Quốc gia Việt Nam (1949–1955)
Việt Nam Cộng Hòa (1955–1975)
Cộng Hòa Miền Nam Việt Nam (1975–1976)

(Details) (Details)
Navigation
Französisch-Indochina ↔ Vietnam Sud Republik Südvietnam
Amtssprache	Vietnamesisch
Hauptstadt	Sàigòn
Letzter Präsident	Dương Văn Minh
Letzter Premierminister	Vũ Văn Mẫu
Fläche  - Gesamt  - % Wasser	173.809 km² N/A
Bevölkerung  - Gesamt  - Bevölkerungsdichte	19.370.000 (1973) 111 Einwohner je km²
BIP	N/A
Unabhängigkeit  - Erklärt  - Anerkannt  - Regierungswechsel  - Aufgelöst	von Frankreich 14. Juni 1949 1954 26. Oktober 1955 2. Juli 1976
Währung	Đồng
Zeitzone	UTC +7
Nationalhymne	Tiếng gọi công dân

Südvietnam bezeichnet mehrere historische Staaten, die 1954 aus der Teilung von Vietnam nach der französischen Niederlage in der Schlacht von Điện Biên Phủ im Indochinakrieg entstanden sind. Die offiziellen Namen lauteten von 1954 bis 1955 Staat Vietnam (Quốc gia Việt Nam), danach bis 1975 Republik Vietnam (Việt Nam Cộng Hòa). Nach der Kapitulation am Ende des Vietnamkriegs wurde die kommunistisch dominierte Republik Südvietnam (Cộng Hòa Miền Nam Việt Nam) etabliert, welche im Juli 1976 mit Nordvietnam zur Sozialistischen Republik Vietnam vereinigt wurde.

Südvietnams Hauptstadt war Saigon. Die autoritäre antikommunistische Regierung von Ngô Đình Diệm (Ngo Dinh Diem) lehnte die Vereinbarungen der Indochinakonferenz ab, verhinderte die für das Jahr 1956 vorgesehenen gesamtvietnamesischen Wahlen und verteidigte mit Hilfe der USA das Land gegen Nordvietnam und den Vietcong.

In Südvietnam entstand auf Betreiben Nordvietnams der Vietcong, dessen Popularität unter der Bevölkerung durch geschickte Propaganda und Einschüchterung zunächst rapide anstieg. Infolge dieser Probleme kam es 1964 zum Vietnamkrieg, der sich, abgesehen von US-amerikanischen Luftangriffen auf nordvietnamesische, kambodschanische und laotische Ziele, hauptsächlich auf südvietnamesischem Boden abspielte und dem Land schwere Verwüstungen einbrachte.

→ Hauptartikel: Geographie Vietnams

Südvietnam lässt sich in drei große Landschaftsgebiete einteilen: die flachen Landtstriche an der Küste, das bergige Hinterland Truong Son und das fruchtbare Mekong-Delta ganz im Süden des Landes. Das Klima ist tropisch.

Das Land war in 44 Provinzen eingeteilt. Die Hauptstadt Saigon wurde nach ihrer Einnahme durch die Kommunisten am 1. Mai 1975 in Ho-Chi-Minh-Stadt umbenannt.

Der südliche Teil Vietnams war von 1863 bis 1954 als Cochinchina Teil der französischen Kolonie Indochina und wurde von einem Gouverneur von Hanoi aus regiert. Die europäischen Besatzer nutzten Südvietnam vor allem für den Plantagenanbau. Die Cochinchinesen besaßen das Wahlrecht zur französischen Nationalversammlung und übernahmen im Laufe der Zeit auch Teile der europäischen Kultur. Nachdem Frankreich 1940 im Zweiten Weltkrieg von der Deutschen Wehrmacht besiegt und teilweise annektiert worden war, wurde Cochinchina von der Vichy-Regierung verwaltet. Im weiteren Kriegsverlauf wurde Vietnam schließlich von Japan besetzt, was eine Doppelherrschaft der Franzosen und der Japaner über das Land zur Folge hatte, bis die Franzosen im März 1945 endgültig verdrängt wurden. Daraufhin erklärten die Japaner die Unabhängigkeit Vietnams, und kontrollierten das Land im Hintergrund. Gegen die Fremdherrschaft kämpfte die militante Vereinigung Việt Minh unter Führung von Hồ Chí Minh, die aus Nationalisten und Kommunisten bestand. Nach der Kapitulation der Japaner im August 1945 gegen die Alliierten erklärte Hồ Chí Minh in Hanoi in der Augustrevolution die Unabhängigkeit Vietnams und schuf nach Abdankung des Marionettenkaisers der Japaner Bao Dai am 25. August die kommunistische Demokratische Republik Vietnam, die er selbst als Präsident regierte. Frankreich erkannte die Unabhängigkeit Vietnams zwar am 6. März 1946 an, widerrief dies aber im November gleichen Jahres.

