John Francis Anthony „Jaco“ Pastorius III. (* 1. Dezember 1951 in Norristown, Pennsylvania; † 21. September 1987 in Fort Lauderdale, Florida) war ein US-amerikanischer Bassist. Er spielte meistens bundlosen E-Bass und war einer der einflussreichsten Bassisten der jüngeren Musikgeschichte. Von 1976 bis 1981 war er Mitglied der Band Weather Report; er spielte im Laufe seiner Karriere mit Pat Metheny, Joni Mitchell, Al Di Meola, Herbie Hancock, John McLaughlin, Mike Stern, John Scofield und nahm Alben als Bandleader auf.

Er gab auch Solokonzerte nur mit dem E-Bass, beispielsweise im November 1979 auf den Berliner Jazztagen. Sein Bassspiel beinhaltete Funk, lyrische Soli und Flageoletttöne. Er ist der einzige E-Bassist unter sieben Bassisten in der Down Beat Jazz Hall of Fame.

Pastorius wurde am 1. Dezember 1951 geboren als Sohn des Schlagzeugers und Sängers John Francis Pastorius II. und dessen Frau Stephanie.^[1] Er war ein Nachfahre von Franz Daniel Pastorius.^[2] 1959 zog seine Familie nach Oakland Park im US-Bundesstaat Florida.^{[Mil 1]} Dort besuchte er später die Northeast High School, auf der er seine Leidenschaft für Sportarten wie Baseball, Basketball und Football entdeckte. Auch seine musikalische Karriere begann hier. Pastorius spielte in jungen Jahren Schlagzeug in mehreren Bands.^[3]

1964 erlitt er beim Football eine Handgelenksverletzung, die ihm das Schlagzeugspielen erschwerte. 1966 schloss er sich, als er noch auf der High School war, der Soul-Cover-Band Las Olas Brass an. Als sich ein erfahrener Schlagzeuger der Band vorstellte und gleichzeitig der Bassist die Band verließ,^[4] wechselte er mit 15 Jahren zum E-Bass.^[5]

1969 spielte Pastorius in dem Trio Woodchuck mit Organist Billy Burke und Schlagzeuger Bob Herzog.^{[Mil 2]} Zu dieser Zeit nannte Pastorius Jerry Jemmott als maßgeblichen Einfluss, dessen Funk-Basslinien er in seinen eigenen Stil einbezog.^{[Mil 3]}

Anfang der 1970er begleitete Pastorius die Supremes und Nancy Wilson in den lokalen Clubs und spielte mit dem Soulsänger Wayne Cochran.^[6] Dadurch wurde er in der Clubszene in Florida schnell bekannt.^[7] 1972 lernte er Noten lesen.^[4] Danach spielte er mit Ira Sullivans Band.

Als Mitglied der Hausband im Bachelors III Club in Fort Lauderdale kam es zur musikalischen Begegnung mit Paul Bley und Pat Metheny. 1974 veröffentlichte er das Album Pastorius/Metheny/Ditmas/Bley mit Bley, Metheny und Bruce Ditmas, das später auch unter dem Titel Jaco veröffentlicht wurde.^[8] Mit der Jazzrock-Band Blood, Sweat & Tears spielte er von Ende 1975 bis Anfang 1976.

1976 bis 1977 spielte er auf Joni Mitchells Alben Hejira und Don Juan’s Reckless Daughter, wirkte bei Pat Methenys Debütalbum Bright Size Life mit und veröffentlichte sein erstes Soloalbum Jaco Pastorius, an dem unter anderem Herbie Hancock mitspielte und das für zwei Grammys nominiert wurde; produziert wurde es von Bobby Colomby, dem Schlagzeuger von Blood, Sweat & Tears.^[9]

Anfang 1975 stellte sich Pastorius in Miami nach einem Konzert der Gruppe Weather Report bei deren Leader Joe Zawinul mit dem Satz vor:

Nach einer spontanen Abwehrreaktion bat Zawinul ihn um ein Demoband.

