The Oval (London)
The London Oval, genauer: The Oval Cricket Ground, ist die Bezeichnung für das bekannteste Cricket-Spielfeld der Welt und Heimat des Surrey County Cricket Club (SCCC). Das Spielfeld im Londoner Stadtteil Kennington ist der Austragungsort der so genannten „Test Match“ zwischen den Mannschaften von England und Australien seit dem Jahr 1880. Heute wird dort das bekannteste Cricket-Turnier, die Ashes ausgetragen.
Geschichte
Der SCCC wurde 1845 gegründet. Das Gelände des jetzigen Ovals gehört dem Grafen von Cornwall und war bis 1845 ein Obst- und Gemüsegarten. Am 10. März 1845 unterzeichnete der SCCC einen Pachtvertrag, um das Gelände in ein Cricket Spielfeld umzugestalten. Als Pachtzins wurden £ 140 vereinbart. Die erste Grasfläche wurde vom Tooting Common abgetragen und musste damals für die stolze Summe von £ 300 gekauft werden. Das erste Gebäude - ein Pavillon - wurde 1858 errichtet, dieser musste jedoch schon 1898 einem größeren Gebäude weichen, da Cricket immer populärer wurde.
Bereits 1880 wurde im Oval der erste Länderspiel, genannt Test Match, zwischen England und Australien ausgetragen, welchen England gewann. Im Jahre 1882 verlor hier England zum ersten Mal ein Test Match, wodurch die Ashes-Legende geboren wurde.
Südafrika war 1907 das zweite Land, welchen im Oval gegen England ein Test Match spielte. Die Westindische Inseln kamen 1928 dazu, gefolgt von Neuseeland im Jahre 1931. Als fünfte Nation konnte der englische Verband die Mannschaft aus Indien 1936 begrüßen. Nach dem 2. Weltkrieg waren Pakistan (1954) und Sri Lanka (1998) zu Gast im Oval. Zimbabwe und Bangladesh, als Cricket-Nationen, haben bisher noch nie im Oval gespielt.