Bereits seit September 1945 hatten die Franzosen in Südvietnam ihre alte Verwaltung wieder eingerichtet und erklärten Cochinchina im Juni 1946 zur Republik, die aber Teil der Kolonie Französisch-Indochina bleiben sollte. In der Folge versuchten sie, auch den Norden des Landes wieder unter ihre Kontrolle zu bekommen. Daraufhin begannen die Việt Minhim Dezember mit dem Angriff auf die französische Garnison in Hanoi den Indochinakrieg, um die Fremdherrschaft zu beenden.

Am 14. Juni 1949 bildete sich im Süden Vietnams in Saigon eine antikommunistische, franzosenfreundliche Gegenregierung zu den Vietminh. Angeführt wurde diese vom früheren Kaiser Bao Dai. Vietnam wurde danach zum Objekt des Kalten Krieges, da die westlichen Mächte Großbritannien, die USA und die Vereinten Nationen den Staat Vietnam im Süden anerkannten, während die Ostblockstaaten wie China oder die Sowjetunion die Regierung des Nordens unter Minh offiziell anerkannten.

Nach dem Ende des Indochinakriegs und dem Rückzug der Franzosen aus Vietnam nach der Niederlage in der Schlacht von Điện Biên Phủ wurde das Land im Rahmen der Indochinakonferenz 1954 nun auch offiziell für unabhängig erklärt und das Land in kommunistischen Norden und den Süden unter Kaiser Dai geteilt, der weiter unter französischem Einfluss stehen sollte. Die Teilung des Landes sollte aber nur provisorisch erfolgen, für 1956 waren gesamtvietnamesische Wahlen geplant.

Die für 1956 geplanten gesamtvietnamesischen Wahlen fanden allerdings nicht statt, da 1955 der Premierminister der südvietnamesischen Regierung, der katholische Nationalist Ngô Đình Diệm, in einem Militärputsch den beim Volk unbeliebten Kaiser Bảo Đại stürzte und Südvietnam zur Republik ausrief. In einem manipulierten Referendum ließ sich Diệm am 23. Oktober 1955 mit 98 % der Stimmen zum ersten Präsidenten der Republik Vietnam wählen. Diệm wurde von den USA unterstützt, die später fast 80 % seines Staatshaushaltes finanzierten, und lehnte die Beschlüsse der Indochinakonferenz ab. Mit dem Argument, dass Südvietnam den Indochinavertrag nicht unterzeichnet habe, erklärte Diệm, dass die gesamtvietnamesischen Wahlen nicht stattfinden würden. In Wahrheit lehnte er die Wahlen ab, weil für ihn zu befürchten stand, dass sich in diesen die Kommunisten durchsetzen würden. Die Franzosen zogen 1956 ihre letzten Soldaten aus Vietnam ab und hinderten Diệm nicht an seinen Plänen.

Der Präsident versuchte in der Folge den Vietcong auszuschalten, eine Organisation, die von der Regierung des Nordens im Süden geschaffen worden war, um auch dort die kommunistische Idee bei der Bevölkerung beliebt zu machen und Diệm zu bekämpfen. Der systematischen Unterwanderung des Landes und der Terroranschläge durch den Vietcong wurde er schon bald nicht mehr Herr und bat die amerikanische Regierung um Hilfe,die Militärberater nach Südvietnam schickte. Die religiöse Minderheit der Caodaisten oder die kriminelle Vereinigung Bình Xuyên wurden vom autoritären Präsidenten in militärischen Aktionen besiegt. Durch die Vernichtung der kaiserlichen Garde und kaisertreuer buddhistischer Truppen oder Milizen schwächte er aber auch die antikommunistischen Kräfte Vietnams entscheidend.