Nachdem Alphonso Johnson im Januar 1976 Weather Report verließ, wurde Pastorius im April 1976 während der Aufnahmen zum Album Black Market Mitglied der Gruppe.^{[Mil 5]} Er gehörte ihr bis 1981 an und war mit ihr sehr erfolgreich.^[10] „Die Jaco-Jahre“ (unter dem Titel The Jaco Years erschien 1998 auch eine Weather-Report-Compilation^[11]) gelten als die Hochphase der Gruppe.^[12] Auf den Alben Black Market (1976) und Heavy Weather (1977; mit dem Klassiker Birdland) „wurde eine künstlerische Geschlossenheit gefunden, wie sie auf späteren Alben kaum noch zu hören war.“^[13] 1978 kam statt Alex Acuña der Schlagzeuger Peter Erskine zur Gruppe, der besser mit Pastorius harmonierte.

Ab 1979 gab Pastorius auch Solokonzerte mit dem Bass, so auch am 2. November bei den Berliner Jazztagen.^[14]

Am 11. Juli 1981 spielte Pastorius sein letztes Konzert mit Weather Report.^[15]

1981 hatte Pastorius sein zweites Soloalbum Word of Mouth aufgenommen und dann seine gleichnamige Big Band Word of Mouth mit Peter Erskine am Schlagzeug zusammengestellt; weil 1982 Konzerttermine gebucht waren, wollte Pastorius, dass Weather Report 1982 als Live-Band pausiert.^[16] Als in dieser Situation Weather Report vertraglich zu einer Tournee gezwungen wurde, nutzte Zawinul die Gelegenheit, den durch Alkoholprobleme unzuverlässig gewordenen Pastorius zu ersetzen.^[16] Um 1980 hatte der Drogenkonsum von Pastorius begonnen, Alkohol und Kokain, später steigerte er sich.^{[Mil 7]}

1982 tourte er mit seiner Big Band Word of Mouth. Bei der Japan-Tour wurden zunehmend bizarre Geschichten über Pastorius berichtet: Er malte sein Gesicht schwarz an und warf seinen Bass am Hiroshima Bay ins Meer.^{[Mil 8]} Bei einer Party stürzte er von einem Balkon und brach sich den Arm.^{[Mil 9]} 1982 wurde bei ihm eine Bipolare Störung diagnostiziert.

Im Mai 1983 erschien er auf der Titelseite der Guitar World,^[18] im August 1984 auf der Titelseite des Guitar Player.^{[Mil 10]}

1985 spielte er in New York regelmäßig mit Mike Stern im seinerzeit wichtigen Jazzclub 55 Grand; beide konsumierten ständig Kokain.^[19]

Mitte 1985 verlor er seine Wohnung in New York und war von da an obdachlos. Er hauste in den Baseball Courts der West Fourth Street nahe dem Washington Square Park.^{[9][20][Mil 11]}

Im Sommer 1985 wurde sein Interview- und Lehrvideo Modern Electric Bass aufgezeichnet. Am Anfang des Videos wurde er vom Bassisten Jerry Jemmott interviewt. Auf die Frage, was er zu seiner Rolle als richtungsweisender Bassist sage, antwortete Pastorius: "Gebt mir einen Gig."^{[Mil 12]} Das Ende des Videos war eine Jam-Session von Pastorius mit John Scofield und Kenwood Dennard.^[21]

Im Frühjahr 1986 gab er noch einige Konzerte in Europa, mit Hiram Bullock und Kenwood Dennard sowie mit dem zwanzigjährigen Biréli Lagrène in Europa, wovon drei Live-Aufnahmen existieren.^[22] Aus dieser Zeit ein Jahr vor seinem Tod erschien posthum 1995 eine Kompilation seiner Soloparts aus verschiedenen Konzerten Honestly: Solo Live, über das Kritiker Thom Jurek schrieb:

Im Juli 1986 wurde er in die Bellevue-Klinik eingewiesen, wo er sieben Wochen blieb.^[7][24] Im Sommer 1986 hatte er fast alle seine Kontakte verloren und befand sich in einer Abwärtsspirale aus Alkohol und Drogen.^[25] Im Dezember 1986 ging er zurück ins wärmere Fort Lauderdale, wo er ebenfalls obdachlos war.^[7]

