Vor 1959 waren sowjetische Kfz-Kennzeichen gelb mit schwarzer Aufschrift. Das Schild begann mit zwei kleinen hochgestellten kyrillischen Buchstaben, die die Herkunft des Fahrzeuges näher kennzeichneten. Es folgten zwei Zahlenpaare.

1958 wurde in der Sowjetunion ein neues Kennzeichensystem eingeführt. Die Schilder zeigten weiße Schrift auf schwarzem Grund und begannen mit zwei Zahlenpaaren getrennt durch einen Bindestrich. Es folgten abschließend drei verkleinerte kyrillische Buchstaben, von denen die ersten beiden die Herkunft des Fahrzeugs angaben. Kennzeichen für Test- und Probefahrten zeigten nach den Zahlenpaaren das Wort ПРОБА (deutsch Probe).

1980 wurden die Nummernschilder modernisiert und verlängert. Die Farben wurden getauscht; es gab nun schwarze Schrift auf weißem Grund. Bei privaten Kraftfahrzeugen erschien der ehemals letzte Unterscheidungsbuchstabe nun als erster, gefolgt von vier Zahlen und dem Regionskürzel. Kennzeichen für Staatsfahrzeuge behielten den Aufbau der alten Schilder nach dem Muster 1234 AБГ bei, allerdings ohne Bindestrich zwischen den Zahlenpaaren sowie mit großen statt kleinen kyrillischen Lettern.

Bei LKWs, Bussen, größeren Anhängern und ähnlichem musste außerdem der Inhalt des Kennzeichens am Fahrzeugheck mit Farbe in großen Lettern (die Größe war durch eine entsprechende Norm geregelt) aufgebracht werden, um die gute Lesbarkeit auch bei widrigen Verhältnissen zu gewährleisten. Für Fahrzeuge staatlicher Organisationen wurden unabhängig vom Ort der Zulassung besondere Kürzel verwendet. Fahrzeuge der Streitkräfte hatten schwarze Nummernschilder mit zwei Ziffernpaaren und zwei kyrillischen Buchstaben. Ausländer, die in der Sowjetunion lebten, besaßen ein gelbes Nummernschild. Es zeigte in schwarzer Farbe den Buchstaben H gefolgt von sechs Ziffern.

Diplomatenkennzeichen zeigten den lateinischen Buchstaben D und eine Ziffernkombination, wobei die ersten Stellen das Land kodierten.

Das Nationalitätszeichen der Sowjetunion lautete SU.

1980–1991

Schild	Schema	Verwendung
	A 1234 БГ	Privatfahrzeuge
	1234 АБГ	Behördenkennzeichen
	1234 / АБГ	Lkw, Bus, Krad
	1234 / АБ	Anhänger
	1234 / АБ	Spezialfahrzeuge
	АБ / 1234	Spezialfahrzeuge Anhänger
	P 123 456	Export
	H 123 456	Ausländer
	D 123 456	Diplomatenkennzeichen

1958–1980

Schild	Schema	Verwendung
	12-34 АБГ	einzeilig
	12-34 / АБГ	zweizeilig
	12-34 / АБ ПРИЦЕП	Anhänger
	D-12-345	Diplomatenkennzeichen

1946–1959

Schild	Schema	Verwendung
	АБ12-34	einzeilig
	АБ / 12-34	zweizeilig
	АБ ПРИЦЕП / 12-34	Anhänger

Militär-Kennzeichen

Schild	Schema	Verwendung
	12-34 АБ	einzeilig
	12-34 / АБ	zweizeilig

Nach dem Zerfall der Sowjetunion 1991 wurde das System in vielen Nachfolgestaaten zunächst für einige Zeit beibehalten. Nach und nach wurden aber in allen Staaten neue mehr oder weniger abweichende Kennzeichensysteme eingeführt, die in der Regel keine kyrillischen Buchstaben mehr beinhalten. Besonders in der Farbgebung der verschiedenen Systeme lassen sich Parallelen erkennen. So werden gelbe Kennzeichen meist an Ausländer, rote an Diplomaten vergeben. Die Streitkräfte nutzen in der Regel schwarze Nummernschilder. Neben den Systemen der 15 Nachfolgestaaten führen weitere teils autonome Gebiete eigene Kennzeichen.

Land	Abkürzung	Foto / Besonderheiten	Eingeführt
Armenien Armenien	ARM		seit 1996, mod. 2014
Aserbaidschan Aserbaidschan	AZ		seit 1993, mod. 2011
Belarus Belarus	BY		seit 1992, mod. 1996 seit 2004
Estland Estland	EST		seit 1991, mod. 2004
Georgien Georgien	GE		seit 1993, mod. 2010 seit 09/2014
Kasachstan Kasachstan	KZ		1994–2012 seit 08/2012
Kirgisistan Kirgisistan	KGZ		seit 199x seit 06/2016
Lettland Lettland	LV		seit 1993, mod. 2004
Litauen Litauen	LT		seit 2023 seit 1992, mod. 2004
Moldau Republik Moldau	MD		seit 1992, mod. 1993/94 u. 2011, seit 2015
Russland Russland	RUS		seit 1993/94
Tadschikistan Tadschikistan	TJ		seit 1996, mod. 2010, mod. 2014
Turkmenistan Turkmenistan	TM		seit 1994
Ukraine Ukraine	UA		bis 1995 1995–2004 2004–2015 seit 2015
Usbekistan Usbekistan	UZ		seit 1996, mod. 2008

weitere Gebiete

Land	Abkürzung	Foto / Besonderheiten	Eingeführt
Abchasien Abchasien zu Georgien	GE		seit 199x
Sudossetien Südossetien zu Georgien	GE		seit 199x
Transnistrien Transnistrien zur Republik Moldau	MD		seit 199x

Die geografischen Namen beziehen sich auf die Zeit vor 1991 und haben die jeweils russische Bezeichnung als Grundlage. Kursiv dargestellte Kürzel^[1] wurden nur im neuen System ab 1980 verwendet.

¹ Das Gebiet Molodetschno wurde am 20. Januar 1960 aufgelöst und auf die Gebiete Grodno, Minsk und Witebsk aufgeteilt.

1. ↑ Kürzelliste auf Platesmania (Memento des Originals vom 7. Dezember 2013 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/de.platesmania.com

Commons: Kfz-Kennzeichen der Sowjetunion – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Umfangreiches Bilderarchiv sowjetischer Kfz-Kennzeichen
• Offizielle Dokumente zur Ausgestaltung der Kennzeichen