Um seine Macht zu sichern, setzte Diệm Verwandte in höchste Staatsämter. Er schuf zwei Geheimdienste, die sich gegenseitig bespitztelten, und tötete zwischen 1955 und 1957 12.000 Menschen, vor allem politische Gegner, aber nicht nur Kommunisten. Außerdem wurden ungefähr 150.000 Personen in Haft geschickt.

In den nächsten Jahren machte sich der Präsident aber in der Bevölkerung und auch bei den USA, ohne die Südvietnam nicht überlebensfähig gewesen wäre, zunehmend unbeliebt, da er eine Bodenreform ablehnte. Stattdessen ordnete er Zwangsumsiedlungen der Landbevölkerung an, um dadurch dem Vietcong Mitglieder zu entziehen. Die Zwangsumsiedlungen erreichten allerdings eher das Gegenteil ihres ursprünglichen Ziels: viele Menschen, die dem Kommunismus bisher ablehnend gegenüber gestanden waren, schlossen sich nun dem Vietcong an, um gegen Diệm Widerstand zu leisten. Der katholische Präsident begann weiterhin eine christliche Bekehrungskampagne. Diese brachte ihm die Abneigung der Buddhisten im Lande ein, und auch die USA wandten sich wegen Diệms autoritärem Herrschaftsstil immer weiter von ihm ab.

Am 8. Mai 1963 erschütterte dann die Buddhistenkrise Südvietnam: am Geburtstag des Buddha zeigten buddhistische Mönche verbotenerweise buddhistische Flaggen, worauf Diệms Elitesoldaten in die unbewaffnete Menge schossen, wodurch neun Menschen starben. Nach diesem Vorfall kam es zu weiteren Demonstrationen - vor allem von Studenten - , gegen den Präsidenten, die dieser ebenfalls blutig niederschlagen ließ. Im Juni 1963 erreichten die Bilder der Proteste auch die Weltöffentlichkeit, als sich der Mönch Thích Quảng Đức selbst verbrannte.

Während der Buddhistenkrise entsandten die USA mit Henry Cabot Lodge junior einen neuen Botschafter nach Saigon. Dieser signalisierte den ebenfalls unzufriedenen Generälen der ARVN, dass die Regierung der Vereinigten Staaten nichts gegen einen Machtwechsel in Südvietnam einzuwenden habe. Daraufhin wurde Diệm am 1. November 1963 in einem Militärputsch gestürzt. Diệm zeigte erst Bereitschaft zu Reformen, als sein Präsidentenpalast bereits von Soldaten umstellt und seine Garde entwaffnet worden war. Vergeblich ersuchte Diệm den US-Botschafter vergeblich um Hilfe und floh dann mit seinem Bruder durch unterirdische Geheimgänge. Trotzdem wurden die beiden später von den Putschisten gefunden und ermordet.

→ Hauptartikel: Vietnamkrieg

Nach Diệms Tod übernahm der vorherige Armeechef Dương Văn Minh die Macht und regierte mithilfe einer Militärjunta das Land.

Bereits im Jahr 1959 war der Vietnamkrieg ausgebrochen. Der kommunistisch regierte Norden des Landes unter Ho-Chi Minh hatte sich genötigt gesehen, militärische Maßnahmen gegen Südvietnam zu ergreifen, weil der dort geschaffene Vietcong unter dem Regime des Präsidenten Diệm an Einfluss in der Bevölkerung zu verlieren drohte. Grund dafür waren Diệms Säuberungen gegenüber politischen Gegnern, also vor allem Kommunisten. Die Regierung des Nordens schuf mit der FNL eine Guerillatruppe, die in Südvietnam erheblichen Zulauf in der Bevölkerung fand und die Armee des Nordens während des Krieges unterstützte.

Südvietnams neuer Staatschef Dương Văn Minh strebte rasch nach einer Einigung mit dem Norden, was ihn die Sympathien der USA kostete, die ein kommunistisches Südvietnam weiter ablehnten und die die südvietnamesische Armee mit Waffen unterstützten. Daher konnte er sich nicht lange als Präsident halten, in der Folge wechselten sich in kurzer Zeit verschiedene Militärregierungen an der Spitze der Republik Vietnam ab. Am 30. Januar 1964 folgte General Nguyễn Khánh nach einem unblutigen Staatsstreich auf Minh und blieb auch faktisch an der Macht, als er Phan Khắc Sửu im Septmeber zum Präsidenten wählen ließ. Im Februar 1965 wurde er nach einem weiteren Staatsstreich von Phan Khắc Sửu als Präsident und Nguyễn Cao Kỳ als Premierminister ersetzt. Im Jahr 1967 erwirkte eine Verfassungsänderung, dass das bisher eher repräsentative Präsidentenamt nun die höchste Macht im Staate darstellte. Dadurch verlor Kỳ seinen politischen Einfluss, während Phan Khắc Sửu Südvietnam bis 1975 regieren konnte.