Am 12. September 1987 morgens um 4:20 Uhr wurde Jaco Pastorius von einem Türsteher zusammengeschlagen.^[26] Zu der Schlägerei kam es, als Pastorius der Einlass in den Midnight Bottle Club in Wilton Manors verwehrt wurde, weil er betrunken und ausfällig war. Ein Kampf begann, und am Ende fiel Pastorius mit dem Hinterkopf auf den Beton.^{[Mil 13]} Der Türsteher sagte aus, dass er den Bassisten für einen aggressiven Drogenabhängigen gehalten habe. Nach neun Tagen im Koma starb Jaco Pastorius im Alter von 35 Jahren am 21. September 1987 um 22:00 Uhr an den Folgen seiner Verletzungen.^[27][10]

Im August 1970 wurde Tracy Pastorius^[28] seine Ehefrau, aus dieser Ehe stammten die Kinder Mary (* 1970) und John (* 1973); die Ehe wurde 1979 geschieden.^[4] 1979 heiratete er Ingrid; in dieser Ehe wurden 1982 Zwillinge geboren, die auch Musiker wurden: Felix Pastorius spielt Bass und Julius Pastorius Schlagzeug.^[29][30] Die Ehe wurde 1985 geschieden.

Pastorius verwendete meistens den Steg-Pickup seines Basses, der Klang wirkt dadurch präziser und knackiger.

Oft spielte er Dead-Notes, bei denen die Saite mit der Greifhand gedämpft wird. Ein Beispiel kann man im Chorus von Come On, Come Over (1976) hören:

Pastorius verwendete zudem häufig Flageoletttöne, z. B. in Portrait of Tracy (1976):

Pastorius hat die Rolle des E-Basses durch seinen prägnanten Klang und sein virtuoses wie melodiöses solistisches Spiel entscheidend verändert.^[31] Seine rhythmisch präzise Spielweise mit schnellen Läufen unter Einbeziehung von Flageoletttönen in allen Lagen des Griffbretts setzte völlig neue Maßstäbe vor allem beim Spiel auf dem bundlosen Bass (Fretless Bass). Beispiele für seine revolutionären Basstechniken sind seine zum Großteil aus Flageoletttönen bestehende Eigenkomposition „Portrait of Tracy“ von seinem 1976 erschienenen Debüt-Album Jaco Pastorius, „Donna Lee“ – wohl eine der virtuosesten Coverversionen dieses Jazzstandards^[32] – ebenfalls vom Debütalbum oder Joe Zawinuls Kompositionen „A Remark You Made“ und „Birdland“ (beide erschienen auf dem 1977 veröffentlichten Album Heavy Weather von Weather Report).

Viele Bassisten nach ihm, z. B. Marcus Miller oder Victor Bailey, wurden von Pastorius geprägt. Marcus Miller komponierte das Stück Mr. Pastorius, das er mit Miles Davis einspielte.^[34][35] Sein Einfluss auf nachfolgende E-Bassisten ist nur mit dem von Charlie Parker auf nachfolgende Saxofonisten oder dem von Jimi Hendrix auf E-Gitarristen vergleichbar.^[36]

Viele Bassisten unterstreichen die Bedeutung von Pastorius:

Für sein Solo-Album Jaco Pastorius erhielt er 1977 zwei Grammy-Nominierungen. Eine für das ganze Album in der Kategorie Beste Jazz-Darbietung einer Gruppe (Best Jazz Instrumental Performance (Group)), die andere in der Kategorie Beste Jazz-Darbietung eines Solisten (instrumental) (Best Jazz Instrumental Performance (Soloist)) für seine Interpretation des Jazzklassikers Donna Lee.^[38] 1978 wurde er erneut als Bester Jazz-Solist für seine Leistung auf dem Weather Report-Album „Heavy Weather“ nominiert.^[39]

In der jährliche Umfrage des Down Beat gewann Pastorius vielfach in der Kategorie Elektrischer Bass, von 1978 bis 1981 der Kritiker und Leser, von 1982 bis 1984 der Leser sowie 1988 in der Kategorie Hall of Fame der Leser.

