Edward Law, 1. Earl of Ellenborough GCB PC (* 8. September 1790 in London; † 22. Dezember 1871 in Southam, Gloucestershire) war ein britischer Peer und Politiker.

Er war der älteste Sohn von Edward Law, 1. Baron Ellenborough, aus dessen Ehe mit Anne Towry.^[1] Er besuchte das Eton College und schloss 1809 sein Studium am St John’s College der Universität Cambridge als Master of Arts ab.

1812 erhielt er das Amt des Chief Clerk am Court of King’s Bench (wo sein Vater Lord Chief Justice war), eine Sinekure, die ihm jährliche Einkünfte von fast 8000 £ einbrachte. Aufgrund der damit verbundenen politischen Peinlichkeit wurde das Amt 1838 in eine lebenslange Rente umgewandelt.

1813 wurde er als Abgeordneter für das Rotten borough St. Michael’s in Cornwall ins House of Commons gewählt. Er hatte dieses Mandat inne, bis er 1818, beim Tod seines Vaters, dessen Adelstitel als 2. Baron Ellenborough erbte und dadurch ins House of Lords aufstieg. In der Tory-Regierung Wellingtons war er von 1828 bis 1829 Lordsiegelbewahrer. Er war mehrmals President of the Board of Control, also Vorsitzender des Gremiums, welches die Britische Ostindien-Kompanie kontrollierte.

Von 1842 bis 1844 war er Generalgouverneur von Indien. Sein Auftrag war die Wiederherstellung des Friedens in Asien, dennoch war seine gesamte Amtszeit durch Krieg geprägt. Seine Ankunft fiel in die Endphase des Ersten Anglo-Afghanischen Krieges. Ein Feldzug gegen den Herrscher von Sindh, der unterworfen wurde, schloss sich unmittelbar an. Danach griffen die britischen Truppen auf Befehl von Law in Gwalior ein, wo ein Aufstand gegen die britische Herrschaft drohte.

Sein Regierungsstil in Indien führte zu derart massiver Kritik, dass Law schon nach der Hälfte der üblichen Amtszeit abberufen wurde. Er galt als eigensinnig und impulsiv, zu Unbeherrschtheiten neigend. Bei seiner Rückkehr nach Großbritannien wurde er dennoch, wie damals üblich, zum Earl of Ellenborough, in the County of Cumberland, und Viscount Southam, of Southam in the County of Gloucester, erhoben.

Im Jahre 1846 wurde er Erster Lord der Admiralität. 1858 wurde er unter Lord Derby zum vierten Mal President of the Board of Control.

Lord Ellenborough war zweimal verheiratet. Seine erste Ehefrau, Lady Octavia Catherine, Tochter von Robert Stewart, 1. Marquess of Londonderry, heiratete er am 11. Dezember 1813. Nach ihrem Tod 1819 heiratete er am 15. Oktober 1824 seine zweite Ehefrau Jane Digby, Tochter des Admirals Sir Henry Digby. Sie hatten miteinander einen Sohn, Hon. Arthur Dudley Law (1828–1830). Nachdem dieser im Kleinkindalter gestorben war, ließ sich das Paar wegen Ehebruchs ihrerseits am 8. April 1830 durch Parlamentsbeschluss scheiden. Er starb 81-jährig im Dezember 1871 auf seinem Gut Southam House bei Cheltenham. Bei seinem Tod erloschen die Earls- und Viscountwürde, während der Titel Baron Ellenborough auf seinen Neffen Charles überging.^[2]

David Steele: Law, Edward, first earl of Ellenborough. In: Henry Colin Gray Matthew, Brian Harrison (Hrsg.): Oxford Dictionary of National Biography, from the earliest times to the year 2000 (ODNB). Oxford University Press, Oxford 2004, ISBN 0-19-861411-X (doi:10.1093/ref:odnb/16143 Lizenz erforderlich), Stand: 6. Januar 2011

• John Andrew Hamilton: Law, Edward (1790–1871). In: Dictionary of National Biography. Band 32, Elder Smith & Co., London 1892.

• Mr Edward Law im Hansard (englisch)
• Edward Law, earl of Ellenborough. In: Encyclopædia Britannica. Abgerufen am 13. Juni 2024 (englisch). 

1. ↑ Edward Law, 1st and last Earl of Ellenborough auf thepeerage.com, abgerufen am 18. September 2016.
2. ↑ Charles Edmund Towry-Law, 3rd Baron Ellenborough auf thepeerage.com, abgerufen am 18. September 2016.