Wegen der inneren Unruhen im Süden gelang es der FNL bis 1964, 40 % des Staatsgebietes unter ihre Kontrolle zu bringen. Die südvietnamesische Armee befand sich in schlechtem Zustand und konnte nur wenig Widerstand leisten. Die Vereinigten Staaten von Amerika halfen dem Süden mit Sabotageakten im Norden. Einer davon führte 1964 zum sogenannten Tonkin-Zwischenfall.

Am Vietnamkrieg nahmen neben den Hauptkriegsparteien USA, Südvietnam, Nordvietnam und dem Vietcong auch Australien, Neuseeland und Südkorea teil. Die Volksrepublik China beteiligte sich offiziell nur indirekt; auch die anderen Ostblockstaaten, insbesondere die Sowjetunion, unterstützten Nordvietnam lediglich indirekt mit massiven Waffenlieferungen.

Im Jahr 1965 schickten die Vereinigten Staaten von Amerika die ersten Truppen zur Unterstützung Südvietnams gegen die kommunistischen Invasoren. Die Kämpfe spitzten sich immer weiter zu, während der Tet-Offensive 1968 befanden sich 1,5 Millionen südvietnamesische und 500.000 amerikanische Soldaten im Krieg. Ab 1968 versuchten die USA mehr und mehr, den Krieg zu vietnamisieren. Sie schränkten ihr direktes Engagement immer mehr ein und versuchten die Hauptlast der militärischen Operationen der Südvietnamesischen Armee zu übertragen. Diese neue Politik fand ihren Abschluss im Jahre 1973, als die letzten US-amerikanischen Truppen Südvietnam nach dem Abschluss der Pariser Friedensverträge verließen. Die USA konnten ihr Ziel, den Süden zu stabilisieren, also letztendlich nicht erreichen. Trotz des Einsatzes von moderner Kriegstechonologie und Giftgasen waren die Guerilla-Kämpfer des Vietcong im dichten Urwald, der mit unterirdischen Fluchtwegen präpariert war, nicht zu bezwingen. Das Land nahm durch Entlaubungsmittel und sonstige Kampfmittel schweren Schaden. Immer wieder wurden südvietnamesische Zivilisten von Truppen des Nordens massakriert und exekutiert. Außerdem töteten amerikanische Soldaten immer wieder versehentlich Soldaten der Verbündeten südvietnamesischen Armee, die sie von den Truppen des Nordens nicht unterscheiden konnten. Im März 1973 verließen schließlich die letzten US-Einheiten Vietnam, nachdem sie schwere Verluste hatten hinnehmen müssen und die amerikanische Öffentlichkeit zunehmend kriegsmüde geworden war.

