Als Kreuzweg (Weg des Kreuzes, lateinisch via crucis) bezeichnet man einen der Via Dolorosa (‚schmerzensreiche Straße‘) in Jerusalem, dem Leidensweg Jesu Christi nachgebildeten Wallfahrtsweg wie auch eine Andachtsübung, bei der der Beter den einzelnen Stationen dieses Weges folgt.

Die Darstellung der einzelnen Kreuzwegstationen, zuweilen auch Fußfallstationen genannt, weil die Beter an jeder Station niederknien, erfolgt meist als Bilderzyklus, seltener als Skulpturengruppe oder – in Form von Bildstöcken mit Bildern, Skulpturen oder Kapellen – im Großen als Kalvarienberg. Kreuzwege können als Freilandkreuzweg, meist an einem Hang, ausgebildet sein und entsprechen hinsichtlich Lage und Entfernung ihrer Stationen im Idealfall den Verhältnissen in Jerusalem. Seit dem 18. Jahrhundert soll zudem in jeder Kirche ein Kreuzweg vorhanden sein.^[1]

In Jerusalem hielt man beim Kreuzweg anfangs nur an zwei Stationen inne, der Verurteilung beim Haus des Pilatus und der Kreuzigung bei Golgota. Nach und nach entstanden weitere Stationen, an denen der biblischen und durch die Tradition überlieferten Stationen Jesu auf diesem Weg gedacht wurde. Im 14. Jahrhundert fanden in Jerusalem unter der Führung der Franziskaner Prozessionen auf dem Leidensweg Christi für Pilger statt. Diese brachten diese Andachtsform in ihre Heimatländer. Der Kreuzweg, der zur Wallfahrtskirche Maria Loreto in Böhmen nahe der Stadt Eger führt, umfasst siebenundzwanzig Kreuzwegstationen.

Unter dem Einfluss der Passionsmystik, der Verknüpfung der sieben Tagzeiten des Stundengebets der Kirche mit Stationen der Passion Jesu und den sieben römischen Stationskirchen wurde der Kreuzweg im deutschen Sprachraum ebenfalls in sieben Stationen unterteilt, die die sieben Fälle Jesu oder die sieben Gänge Jesu genannt wurden. Daraus entwickelten sich die Sieben Fußfälle. Die ältesten Kreuzwege in Deutschland finden sich in Lübeck (Lübecker Kreuzweg, vollendet 1493), in Görlitz (Kreuzweg zum heiligen Grab, eingeweiht 1504), sowie in Nürnberg (Kreuzweg zum Johannisfriedhof mit Stationen von Adam Kraft) und in der Kirche St. Marien zu Homberg (Efze) (Sieben-Stationen-Kreuzweg). Der Bamberger Bläh von 1504 umfasst neun Stationen.

Seit der Zeit um 1600 wurden Kreuzwege mit vierzehn bebilderten Stationen errichtet. Sie zeigten den Weg Jesu von der Verurteilung durch Pontius Pilatus bis zur Kreuzigung und Grablegung. Die 13. und 14. Station − Kreuzabnahme und Grablegung „post mortem“ (nach Jesu Tod) − wurden 1625 von dem spanischen Franziskaner A. Daza hinzugefügt.^[2] Als 15. Station diente die jeweilige Kirche als Abbild der Grabeskirche von Jerusalem. Diese Form geht auf den Franziskaner Leonhard von Porto Maurizio zurück. Papst Clemens XII. erkannte im Jahr 1731 mit seinem Breve Unterweisungen über die Art, wie man den Kreuzweg abhalten soll diese Form des Kreuzwegs als kanonisch an und bedachte ihn mit Ablässen. An vielen Franziskanerklöstern entstanden nun Kreuzwege nach diesem Modell. In seinem letzten Lebensjahr baute Leonhard von Porto Maurizio mit päpstlicher Erlaubnis Kapellen mit den vierzehn Kreuzwegstationen in die Arena des Kolosseums ein, was die bis heute begangene Tradition des Kreuzwegs an diesem Ort begründete.

