Madeleine Carroll (* 26. Februar 1906 in West Bromwich, England; † 2. Oktober 1987 in Marbella, Spanien; gebürtig Marie-Madeleine Bernadette O'Carroll) war eine Schauspielerin, die in den späten 1930igern und 1940igern populär wurde.

Madeleine Carroll arbeitete nach ihrem Studium eine Zeitlang als Lehrerin für Französisch und hatten den Ruf einer der besten Hockeyspielerinnen ihrer Zeit zu sein. Nebenbei arbeitete sie als Modell und Bühnenschauspielerin, so dass sie fast folgerichtig schließlich erste kleine Filmrollen in britischen Streifen bekam.

Ihre außergewöhnliche Schönheit verhalfen ihr bald zu großer Popularität, die den Gipfel durch zwei Filme unter der Regie von Alfred Hitchcock erreicht: The 39 Steps (Die 39 Stufen) und Secret Agent (Geheimagent). Die Schauspielerin schuf damit zum ersten Mal einen Rollentypus, wie er später oft in Hitchcock-Filmen zu sehen war: die unterkühlte Blondine mit einem eiskalten Äußeren und einem leidenschaftlichen Gefühlsleben.

Produzent Walter Wanger holte die Schauspielerin nach Amerika, wo sie 1936 durch die Mitwirkung in den Filmen The Case Against Mrs. Ames, The General Died at Dawn und besonders Lloyds of London zum Star aufstieg. Ihre Fähigkeit, historische Kostüme zu tragen war es, die ihr eine ihrer bekanntesten Rollen einbrachte: die Prinzessin Flavia in The Prisoner of Zenda aus dem Jahr 1937. Die Dreharbeiten waren nicht ganz einfach, da sowohl Ronald Colman als auch Carroll jeweils ihre linke Gesichtshälfte in Profilaufnahmen zeigen wollten.

Ihren endgültigen Durchbruch hatte die Schauspielerin durch den Wechsel zu Paramount 1939, wo sie gemeinsam mit Fred Mac Murray insgesamt 4 romantische Kömödien drehte, die allesamt finanziell erfolgreich waren. Bei den Dreharbeiten zu Virginia lernte Carroll den Schauspieler Sterling Hayden kennen (damals noch als Stirling Hayden angekündigt, den sie kurz danach heiratete. 1941 lehnte die Schauspielerin die Mitwirkung in dem Film The Lady Eve ab, der ihr noch unter dem Arbeitstitel Two Bad Hats angeboten wurden.

Kurze Zeit später zog sich Carroll von der Leinwand zurück, um sich nach dem Tod ihrer Schwester im Bombenhagel auf London Kriegswaisen aus England zu widmen. Sie machte 1946 ein halbherziges Comeback, um danach mit den Stücken Kind Sir und Goodbye My Fancy Erfolge am Broadway zu haben.

Die Schauspielerin lebte in den letzten Jahren zurückgezogen auf einer großen Apfelplantage in Frankreich. Sie war aktiv für die UNESCO im Einsatz und wurde in die Französische Ehrenlegion aufgenommen.

Während ihrer aktiven Zeit bei Paramount gab es wiederholt Beschwerden über ihre Arbeitsmoral und ihr Phlegma, was sie nicht zu den beliebtesten Kolleginnen auf dem Studiogelände machte.

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