Die Pariser Verträge vom 27. Januar 1973 sahen neben dem Abzug der US-Soldaten die Einstellung aller Kampfhandlungen in Vietnam vor. Da die Armee des Südens den Vietcong in der Folge aber immer weiter zurückdrängte, entschloss sich Nordvietnam zu erneuten militärischen Aktionen, der Krieg brach im Januar 1974 erneut aus. Ein Jahr darauf startete der Norden seine Frühjahrsoffensive im Süden, der die dortige Armee kaum mehr etwas entgegenzusetzen hatte, auch weil die USA ihre finanziellen Hilfen von einer Milliarde Dollar auf vier Millionen gekürzt hatten, die Ölkrise die Wirtschaft geschwächt hatte und der ARVN nur noch wenig Artillerie und Munition zur Verfügung standen. Die Oberschicht schaffte ihren Besitz außer Landes, allein 1974 desertierten 240.000 Soldaten. Nachdem die Truppen des Nordens die Grenze überschritten hatten, standen sie bis Ende April schon vor der Hauptstadt Saigon. Präsident Thiệu legte am 21. April sein Amt nieder und floh nach Taiwan. Sein Nachfolger Trần Văn Hương bemühte sich vergeblich um Friedensverhandlungen mit dem Norden und übergab nach einer Woche sein Amt an Dương Văn Minh, der damit nach 1963 seine zweite Amtszeit als Präsident antrat. Nach zwei Tagen war auch diese beendet und am 30. April 1975 erklärte Minh die Kapitulation der Republik Vietnam und die Auflösung der Regierung. Am 1. Mai marschierte die siegreiche kommunistische Armee in Saigon ein und hisste ihre Fahne des Vietcong auf dem Unabhängigkeitspalast. Zuvor hatten sich während der amerikanischen Evakuierungsaktion Operation Frequent Wind dramatische Szenen abgespielt, da tausende Vietnamesen ihr Land im Angesicht der kommunistischen Machtergreifung verlassen wollten. Die Unterstützer des alten Regimes, die nicht fliehen konnten, wurden von den Kommunisten getötet oder interniert. Über 1,6 Millionen Vietnamesen versuchten in den folgenden Jahren per Boot über das Südchinesische Meer das kommunistische Vietnam zu verlassen und wurden als boat people in der westlichen Welt bekannt.

Die danach ausgerufene Republik Südvietnam unter Huỳnh Tấn Phát wurde am 2. Juli 1976 mit Nordvietnam zur Sozialistischen Republik Vietnam wiedervereint.

In seiner kurzen Geschichte erlebte Südvietnam viele politische Machtwechsel. Der erste Staatschef war mit Bảo Đại noch ein Kaiser. Dieser war in der Bevölkerung allerdings nicht sehr beliebt und galt als Strohmann der französischen Besatzer - nicht zuletzt, weil er nach dem Zweiten Weltkrieg einige Zeit in Frankreich gelebt hatte.

1955 ergriff Premierminister Ngô Đình Diệm die Macht, stürzte den Kaiser, rief die Republik Vietnam aus und ließ sich einem Referendum mit 98% der Stimmen zum ersten Präsidenten der Republik wählen. Die Abstimmung war aber wahrscheinlich gefälscht: so erhielt Diệm in der Hauptstadt Saigon 133% der Stimmen. In den folgenden Jahren baute er ein totalitäres Regime auf, dass politische Gegner radikal verfolgte. Unterstützt wurde er von den USA, die aber mit Diệms Herrschaftsstil, der letztlich den Kommunisten als Gegner des Regimes großen Zulauf brachte, bald nicht mehr einverstanden waren und 1963 in einen Militärputsch einwilligten, bei dem der Präsident getötet wurde. Daraufhin bildete sich über Jahre hinweg aber keine stabile Regierung mehr, verschiedene Generäle putschten sich abwechselnd an die Macht.

Um die Nation endlich zu stabilisieren, beschloss 1965 eine aus gewählten Vertretern des Militärs bestehende Versammlung, ein parlamentarisches System mit einem starken Präsidenten an der Spitze einzuführen. Nachdem Luftwaffenchef Nguyễn Cao Kỳ Premierminister und General Nguyễn Văn Thiệu Präsident geworden waren, beruhigte sich die politische Lage wieder.

Das Parlament, das 1967 eingeführt wurde, bestand aus zwei Kammern. Die ersten Wahlen fanden im gleichen Jahr statt, Nguyễn Văn Thiệu erhielt die Mehrheit der Stimmen (38%) und wurde als Präsident nun wichtigster Mann im Staat, da dieser Posten seinen zuvor repräsentativen Charakter durch die Verfassungsänderung verloren hatte. 1971 wurde Thiệu ohne Gegenkandidat wiedergewählt. Aber auch er schuf keinen demokratischen Staat im eigentlichen Sinne und regierte autoritär. Im Angesicht des bald verlorenen Vietnamkrieges flüchtete Thiệu am 21. April 1975 nach Taiwan. Nach der einwöchigen Amtszeit von Trần Văn Hương erlebte Dương Văn Minh nach 1963 seine zweite Amtszeit als südvietnamesischer Präsident, konnte aber nichts weiter tun als die Kapitulation der Hauptstadt Saigon gegen die Kommunisten bekanntzugeben. Diese errichteten nach der Eroberung Südvietnams eine provisorische kommunistische Regierung, riefen die Republik Südvietnam aus und vereinigten das Land 1976 nach 15 Montan mit dem Norden.