Als Bestandteil der Ausstattung von Kirchenräumen entstand der vierzehnteilige Kreuzwegzyklus gegen Ende des 17. Jahrhunderts.^[3] An den Wänden wurden vierzehn Stationen mit Holzkreuzen markiert, unter denen sich meist eine bildliche oder plastische Darstellung der jeweiligen Kreuzwegstation befand. Obwohl dieser Kreuzweg zunächst auf Kirchen des Franziskanerordens beschränkt war, blieb wegen der großen Beliebtheit dieser Andachtsform schließlich kaum mehr eine katholische Pfarrkirche ohne einen solchen Kreuzweg. Besonders im 19. Jahrhundert war der vierzehnteilige Kreuzwegzyklus innerhalb von Kirchenräumen sehr verbreitet.^[3] Joseph von Führich und seine Schüler schufen im Nazarener Stil das Genre der Führich-Kreuzwege, die in vielen Kirchen Mitteleuropas und Nordamerikas präsent sind.^[4]

Gelegentlich werden in den Stationen auch andere Szenen als die traditionellen 14 (siehe unten) dargestellt, so beispielsweise Jesu Verhaftung, Verhöhnung, Auspeitschung oder die Krönung mit einer Dornenkrone, dafür dann, um es bei 14 Stationen zu belassen, nur ein Fall unter dem Kreuz.

Diese Tradition der Kreuzwege in Kirchenräumen setzte sich im 20. Jahrhundert fort, wobei außer unauffälligen Kreuzwegbildern auch bedeutende Kunstwerke entstanden.^[5]

In manchen Barockkirchen in Süddeutschland, besonders im Bistum Augsburg, erscheint als fünfzehnte Station die Kreuzauffindung durch Kaiserin Helena. Ein Beispiel dafür ist der Kreuzweg in Gosheim von 1734^[6], andere Beispiele dafür finden sich in Taiting und Dasing im Bistum Augsburg, in St. Nikolaus in Sirchenried sowie in der Klosterkirche von Kloster Roggenburg (1752-1758).

Seit der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts findet sich mitunter auch eine Darstellung der Auferstehung Jesu Christi (das leere Grab oder der auferstandene Christus) als 15. Station. Seit einiger Zeit gibt es nach dem Vorbild des Kreuzwegs auch die Via Lucis, die zur Meditation österlicher Ereignisse dient.

Ab der Barockzeit entwickelten sich auch Kalvarienberge auf Basis der fünf Schmerzhaften Geheimnisse (doloris mysteria) des Rosenkranzes. Ein solcher aus dem späten 17. Jahrhundert findet sich etwa in Maria Plain bei Salzburg. Dort befindet sich auch ein Rosenkranzweg mit fünfzehn Stationen von 1705.

Die Kreuzwegandacht ist in der katholischen und der anglikanischen Kirche ein vielfach gemeinsam oder einzeln verrichtetes Gebet vor den Kreuzwegstationen. Die Beter gedenken dabei auch der Leidenden der Gegenwart, die ungerecht verurteilt, gefoltert, getötet, ihres Lebensunterhalts beraubt oder verspottet werden. Die Andacht kann zu jeder Zeit gebetet werden, besonders aber an Freitagen, in der Fastenzeit und in der gesamten Karwoche. Der Kreuzweg eignet sich nach katholischer und anglikanischer Auffassung auch für die persönliche Meditation oder Andachten in der Familie. Als Ausdruck für das Beten des Kreuzwegs ist auch „den Kreuzweg gehen“ geläufig.

Seit 1964 hat Papst Paul VI. ein älteres Vorbild wieder aufgegriffen. Seither findet jedes Jahr ein Kreuzweg am Kolosseum^[7] in Rom mit dem Papst statt. Die Andachtsform des Kreuzwegs (siehe oben) kam in der 1. Hälfte des 17. Jahrhunderts aus Spanien nach Italien. Einer der stärksten Apostel des Kreuzwegs war der bereits erwähnte hl. Franziskaner Leonardo von Porto Maurizio († 1751) Er selbst errichtete mehr als 572 Via Crucis, einschließlich der berühmten vierzehn Stationen im Kolosseum, mit denen Papst Benedikt XIV. ihn zum Abschluss des Hl. Jahres 1750 beauftragte. Benedikt XIV. hatte das Kolosseum 1750 zur Gedenkstätte für christliche Märtyrer der Antike erklärt.

