IV. Sommer-Paralympics
Teilnehmende Nationen	41
Teilnehmende Athleten	1004
Wettbewerbe	187 Wettkämpfe in 10 Sportarten
Eröffnung	2. August 1972
Schlussfeier	11. August 1972
Eröffnet durch	Gustav Heinemann (Bundespräsident)
Paralympischer Eid	? (Sportler)  ? (Kampfrichter)
Paralympische Fackel	?

Medaillenspiegel
Platz	Land	G	S	B	Gesamt
1	Deutschland BR BR Deutschland	28	17	22	67
2	Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten	17	27	30	74
3	Vereinigtes Konigreich Vereinigtes Königreich	16	15	21	52
4	Sudafrika 1961 Südafrika	16	12	13	41
5	Niederlande Niederlande	14	13	11	38
6	Polen Polen	14	12	7	33
7	Frankreich Frankreich	10	8	15	33
8	Israel Israel	9	10	9	28
9	Italien Italien	8	4	5	17
10	Jamaika Jamaika	8	3	4	15
…
12	Osterreich Österreich	6	6	6	18
…
19	Schweiz Schweiz	3	2	4	9
Vollständiger Medaillenspiegel

Die 4. Sommer-Paralympics fanden vom 1. August bis 10. August 1972 in Heidelberg statt.^[1] Wie 1968 wurden die Spiele nicht in der gleichen Stadt wie die Olympischen Sommerspiele abgehalten. Die Wettkämpfe wurden an insgesamt sieben Tagen ausgetragen.

Ursprünglich sollten die Paralympics ebenso in München stattfinden wie die Olympischen Sommerspiele, doch war der Umbau des Olympischen Dorfes unmittelbar nach dem Abschluss der Spiele geplant, sodass die Teilnehmer der Paralympics dort nicht untergebracht werden konnten. Deshalb sprang Heidelberg als Ausrichter ein. Großen Beifall fand das als Kommunikationsmittelpunkt auf dem Sportgelände errichtete Bierzelt – diese Idee wurde für die nachfolgenden Paralympics übernommen.

Die Paralympics wurden auf den Sportanlagen der Universität und des neuen Bundesleistungszentrums ausgetragen. Der Deutsche Versehrtensportverband übernahm die Organisation der Spiele. Zum ersten Mal nahmen auch Sehbehinderte aus Deutschland in neuen Sportarten bzw. Disziplinen teil. Insgesamt waren es 1004 Athleten aus 41 Teilnehmerländern, die um Medaillen und Plätze kämpften.^[2] Große Militärbusse der US-Army brachten die Sportler und Betreuer von den Unterkünften zu den Sportanlagen.

Deutschland gewann 1972 zum ersten Mal den ersten Platz in der Nationenwertung. Vor heimischer Kulisse wurden insgesamt 67 Medaillen, davon 28 Goldmedaillen, gewonnen. Edmund Weber war mit drei Siegen (Kugelstoßen, Diskuswurf und Speerwurf) und einem dritten Platz im Tischtennis der erfolgreichste deutsche Sportler. Insgesamt sechs weitere Teilnehmer gewannen jeweils drei Medaillen.

Deutschland stellte mit 80 Athleten die größte Mannschaft, gefolgt vom Vereinigten Königreich und Frankreich.^[2] Folgende Nationen nahmen an den Spielen teil: ^[3]

Bei den 4. Sommer-Paralympics wurden in zehn Sportart Wettkämpfe ausgetragen. Goalball und der 100 m Lauf für Blinde war lediglich als Demonstrationswettbewerb angesetzt.^[2]

• Bogenschießen
• Darts
• Gewichtheben
• Leichtathletik
• Lawn Bowling
• Rollstuhlbasketball
• Rollstuhlfechten
• Schwimmen
• Snooker
• Tischtennis

Zum Endspiel im Rollstuhlbasketball zwischen Israel und den USA kamen über 4.000 Zuschauer.

• Paralympics Heidelberg 1972 auf der Webseite des Internationalen Paralympischen Komitees (IPC) (engl.)

1. ↑ Stadtblatt Heidelberg: Vor 30 Jahren: Paralympics in Heidelberg. Abgerufen am 18. September 2008.
2. ↑ ^{a b c} International Paralympic Committee: Heidelberg 1972. Abgerufen am 18. September 2008.
3. ↑ International Paralympic Committee: Medal Standings Heidelberg 1972. Abgerufen am 18. September 2008.