Als Drüse (lat. glandula) wird in der Anatomie ein Organ bezeichnet, das eine besondere Substanz bildet und diese entweder als Sekret nach außen absondert (exkretorische Drüse, exokrine Drüse) oder als Hormon direkt in die Blutbahn abgibt (inkretorische Drüse, endokrine Drüse).

Exkretorische Drüsen werden auch exokrine Drüsen genannt. Sie haben einen Ausführungsgang, über den das Sekret an die Oberfläche der Haut oder einer Schleimhaut gelangt. Die Entstehung des Ausführungsgangs erklärt sich aus der Tatsache, dass die Drüsen in ihrer embryonalen Entstehungsgeschichte von der Oberfläche des Epithels in die Tiefe verlagert werden und sich dort zu Organen mit den für sie typischen spezialisierten Epithelzellen differenzieren, aber mit der ursprünglichen Epitheloberfläche in Verbindung bleiben.

Man unterscheidet exkretorische Drüsen nach der Art des Sekrets und nach der Art der Sekretabgabe.

Seröse Drüsen produzieren ein dünnflüssiges, enzymhaltiges Sekret:

• Ohrspeicheldrüse (Parotis)
• Bauchspeicheldrüse (Pankreas), erfüllt sowohl exkretorische, als auch endokrine Funktionen
• Lachdrüse (Glandula lacrimalis)

Muköse Drüsen produzieren zähflüssiges, schleimiges Sekret:

• Drüse am Gebärmutterhals
• Brunner-Drüsen des Zwölffingerdarms
• Drüsen im Rachenraum und an der Zungenwurzel
• Cowpersche Drüse an der Harnröhre männlicher Individuen

Gemischte Drüsen produzieren je nach Bedarf seröse oder muköse Ausscheidungen:

• Becherzellen der Atemwege
• Unterkiefer- und Unterzungenspeicheldrüse

→ Hauptartikel Sekretion

Bei Wehner/Gehring (Zoologie, 24. Auflage) werden die Hautdrüsen der Wirbeltiere nach folgenden Sekretionstypen unterschieden:

• merokrin, früher ekkrin: Ausschleusung kleiner, lichtmikroskopisch kaum sichtbarer Sekrettropfen (wässrige Sekrete) durch Exozytose. Die Zelle bleibt dabei erhalten. Dazu gehören die Schweißdrüsen.
• apokrin: Ausschleusung großer Sekrettropfen (konzentrierte, proteinhaltige Sekrete), wobei ein Teil der Zelle bei der Sekretabgabe abgeschnürt und mit abgegeben wird. Dazu gehören die Duftdrüsen und die Milchdrüsen der weiblichen Brust.
• holokrin: Umwandlung des gesamten Zellinhalts zu Sekret. Die Zellen gehen zugrunde, der Zellleib geht in das Sekret über. Ständige Neubildung der Zellen ist notwendig. Dazu gehören die Talgdrüsen.

Inkretorische Drüsen werden auch endokrine Drüsen oder Hormondrüsen genannt. Sie haben keinen Ausführungsgang und geben ihre Wirkstoffe (Hormone) direkt ins Blut ab. Die Gesamtheit dieser Drüsen wird als endokrines System bezeichnet.

Commons: Drüsen – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Alle Einteilungsmöglichkeiten und Verweise auf die einzelnen Drüsen (Uni Mainz)