Von 1970 bis 1978 leitete Papst Paul VI. den Kreuzweg zu biblischen Texten (1970); zu Texten von Papst Leo dem Großen (1971); der Heiligen Augustinus (1972); Franz von Sales (1973); Ambrosius (1974); Paul vom Kreuz (1975); von Kirchenvätern (1976); der hl. Theresa (1977) und des hl. Bernhard von Clairvaux (1978).

Der erste von Johannes Paul II. angeleitete Kreuzweg wurde von Texten Pauls VI. begleitet (1979), 1980 mit Texten der Benediktsregel, 1981 mit solchen der hl. Katharina von Siena, 1982 des hl. Bonaventura und 1983 mit Texten der sel. Angela von Foligno.

Zum Abschluss des außerordentlichen Heiligen Jahres 1984 schrieb Papst Johannes Paul II. die Meditationen zu den einzelnen Stationen selbst. Seit 1985 wünschte er, dass verschiedene Gläubige den Kreuzweg gestalten. An dem Kreuzweg am Kolosseum nehmen jedes Jahr mehrere 10.000 Gläubige teil. Papst Benedikt XVI. setzte die Tradition seines Vorgängers fort und stand bei den Feierlichkeiten im Triduum Sacrum als Papst dem Kreuzweg am Karfreitag selbst vor. In den letzten Jahren wurde jedes Jahr eine andere Person damit betraut, die Texte für den Kreuzweg zu verfassen. Teilweise wurden „modifizierte“ Stationen der via crucis biblica gebetet, so in den Jahren 1991, 2007 und 2008. Das war erstmals im Heiligen Jahr 1975 der Fall; 2010 kommentierte Kardinal Ruini (siehe unten) allerdings wieder die traditionellen Stationen.

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  Erste und zweite Station in Sacré-Cœur de Montmartre
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  Erste Station des Kreuzwegs in Zell
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  Kreuzweg in Wenigmünchen, Oberbayern, erste Station
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  Bürgersaal München: Kreuzweg in der Unterkirche
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  Basilika ta’ Pinu, erste Station der Via Crucis auf Gozo
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  Kapellenkreuzweg Kloster Altstadt
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  Kreuzweg im Umgang der Altöttinger Kapelle
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  8. Station Kreuzweg Abtei St. Georgenberg-Fiecht
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  Neunte Station des Bamberger Kreuzwegs
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  Auferstehungsszene des Kreuzwegs in Telgte

• Franz Liszt vertonte das Thema 1878/1879 in Via Crucis - Die 14 Kreuzwegstationen für Chor, Solostimme, Orgel oder Klavier (Originaltitel Via Crucis - Les 14 Stations de la Croix pour Choeur et Soli, avec accompagnement d'orgue ou pianoforte, Searle 53).
• Marcel Dupré improvisierte im Jahr 1931 in einem musikalisch-literarischen Gottesdienst über Texte aus Paul Claudels Text Le Chemin de la Croix. Unter diesem Titel veröffentlichte Dupré diesen Kreuzweg mit vierzehn Stationen im Jahr darauf als op. 29; es gehört zu den Hauptwerken des Komponisten.

Als neuartige Umsetzungen des Kreuzwegs im deutschsprachigen Raum sind die von italienischen Einwanderern nach süditalienischen und sizilianischen Vorbildern gestalteten und zum Teil in italienischer Sprache abgehaltenen Prozessionen in Stuttgart-Bad Cannstatt („Passione vivente” seit 1979), das Bensheimer Passionsspiel (Eigenbezeichnung Kreuzweg seit 1983), die Via Crucis in Saarlouis (seit 2000), und der Lebendige Kreuzweg in Ulm und Neu-Ulm (seit 2004) anzusehen.^[8]