1980 gewann er gemeinsam mit Weather Report einen Grammy für das Live-Album 8:30 in der Kategorie Beste Jazz-Fusion-Darbietung, Gesang oder instrumental. 1988 wurde Pastorius von den Lesern des Down Beat unter die sieben Bassisten – und als einziger E-Bassist – in die Jazz Hall of Fame gewählt.^[40][41]

Am 1. Dezember 2008, an dem Pastorius seinen 57. Geburtstag gefeiert hätte, wurde ein Park in seiner Heimatstadt Oakland Park in „Jaco Pastorius Park“ umbenannt.^[42]

Seinen bekanntesten Bass, einen Fender Jazz Bass von 1962, der mit einem engen Hals versehen war, nannte Pastorius bass of doom. Er hatte alle Bundstäbchen mit einem Messer entfernt und die Schlitze mit Spachtelmasse gefüllt; so konnte er bundlos (fretless) spielen. Mit seinem Instrument schuf Pastorius einen „unvergleichlich musikalischen Ton, der sich blitzschnell ändern konnte von einem tiefen, langen Grollen in ein helles Jubilieren.“^[43]

Als sich Pastorius 1986 im New Yorker Central Park aufhielt, weil er obdachlos war, wurde ihm sein Instrument gestohlen. Im Mai 2008 tauchte es wieder auf; es wurde dem Musiker Will Lee übergeben, der die Echtheit des Instruments von Victor Wooten und Victor Bailey bestätigen ließ.

Fender gab eine bundlose Jaco-Pastorius-Version des Jazz Basses heraus.^[44]

Während eines Deutschland-Aufenthalts im Jahr 1986 und den Aufnahmen zum Album „Broadway Blues“^[45] spielte Pastorius ein Instrument des deutschen Herstellers Framus, das mittlerweile im firmeneigenen Museum des Unternehmens im sächsischen Markneukirchen zu sehen ist.^[46][47]

Pastorius spielte auch bundierte Bässe, beispielsweise einen Jazz Bass aus dem Jahre 1960, den er für 90 Dollar in Florida gekauft hatte.^[1]

Pastorius benutzte für seine Auftritte zwei Acoustic-360-Verstärker aus dem Jahr 1968 mit je 200 Watt und 18-Zoll-Lautsprechern.^[48] Zu den Einstellungen am Verstärker sagte er dem Guitar Player Magazin:

Für Studioaufnahmen benutzte er keine Verstärker, sondern schloss seinen E-Bass direkt an das Mischpult des Toningenieurs an.^[1]

Er benutzte Rotosound-Swing-Bass-Saiten.^[49] Außerdem verwendete er eine markenlose Fuzzbox, ein Effektpedal, mit dem ein verzerrter, krachender Klang erzeugt werden kann. Auf Konzerten benutzte er häufig die Delay-Funktion des Pedals, mit der er bestimmte Teile der Bassline in Endlosschleife abspielen ließ, um darüber zu improvisieren. Er schloss ein MXR-Digital-Delay-Effektgerät an einen der beiden Verstärker an, um ein Vibrato zu erzeugen. Er selbst sagte, es klinge beinahe wie ein Flanger.^[1]

Album	Künstler	Jahr	Anmerkungen
Jaco	Paul Bley – Pat Metheny – Jaco Pastorius – Bruce Ditmas	1974	Das erste Studioalbum, bei dem Jaco Pastorius mitwirkte.
Bright Size Life	Pat Metheny	1975	Das Debütalbum von Pat Metheny
Hejira	Joni Mitchell	1976	Pastorius ist auf vier Liedern des Albums zu hören. Er begleitete Joni Mitchell auch bei der nachfolgenden Tour.[50]

Album	Jahr	Anmerkungen
Jaco Pastorius	1976	Das Debüt-Soloalbum von Pastorius enthält die Coverversion von Charlie Parkers Donna Lee. Es wurde für zwei Grammys nominiert.[38]
Word of Mouth	1981	Word of Mouth ist eine Big Band, die von Pastorius ins Leben gerufen wurde. Mit dieser nahm er die sieben Titel für dieses Album auf.[51]
Invitation (Live)	1983	Das Album wurde während der Tour mit der Big Band Word of Mouth in Japan aufgenommen.[52]
Live in Italy (Live)	1986	Konzert im März 1986 mit Gitarrist Bireli Lagrene und Schlagzeuger Tomas Böröcz.

