglieder des Hauses entschieden sich teils für das republikanische Österreich, teils für das Leben außerhalb der neuen Republik. Laut Bundesverfassung 1920 (Art. 60, Abs. 3) sind Mitglieder regierender Häuser oder solcher Familien, die ehemals regiert haben, von der Wählbarkeit zum Bundespräsidenten in Österreich ausgenommen.

Nach zwei gescheiterten Restaurationsversuchen König Karls IV. in Ungarn beschloss das ungarische Parlament am 6. November 1921 die Dethronisation des Hauses Habsburg-Lothringen. Ungarn blieb bis 1944 Königreich ohne König unter dem Reichsverweser Miklós Horthy.

Während der Zwischenkriegszeit und des Zweiten Weltkrieges bemühte sich die kaiserliche Familie um die Behandlung Österreichs als Opferstaat und verhalf weiters vielen Verfolgten zur Flucht. Familienoberhaupt war von 1930 bis 2006 Otto von Habsburg (* 1912), der älteste Sohn von Kaiser Karl. Er unterzeichnete 1961 die von der Republik Österreich geforderte Verzichtserklärung. Unter seiner Ägide verlagerten sich die vorrangigen Beschäftigungsgebiete vieler Mitglieder des Hauses (darunter vor allem Karl, Georg sowie Walburga von Habsburg) auf die Europapolitik, insbesondere diejenige der Paneuropa-Union, mit deren Gründer Richard Coudenhove-Kalergi Otto von Habsburg befreundet war.

Mit 1. Jänner 2007 übertrug Otto von Habsburg die Funktion als Chef des Hauses Habsburg an seinen ältesten Sohn Karl Habsburg-Lothringen.

• Rudolf I., König 1273-1291
• Albrecht I., König 1298-1308
• Friedrich der Schöne, König 1314-1330
• Albrecht II., König 1438-1439
• Friedrich III., König 1440-1486, Kaiser 1452-1493
• Maximilian I., König 1486, Kaiser 1508-1519
• Karl V., König 1519, Kaiser 1520-1556 (abgedankt), † 1558
• Ferdinand I., König 1531, Kaiser 1558-1564
• Maximilian II., König 1562, Kaiser 1564-1576
• Rudolf II., König 1575, Kaiser 1576-1612
• Matthias, König u. Kaiser 1612, † 1619
• Ferdinand II., König u. Kaiser 1619-1637
• Ferdinand III., König 1636, Kaiser 1637-1657
• Ferdinand IV., König 1653-1654
• Leopold I., König u. Kaiser 1658-1705
• Joseph I., König 1690, Kaiser 1705-1711
• Karl VI., König u. Kaiser 1711-1740

• (Franz I. Stephan), König u. Kaiser 1745-1765 (Haus Lothringen)
• Joseph II., König 1764, Kaiser 1765-1790
• Leopold II., König u. Kaiser 1790-1792
• Franz II., König u. Kaiser 1792-1806 (abgedankt), † 1835

• Franz I., Kaiser 1804-1835
• Ferdinand I., Kaiser 1835-1848 (abgedankt), † 1875
• Franz Joseph I., Kaiser 1848-1916
• Karl I. Kaiser 1916-1918 (1918 Ausrufung der Republik, jedoch keine Abdankung), † 1922

• Karl bis 1922
• Otto von Habsburg 1922-2006
• Karl Habsburg-Lothringen seit 2007

• Maximilian I. 1864-1867

• Philipp I. 1504-1506 (König von Kastilien)
• Karl I. 1516-1556
• Philipp II. (in Portugal: Philipp I.) 1556/1580-1598
• Philipp III. (in Portugal: Philipp II.) 1598-1621
• Philipp IV. (in Portugal: Philipp III.) 1621-1640/1665
• Karl II. 1665-1700

• Albrecht (als römisch-deutscher König: Albrecht II.) 1438-1439
• Ladislaus V. Postumus 1440-1457
• Ferdinand I. (röm.-dt. Ks. Ferdinand I.) 1527-1564
• Maximilian (röm.-dt. Ks. Maximilian II.) 1564-1576
• Rudolf (röm.-dt. Ks. Rudolf II.) 1576-1608
• Matthias (röm.-dt. Ks. Matthias) 1608-1619
• Ferdinand II. (röm.-dt. Ks. Ferdinand II.) 1619-1637
• Ferdinand III. (röm.-dt. Ks. Ferdinand III.) 1637-1657
• Ferdinand IV. (röm.-dt. König (= Thronfolger) Ferdinand IV.)
• Leopold I. (röm.-dt. Ks. Leopold I.) 1657-1705
• Joseph I. (röm.-dt. Ks. Joseph I.) 1705-1711
• Karl III. (röm.-dt. Ks. Karl VI.) 1711-1740
• Maria Theresia 1740-1780
• Joseph II. (röm.-dt. Ks. Joseph II.) 1780-1790
• Leopold II. (röm.-dt. Ks. Leopold II.) 1790-1792
• Franz I. (Ks. Franz I. von Österreich) 1792-1835
• Ferdinand V. (Ks. Ferdinand I. von Österreich) 1835-1848
• Franz Joseph I. (Ks. Franz Joseph I. von Österreich) 1848-1916
• Karl IV. (Ks. Karl I. von Österreich) 1916-1918