Christliche und evangelisch-kirchliche Gruppen begannen zu Beginn der 1980er Jahre das Areal der Nationalen Mahn- und Gedenkstätte Buchenwald bei Weimar für sozial- bzw. friedenspädagogische Arbeit zu nutzen. Die Arbeitsgruppe Thüringen der Christlichen Friedenskonferenz lud zusammen mit der evangelischen Martinigemeinde Erfurt zu einem „Kreuzweg für den Frieden“ ein, bei dem die Teilnehmer an einzelne Opfergruppen des Lagers erinnerten. Dabei gehörten auch der Gedenkstein an die „Aktionsjuden“ von 1938 neben anderen Erinnerungsstätten für Häftlinge verschiedener Nationen zu den Haltepunkten. Im „Bunker“ wurde an das Schicksal des evangelischen Pastors Paul Schneider und des katholischen Priesters Otto Neururer (von Papst Johannes Paul II. seliggesprochen) erinnert, und am Krematorium an die dort ermordeten Häftlinge, u.a. an den prominenten KPD-Vorsitzenden Ernst Thälmann. Diese Kreuzwege mit Bibellesung und Gebet fanden teilweise mehrmals jährlich eineinhalb Jahrzehnte hindurch statt.

Der dritte ökumenische „Kreuzweg der Schöpfung“ machte sich am Sonntag Invocavit 2012 auf den Weg durch Niedersachsen. Dieser Kreuzweg geht auf eine Initiative des Bistums Hildesheim der katholischen Kirche zurück.^[9] Er begann am Geflügelschlachthof Wietze. Am Sonntag Reminiscere führte der Kreuzweg von der evangelischen Kirche Remlingen zum Atommüllager Asse II. Der dritte Teil des Kreuzweges führte am Sonntag Okuli von Salzgitter-Thiede über Asse zum Schacht Konrad. Die letzte Station führte vom Verladekran für Castor-Behälter in Dannenberg zur katholischen Kirche St. Peter und Paul. Ein während des Kreuzweges mitgeführtes 4,50 Meter hohes und 2,50 Meter breites Kreuz wurde nach dem Gorleben-Gebet bei den Gorlebener Kreuzen aufgestellt.^[10]

Wissenschaftliche Darstellungen:

• F. Dambeck: Neue Kreuzwege seit 1945, in: Das Münster 7 (1954), 96-118.
• Diane Dingeldein: Das Bensheimer Passionsspiel. Studien zu einem italienisch-deutschen Kulturtransfer. (Mainzer Beiträge zur Kulturanthropologie/Volkskunde Bd. 7). Waxmann, Münster/ New York/ München/ Berlin 2013. ISBN 978-3-83-092919-2 (Google books)
• Notker Eckmann: Kleine Geschichte des Kreuzweges: Die Motive und ihre künstlerisch Darstellung. Regensburg: Pustet 1968 (Welt des Glaubens in der Kunst; Bd. 6)
• M. Hartig: Der Kreuzweg als Kircheneinrichtungsstück einst, jetzt und in Zukunft, in: Die christliche Kunst 32 (1935/36), 161-184
• Karl Alois Kneller: Geschichte der Kreuzwegandacht von den Anfangen bis zur völligen Ausbildung. (Ergänzungshefte zu den Stimmen aus Maria Laach, 98) Freiburg: Herder 1908.
• E. Kramer: Kreuzweg und Kalvarienberg, Straßburg 1957
• G. Saltin: Nimm uns mit. Der Kreuzweg. Geschichte, Bilder, Texte, Würzburg 1988.
• Heinz Schönewald: "Der Kreuzweg zum Ahrweiler Calvarienberg", Bad Neuenahr-Ahrweiler 2003 [1]
• Thomas Sternberg: „Und laß mich sehn dein Bilde“. Der Kreuzweg als liturgisches und künstlerisches Thema, in: Liturgisches Jahrburch 53, 2003, S. 166-191
• Marco Talarico: Der Kreuzweg Jesu in historischer Authentizität und katholischer Frömmigkeit. Lit, Münster 2003 (Ästhetik - Theologie - Liturgik; Bd. 25) ISBN 3-8258-6513-4
• Amédée (Teetaert) da Zedelgem, Historischer Essay über die Hingabe an den Weg des Kreuzes, Amilcare Barbero und Pasquale Magro (Hrsg), Ponzano Monferrato 2004, in italienischer Sprache.

