Niels Ruf (* 21. Mai 1973 in Worms) ist ein deutscher Fernsehmoderator, Autor und Schauspieler.

Unmittelbar nach dem Schulbesuch am Rhein-Wied-Gymnasium Neuwied schlug Niels Ruf den Weg in die Medien ein. Nach einer einjährigen Tätigkeit bei der Rhein-Zeitung wurde er mit 21 Jahren vom ZDF als Moderator der Videospielshow X Base besetzt. Danach wurde er Moderator der Call-In-Show Niels' Ruf des Senders DSF, die aber nach neun Folgen wieder abgesetzt wurde, da Leo Kirch nach Aussage von Ruf die Inhalte als „blasphemisch“ empfand. Parallel schrieb er für die Kindersendung Clubhouse Drehbücher und produzierte Einspielfilme. Vorübergehend arbeitete Ruf als freier Mitarbeiter für Focus TV und erhielt auch Engagements als Schauspieler. So wirkte er 1996 in dem Sat.1-Film Charleys Tante mit. Es folgte eine Nebenrolle in dem Comedyfilm Und alles wegen Mama (1998).

Als der Musiksender VIVA Zwei Anfang 1998 in einem Casting nach neuen Moderationstalenten suchte, fand er unter den etwa 8.000 Teilnehmern Ruf, der fortan seine eigene Sendung Kamikaze moderierte und produzierte. In seinen Monologen und Ansagen entwickelte er rasch einen speziellen Stil fernab der politischen Korrektheit, mit dem er in seiner Zielgruppe schnell eine Art Kultstatus erlangte. Seine Interviews und Kommentare nahmen respektlos und derb die aktuellen Hypes und Möchtegernstars aufs Korn und spielten – meist grenzwertig – mit Homophobie und Sexismus, weswegen sein Sendeplatz bald vom Nachmittag auf den späten Abend verlegt wurde. In jeder Sendung räkelte sich – als Antwort auf die Wasserglas bringenden Assistentinnen im übrigen Fernsehen – eine andere, leicht bekleidete Dame (das Kamikätzchen) auf einer Liegematte im Studiohintergrund.^[1] Einmal wurde diese als ironische Brechung durch einen Kamikater in Gestalt eines leicht bekleideten Mannes ersetzt.

Im Jahr 2000 nahm er zusammen mit WestBam den Song Computerstaat von Abwärts für die Compilation Pop 2000 – das gibt′s nur einmal auf. Zu größerer Bekanntheit verhalf ihm auch ein Auftritt in der Harald Schmidt Show und nicht zuletzt eine kurze Liaison mit der Schauspielerin Anke Engelke (2000). Der Verlauf dieser Beziehung und ihr Ende wurde von der Boulevardpresse aufmerksam verfolgt. Derart ins Blickfeld der Massenmedien gerückt und vor dem Hintergrund der Neupositionierung von VIVA Zwei geriet Ruf im Juni 2001 unter Beschuss, als er laut einem Bericht der Bild derbe Späße über die Hautkrebs-Erkrankung einer Kollegin gemacht haben soll, was einen Anlass bot, ihn bei VIVA Zwei vor die Tür setzen zu wollen. Dies war aber nach gerichtlicher Feststellung eine Falschbehauptung.

Im Dezember 2001 erschien bei Universal Mercury die DVD Niels Ruf – Pest of Kamikaze 1998–2001 mit Auszügen aus der Sendung und zuvor unveröffentlichten Szenen.

Ab Februar 2002 bekam Ruf auf RTL 2 eine neue Sendung (Dumm erwischt), in der er Szenen mit versteckter Kamera kommentierte. 2002 trat er in einer Nebenrolle im Film Wie die Karnickel auf.