Südvietnam war Mitglied in den internationalen Vereinigungen Asiatische Entwicklungsbank, Weltbank und der Internationalen Entwicklungsorganisation, des Internationalen Währungsfonds, von Interpol oder der Unesco. Die Mitgliedschaften in diesen westlichen Vereinigungen zeigen die Ausrichtung zu den Westmächten und die Angewiesenheit Südvietnams auf die USA, von denen das Land finanziell abhängig war.

→ Hauptartikel: Armee der Republik Vietnam

Nach der Gründung des Staates Vietnam im Jahr 1949 wurde unter französischer Mithilfe die Nationale Armee Vietnams aufgebaut, die gegen die Việt Minh kämpfen und die die französische Kolonialherrschaft sichern sollte. Sie wuchs bis 1952 auf sechzig Batallione an, war aber am Indochinakrieg kaum beteiligt. Stattdessen diente sie vor allem Wachaufgaben, die besseren Waffen erhielten die französischen Truppen. Viele Soldaten desertierten, in der Bevölkerung wurde die Armee als Marionette der Kolonialherren angesehen und war daher unbeliebt. Am 20. Juli 1954 wurde die Nationale Armee Vietnams nach Beschluss des Genfer Akommens aufgelöst.

Der neue südvietnamesische Präsident Ngô Đình Diệm richtete Ende Oktober 1956 unter dem Namen Armee der Republik Vietnam (ARVN) ein neues Heer für sein Land ein. Mit der sogenannten VNAF schuf er auch eine nationale Luftwaffe. Die ARVN wurde von den USA mit Militärberatern, Geld und Waffen unterstützt. Sie bekämpfte aber nicht nur wie von den USA gewünscht den kommunistischen Vietcong, sondern wurde von Präsident Diệm auch zur Verfolgung von Oppositionellen oder religiösen Gruppen wie den Caodaisten eingesetzt. Durch die Zwangsumsiedlungen von Dorfbewohnern, die Diệm mithilfe der ARVN durchführte, machte sich diese aber ebenfalls beim Volke unbeliebt.

Präsident Diệm wurde schließlich 1963 durch einen von den USA gebilligten Putsch der ARNV-Generäle gestürzt und ermordet. In den folgenden Jahren übernahm die Armee in wechselnden Militärregierungen die politische Macht in Südvietnam. Trotz des gleichzeitigen Einsatzes von amerikanischen Soldaten spielte die ARNV auch im Vietnamkrieg gegen das kommunistische Nordvietnam eine wichtige Rolle und hatte schließlich 250.000 Gefallene zu beklagen.

Ab 1968 wurden alle waffenfähigen Männer Südvietnams in die ARNV berufen, wodurch die Armee bis 1972 auf über eine Million Mann anwuchs. Nach dem schrittweisen Rückzug der US-Truppen musste die ARNV die Hauptlast des Krieges übernehmen. Trotz weiterer US-Hilfen befand sich das Heer noch immer in schlechtem Zustand, Korruption und mangelhafte Ausrüstung sowie Desertionen stellten einen erheblichen Nachteil gegenüber den Streitkräften des Nordens dar.

1972 konnte die ARNV mit amerikanische Luftwaffenunterstützung die Osteroffensive des Nordens abwehren. Durch die Einführung der Todesstrafe für Deserteure gelang es Präsident Nguyễn Văn Thiệu, die Armee besser zusammenzuhalten. Nachdem die südvietnamesischen Streitkräfte die Kommunisten fast vollständig aus ihrem Land zurückgedrängt hatten, kürzten die Vereinigten Staaten ihre Hilfen für die Armee 1974 allerdings beträchtlich.

