East Coast Hockey League
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Meister:	South Carolina Stingrays
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Die Saison 1996/97 war die neunte reguläre Saison der East Coast Hockey League (ECHL). Die 23 Teams absolvierten in der regulären Saison je 70 Begegnungen. Das punktbeste Team der regulären Saison waren die South Carolina Stingrays, die in den Play-offs zudem ihren ersten Kelly Cup überhaupt gewannen. Vor der Saison ersetzte die Liga die alte Trophäe für den Playoff-Gewinner, den Riley Cup, durch eben jenen Kelly Cup.

Folgende Änderungen wurden vor Beginn der Saison vorgenommen:

• Die Erie Panthers wurden nach Baton Rouge, Louisiana, umgesiedelt und spielten fortan unter dem Namen Baton Rouge Kingfish.
• Die Nashville Knights wurden nach Pensacola, Florida, umgesiedelt und spielten fortan unter dem Namen Pensacola Ice Pilots.
• Die Wheeling Thunderbirds änderten ihren Namen in Wheeling Nailers.
• Die Mississippi Sea Wolves wurden als Expansionsteam in die Liga aufgenommen.
• Die Peoria Rivermen wurden als Expansionsteam in die Liga aufgenommen.

Abkürzungen: GP = Spiele, W = Siege, L = Niederlagen, T = Unentschieden, OTL = Niederlage nach Overtime, GF = Erzielte Tore, GA = Gegentore, Pts = Punkte

• Offizielle Website der ECHL
• Statistiken auf hockeydb.com