siehe dazu:

• Liste der Markgrafen und Herzöge von Österreich im Mittelalter 871–1457/1463
• Liste der Erzherzöge von Österreich 1457/1463–1918
• Listen der Habsburgischen Nebenlinien:
  • Liste der Herrscher von Innerösterreich (Steiermark, Kärnten, Krain und Küstenlande) 1379/1411–1457 (Albertiner und Leopoldiner) und 1564–1619
  • Liste der Herrscher von Tirol 1363–1490 und 1564–1665 (ältere und jüngere Tiroler Linie)

• Franz Stephan 1737-1765
• Leopold I. war Leopold II. (HRR) 1765-1790
• Ferdinand III. 1790-1800, nochmals 1814-1824
• Leopold II. 1824-1849, nochmals 1849-1859
• Ferdinand IV. 1859

• Franz IV. 1814-1846
• Franz V. 1846-1848, 1849-1859

• Marie-Louise 1814-1847

• Henry Bogdan: Histoire des Habsbourg: des origines à nos jours. Paris: Perrin, coll. « Tempus », n° 107, 2005. 425 pp., 18 cm. ISBN 2-262-02376-X.
• Dorothy Gies McGuigan: Familie Habsburg 1273 bis 1918 : Glanz und Elend eines Herrscherhauses, Berlin, 2003 (10. Auflage). ISBN 3-548-33173-4.
• Brigitte Hamann (Hrsg): Die Habsburger. Ein biographisches Lexikon, Wien/München 1996 (3.Auflage).
• Heinz-Dieter Heimann: Die Habsburger - Dynastie und Kaiserreiche, München 2004 (2. Auflage).
• Thomas Lau (Hg.), Österreichische Familien. Machthaber, Mimen und Magnaten. Böhlau Wien, 2006. ISBN 978-3-205-77543-0. (enthält ein Kapitel über die Familie Habsburg).
• Richard Reifenscheid: Die Habsburger in Lebensbildern. Von Rudolf I. bis Karl I., Wien 1990 (4. Auflage).
• Karl Vocelka/Lyenne Heller: Die Lebenswelt der Habsburger, Kultur- und Mentalitätsgeschichte einer Familie, Graz/Wien/Köln 1997.
• Karl Vocelka/Lyenne Heller: Die private Welt der Habsburger. Leben und Alltag einer Familie, Graz/Wien/Köln 1998.
• Brigitte Vacha (Hrsg.): Die Habsburger. Eine Europäische Familiengeschichte, Graz/Wien/Köln 1992, ISBN 3-222-12107-9
• Adam Wandruszka: Das Haus Habsburg. Die Geschichte einer europäischen Dynastie, Wien 1989 (7.Auflage).

• Liste der römisch-deutschen Herrscher
• Stammliste der Habsburger
• Kaiser von Österreich
• Liste der ungarischen Herrscher
• Liste der mährischen Herrscher
• Liste der böhmischen Herrscher
• Liste der Herrscher Spaniens
• Liste der Herrscher der Toskana
• Liste der Herrscher von Parma
• Genealogisches Handbuch des Adels
• Österreichische Kaiserhymnen
• Habsburg-Laufenburg, eine Seitenlinie im 13. und 14. Jahrhundert.
• Habsburger Lippe
• Heiratspolitik der Habsburger

• Hommage an einen großen Europäer - Dr. Otto von Habsburg
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• „Erzherzog Dr. Otto von Habsburg“ (Autorisierte Ehrenseite)
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• Die frühen Habsburger
• Das Haus Habsburg zu Gast auf Schloss Planitz
• Stammbaum der Habsburger (bis Maria Theresia)
• The Hapsburg Monarchy (Wickham Steed, 1913)) eLibrary Austria Project (englisches E-Book)
• Stammtafel der Habsburger in der Renaissance in Bildern
• Erzherzog Hugo Köhler - Neue Geheimnisse umgeben das Haus Habsburg

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