Meditationen:

• Romano Guardini: Der Kreuzweg unseres Herrn und Heilandes. Meditationen. Mainz 1939.
• Joseph Ratzinger: Der Kreuzweg unseres Herrn. Meditationen, Freiburg i. Br.: Herder Verlag 2006 ISBN 3-451-28893-1
• Conrad-Peter Joist, Wilhelm Hoffsümmer, Clemens Wilken: Hände sprechen vom Kreuzweg Jesu Christi. Trier 1996 ISBN 3-7902-0092-1.
• Tisa von der Schulenburg: Der Kreuzweg. Zeichnungen von Tisa Schulenburg, Texte von Werner Grave, Recklinghausen
• Josemaría Escrivá de Balaguer y Albás: Der Kreuzweg. Köln 1982 (Adamas-Verlag)
• Johannes Pinsk: Mysterium crucis. Betrachtungen über die 14 Kreuzwegstationen. Patmos. 1952
• Herbert Holzheimer: Kreuzweg - Stationen eines Lebens. Echter Verlag, Würzburg 2010.
• Willi Oberheiden: Wenn einer seinen Weg gegangen ist. Meditationen zum Kreuzweg. Echter Verlag, Würzburg 2009.
• Günter Kirchner: Tragfähig werden. Ein Kreuzweg. Echter Verlag, Würzburg 2003.
• Friedhelm Hofmann: Das Leid der Welt weglieben. Betrachtungen zum Kreuzweg im Würzburger Bischofshaus. Echter Verlag, Würzburg 2009.
• Joachim Kardinal Meisner: Kreuzweg (Beten heute 18), 2. Auflage, Einsiedeln 2009.
• Carlo M. Martini: Via Crucis. Meditationen zum Kreuzweg des Herrn, Leipzig 2012.
• Dominik Schwaderlapp: Der Weg des Herrn von Pilatus nach Golgota, Köln 2011.
• Georg Dietlein: Unter dem Geheimnis des Kreuzes. Betrachtungen zum Kreuzweg, München 2014 (Pneuma Verlag).

Commons: Kreuzweg – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Wikisource: Kreuzweg – Quellen und Volltexte

Wiktionary: Kreuzweg – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

• Kreuzweg im Deutschen Wörterbuch der Gebrüder Grimm
• Harald Quietzsch: Passion in der Landschaft (PDF; 1,3 MB), Bibliographie der Sacri Monti, Kalvarienberge und Andachtsstätten.
• Volltext des Kreuzwegs im Kolosseum 14. April 2006
• Kreuzweg - Via crucis
• Der Bamberger Kreuzweg - Deutschlands ältester vollständig erhaltener Kreuzweg
• Zeitgenössischer Kreuzweg - Bronzetafeln im Halbrelief mit 15 Stationen (St. Saturnina, Bad Driburg-Neuenheerse)
• Lebendiger Kreuzweg in Castelletto di Brenzone

1. ↑ Sacra Congregatio Indulgentiae, 3. April 1731; siehe: Rudolf Huber (Hrsg.): Kirchengeräte, Kreuze und Reliquiare der christlichen Kirchen. (= Glossarium Artis. Band 2). K. G. Saur Verlag, 3. Auflage, München-London-New York-Paris 1991, ISBN 3-598-11079-0, S. 164.
2. ↑ Rudolf Huber (Hrsg.): Kirchengeräte, Kreuze und Reliquiare der christlichen Kirchen. (= Glossarium Artis. Band 2). K. G. Saur Verlag, 3. Auflage, München-London-New York-Paris 1991, ISBN 3-598-11079-0, S. 165.
3. ↑ ^{a b} Vgl. Sternberg 2003, S. 174f., 179-190
4. ↑ Vgl. Bühren 2008, S. 67f.
5. ↑ Vgl. Bühren 2008, S. 60, 67-69,132, 154, 168, 182f., 201, 286, 299, 318, 386f., 559, 604, 607, 612, 616, 618
6. ↑ kulturwanderungen.de: Der Gang auf den Kalvarienberg in Gosheim, (PDF 200KB), abgerufen am 8. August 2008
7. ↑ Der Heilige Stuhl: Büro für liturgische Feiern mit dem heiligen Vater: Via Crucis
8. ↑ Dingeldein 2013, S. 182–190
9. ↑ Kreuzweg der Schöpfung auf der Seite des Bistums Hildesheim
10. ↑ Evangelische Zeitung, 4. März 2012, S. 13