• Bill Milkowski: The Extraordinary and Tragic Life of Jaco Pastorius. Miller Freeman Books, San Francisco 1995, ISBN 0-87930-859-1.
• Gunther Baumann: Zawinul. Ein Leben aus Jazz. Residenz Verlag, Salzburg 2002, ISBN 3-7017-1291-3, Kap. 25: Jaco Pastorius. «Der beste Bassist, den wir je hatten», S. 129–133.
• Uri Gonzalez: What Does Donna Lee Mean? An Analysis of the Construction of Meaning in Music., Uppsala Universitet 2004, (PDF diva-portal.org).
• Thomas Steinfeld: In diesem Holz wohnt ein ganz eigener Ton. In: Süddeutsche Zeitung. 16. Mai 2008, Nr. 113(sueddeutsche.de).
• Peter Erskine: No Beethoven: Autobiografie und Chronik von Weather Report. Alfred Music Publishing 2014, ISBN 978-3-943638-91-2.

• Jaco Pastorius Greatest Jazz Fusion Bass Player Bass: Noten für Bass-Gitarre. Hal Leonard Europe 2002, ISBN 978-0-634-01768-1.
• Jon Liebman: Play Like Jaco Pastorius: The Ultimate Bass Lesson. Hal Leonard 2016, ISBN 978-1-4803-9245-8.

• Ian Carr, Digby Fairweather, Brian Priestley: Rough Guide Jazz. Der ultimative Führer zur Jazzmusik. 1700 Künstler und Bands von den Anfängen bis heute. Metzler, Stuttgart/Weimar 1999, ISBN 3-476-01584-X. (S. 500–501)
• Leonard Feather, Ira Gitler: The Biographical Encyclopedia of Jazz. Oxford University Press, New York 1999, ISBN 0-19-532000-X. (S. 517)
• Wolf Kampmann (Hrsg.), unter Mitarbeit von Ekkehard Jost: Reclams Jazzlexikon. Reclam, Stuttgart 2003, ISBN 3-15-010528-5.
• Martin Kunzler: Jazz-Lexikon. Band 2: M–Z (= rororo-Sachbuch. Bd. 16513). 2. Auflage. Rowohlt, Reinbek bei Hamburg 2004, ISBN 3-499-16513-9.

• Jaco, Dokumentarfilm, USA 2014, Regie: Stephen Kijak, Paul Marchand^[53]

• Jaco Pastorius bei IMDb
• Der Furchtlose: Biographie und Live-CD: Erinnerung an Jaco Pastorius in der FAZ (1995)
• Zum 30. Todestag von Jaco Pastorius in Gitarre & Bass (2017)
• Jaco Pastorius: Biografie (englisch)
• Website von Ingrid Pastorius (Memento vom 6. Juli 2007 im Internet Archive) (englisch)
• Jaco Pastorius: Diskographie (Memento vom 4. März 2016 im Internet Archive) (englisch)

• Bill Milkowski: Jaco, The Extraordinary and Tragic Life of Jaco Pastorius. . Miller Freeman Books, San Francisco 1995/Backbeat Books 2006, ISBN 0-87930-859-1.

1. ↑ Milkowski, S. 22
2. ↑ Milkowski, S. 32
3. ↑ Milkowski, S. 32
4. ↑ Milkowski, S. 71
5. ↑ Milkowski, S. 73
6. ↑ Milkowski, S. 81
7. ↑ Milkowski, S.n 93, 118
8. ↑ Milkowski, S. 120
9. ↑ Milkowski, S. 131
10. ↑ Milkowski, S. 148
11. ↑ Milkowski, S. 165
12. ↑ Milkowski, S. 166
13. ↑ Milkowski, S. 208

• Weitere Nachweise:

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Personendaten
NAME	Pastorius, Jaco
ALTERNATIVNAMEN	Pastorius, John Francis III.
KURZBESCHREIBUNG	US-amerikanischer Jazzmusiker und Komponist
GEBURTSDATUM	1. Dezember 1951
GEBURTSORT	Norristown, Pennsylvania
STERBEDATUM	21. September 1987
STERBEORT	Fort Lauderdale, Florida