Mit der Ho-Chi-Minh-Offensive 1975 versuchte der Norden schließlich, eine Entscheidung in dem Konflikt herbeizuführen und fiel in Südvietnam ein. Die zahlenmäßig unterlegene ARNV und ihre Luftwaffe hatten den Invasoren wenig entgegenzusetzen, schnell drangen die Kommunisten immer weiter nach Süden vor. Massendesertionen von ARNV-Soldaten waren die Folge, zudem trat Ende April der Oberkommandierende der Armee zurück, sodass diese führerlos war. In der entscheidenden Schlacht von Xuan Loc hielt die 18. Division der ARNV einem dreimal so starken Gegner lange stand und fügte diesem hohe Verluste zu. Schließlich musste man sich aber doch geschlagen geben, und der Weg in die Hauptstadt Saigon war den Kommunisten frei. Nachdem diese die Stadt ohne großen Widerstand besetzt und die Republik Südvietnam ausgerufen hatten, begingen viele ARNV-Offiziere lieber Selbstmord, als sich dem Gegner auszuliefern. Nach Kriegsende wurde die ARNV von den neuen Machthabern aufgelöst, die Soldaten, die nicht ins Ausland geflohen oder sich umgebracht hatten, wurden in kommunistische Umerziehungslager geschickt.

Aufgrund seiner politischen Nähe zu den westlichen Staaten war in Südvietnam eine freie Marktwirtschaft vorhanden, die vor allem mit Hilfen der USA von bis zu 2,3 Milliarden Euro im Jahr aufgebaut wurde. Nachdem die Vereinigten Staaten ab 1974 ihre Hilfen stark reduzierten, brach die Wirtschaft Südvietnams zusammen. Das Wirtschaftswachstum betrug ungefähr 6,9% pro Jahr. Zwischen 1954 und 1973 stieg die Produktion der Elektronik-Industrie erheblich an. Einer der wichtigsten Wirtschaftszweie Südvietnams war aber der Reisanbau, der sich von 1954 bis 1973 um 203 % steigerte.

Noch in der Kaiserzeit unter Bảo Đại wurde die staatliche Fluglinie Air Vietnam gegründet.

Die Ölkrise im Oktober 1973 bedeutete einen schweren wirtschaftlichen Rückschlag für Südvietnam, infolgedessen die Inflation auf 200% anwuchs. Mit der Einnahme Südvietnams durch den kommunistischen Norden wurde die Zentralverwaltungswirtschaft eingeführt.

Die südvietnamesische Bevölkerung bestand aus vielen verschiedenen ethnischen, religiösen, wie beispielsweise Katholiken, Buddhisten oder einigen Sektenmitgliedern, und politischen Gruppen wie den kaisertreuen oder den Militärs. Seit Ende der 1950er-Jahre erfuhr im Süden aber auch die kommunistische Bewegung um den Vietcong regen Zuspruch. Grund hierfür waren vor allem die Repressalien des damaligen Präsidenten Ngô Đình Diệm, der Oppositionelle radikal verfolgte.

Ungefähr 90% der Bevölkerung waren Vietnamesen, die restlichen 10% setzten sich aus den chinesischen Hoa, den unterschiedlichen Bergvölkern, Franzosen, Khmer und den Cham zusammen.

In der französischen Kolonialzeit hatten die Einwohner Südvietnams viele westliche Gebräuche übernommen. In den 1960er-Jahren orientierte sich die südvietnamesische Jugendkultur vor allem am us-amerikanischen Vorbild, was Kleidung oder Musik betrifft.

Die Anzahl der Studenten vgerößerte sich von der Gründung der Republik Vietnam 1955 bis 1973 um 88.000 von 2.000 auf über 90.000.

Am 7. Februar 1966 wurde schwarz-weißes Fernsehen in den größten Städten Südvietnams eingeführt. In den ersten Jahren gab es täglich eine Stunde Übertragungszeit, in den 1970er-Jahren dann am Abend sechs Stunden.

In Südvietnam gab es seit 1955 insgesamt fünf Radiostationen. Die verschiedenen Sender des Radio Vietnam waren aufgeteilt in ein flächendeckendes Radio sowie ein Sender für das Militär und Sender in ausländischen Sprachen wie beispielsweise Chinesisch, Englisch oder Französisch.

Commons: South Vietnam – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• www.pbs.org (englisch)
• www.vietquoc.com (englisch)
• www.historylearningsite.co.uk (englisch)

• Peter Scholl-Latour: Der Tod im Reisfeld. Dreißig Jahre Krieg in Indochina. Deutsche Verlags-Anstalt, Stuttgart 1980, ISBN 3-421-01927-4.

Dieser Artikel wurde als Ergebnis des Wartungsbausteinwettbewerbs verbessert. Sei mutig und beteilige dich mit eigenen Artikelverbesserungen auch daran!