Niels Ruf war einer der zwei Geschäftsführer der Weltruf GmbH, die er 1999 mitgründete. Er arbeitete als Kolumnist u. a. für das Musikmagazin Intro, die Wochenzeitung Die Zeit und das Magazin Maxim.^[2] Ab dem 30. Oktober 2006 moderierte Niels Ruf auf dem digitalen Abosender Sat.1 Comedy Die Niels Ruf Show. Im Juli 2007 begannen außerdem die Dreharbeiten für die neue Sitcom Herzog, in der er die Hauptrolle, den fiesen Scheidungsanwalt Simon C. Herzog, spielte. Allerdings wurde die Fernsehserie nach nur drei ausgestrahlten Folgen wegen schlechter Einschaltquoten wieder abgesetzt. Ab dem 18. April 2008 lief die Niels-Ruf-Show auf Sat.1, die aber ebenfalls wegen schlechter Quoten am 18. Oktober 2008 vorzeitig aus dem Programm genommen wurde.^[3] Im Februar 2008 wurde die Übernahme von 51% der Weltruf TV GmbH durch die Senator Entertainment verkündet. Die Weltruf GmbH meldete Ende 2008 Insolvenz an.^[4] Die Senator Entertainment verkündete am 21. November 2008 die Rückabwicklung der Übernahme des 51%-Anteils an der Weltruf TV GmbH.^[5]

Nachdem die Niels Ruf Show aufgrund mangelnder Einschaltquoten oft in der Kritik stand, die Sendungen jedoch eine breite Aufmerksamkeit im Internet erhielten, beschloss Niels Ruf neue Schritte vorab ausschließlich im Internet zu unternehmen. Unter 3min.de war die Webshow mit dem Titel Looki Looki kostenlos zu sehen. Dabei gab es kein Kamerateam und kein Studio, stattdessen wurde mit einer an der Brille angebrachten Kamera gefilmt. Die Telekom stellte das Projekt 3min.de Ende Mai 2011 ein.

2012 wurde die Webserie Josef Gyrls – Tochter der Freiheit von Arte Creative veröffentlicht,^[6] eine Mockumentary, in der Ruf in der Rolle eines Künstlers den Kunstbetrieb persifliert.

Im Frühjahr 2014 nahm Ruf an der Sat.1-Sendung Hell's Kitchen teil.^[7] In der fünften Episode musste er aufgrund einer Verletzung ausscheiden. Im März 2016 tanzte Ruf bei Let's Dance und schied in der zweiten Runde aus.

Im März 2016 wollte eine aggressive Vireninfektion einen Hirnschlag verursachen, fand das Hirn aber nicht und gab auf.

• 2008: MIRA Award
• 2009: Deutscher Comedypreis (Nominierung)
• 2012: KuH des Jahres 2012^[8]

• 1996: Charley’s Tante
• 1998: Und alles wegen Mama
• 2002: Wie die Karnickel
• 2008: Herzog (Fernsehserie)
• 2012: Josef Gyrls – Tochter der Freiheit (Webserie)
• 2014: Hell’s Kitchen
• 2015: Im Knast (Sitcom, ZDFneo, 1 Folge)
• 2016: Let’s Dance

• Niels Ruf bei IMDb
• Niels Ruf bei Twitter
• Niels Ruf bei YouTube

1. ↑ "Kerner ist die größte Fernseh-Sau". Welt.de. 24. April 2007, abgerufen am 21. März 2016.
2. ↑ Niels Ruf auf kress.de. Abgerufen am 21. März 2016.
3. ↑ Stefan Winterbauer: Den Weltruf ruiniert. Firma von Niels Ruf vor der Pleite. Meedia. 10. Oktober 2008. (Memento vom 20. August 2010 im Internet Archive)
4. ↑ Handelsregister (HRB 87242 Berlin Charlottenburg)
5. ↑ Vertragsrückabwicklung Weltruf. 21. November 2008, archiviert vom Original am 18. September 2011; abgerufen am 1. Februar 2016. 
6. ↑ Josef Gyrls - Tochter der Freiheit. ARTE Creative. 5 April 2012. (Memento vom 4. März 2013 im Internet Archive)
7. ↑ Kandidatenprofil vom Niels Ruf auf der Website zu Hell's Kitchen. Abgerufen am 21. März 2016.
8. ↑ Folge 127: Weidenrückblick und Verleihung KuH des Jahres 2012. medienkuh.de. 27. Dezember 2012. Abgerufen am 21. März 2016.