Der Salzachkreis war einer der Kreise des Königreichs Bayern und umfasste neben dem heutigen Südostoberbayern ab 1810 auch das in den Napoleonischen Kriegen von den Franzosen besetzte Herzogtum Salzburg, das Gericht Kitzbühel (Tirol), und das südliche Innviertel einschliesslich von Teilen des Salzkammerguts.

Durch Abtretungen an Österreich wurde 1816 das Gebiet des heutigen Bundeslandes Salzburg als Salzachkreis dem Kronland Österreich ob der Enns angeschlossen. Der nur mehr Restgebiete umfassende bayerische Salzachkreis wurde 1817 aufgelöst. Aus dem Oberennsischen Kreis bildete sich 1849 das Kronland Salzburg.

In den Jahren 1806 bis 1808 wurde das Königreich Bayern in 15 (staatliche) Kreise eingeteilt, deren Name sich nach Flüssen richtete. Der Salzachkreis mit der Hauptstadt Burghausen umfasste zunächst zehn Landgerichte und seit 1809 die kreisunmittelbare Stadt Burghausen. 1810 wurde er erheblich in Richtung Südosten (Salzburger Land) vergrößert, Salzburg wurde Sitz des Generalkommissariats. Der Salzachkreis reichte im Norden bis Braunau, Altheim und Ried (im Innviertel)und weiter bis Haag am Hausruck und Grieskirchen (Hausruckviertel). Im Osten bis Schwanenstadt, Vöcklabruck und den Attersee. Im Westen gehörten zum Salzachkreis Altötting, das Ostufer des Chiemsees und das Landgericht Kitzbühel in Tirol. Ab 1816 wurde der bayrische Teil des Salzachkreises durch Abtretungen an Österreich erheblich verkleinert und schließlich der bayrische Bereich des Salzachkreises 1817 aufgelöst. Dabei kamen einige Landgerichte zum Isarkreis und einige zum Unterdonaukreis.

Burghausen und Salzburg waren von 1811-1816 kreisunmittelbare Städte. Bayrische Landgerichte waren damals:

Abtenau (1811-1816) - Altötting (ab 1810) - Berchtesgaden (ab 1811) - Braunau (1810-1816) - Burghausen - Eggenfelden - Emsburg (1816) - Frankenmarkt (1810-1816) - Gastein (1811-1816) - Grieskirchen (1810-1816) - Haag (1810-1816) - Hallein (1810-1816) - Hopfgarten (1811-1816) - Kitzbühel (1810-1814) - Laufen (ab 1810) - Mattighofen (1810-1816) - Mauerkirchen (1810-1816) - Mautendorf (1811) - Mittersill (1811-1816) - Mondsee (1814-1816) - Mühldorf (bis 1810) - Neumarkt am Wallersee (1810-1816) - Radstadt (1811-1816) - Reichenhall - Ried (1810-1816) - Rosenheim (bis 1810) - Saalfelden (1811-1816) - Salzburg (1811-1816) - Sankt Johann (1811-1816) - Sankt Michael (1811-1816) - Simbach (bis 1810 und ab 1816) - Tamsweg (1811-1816) - Taxenbach (1811-1816) - Teisendorf (1811-1816) - Thalgau (1811-1816) - Tittmoning (1811-1816) - Traunstein - Trostberg (bis 1810) - Vilsbiburg (bis 1810) - Vöcklabruck (1810-1816) - Wasserburg (bis 1810) - Werfen (1811-1816) - Zell am See (1811-1816) - Zell am Ziller (1814-1816)

Der nach dem Pariser Frieden von 1814 und der Endgültigen Niederlage Napoleons 1816 an die Habsburgermonarchie fallende Teil des Salzachkreises wurde bis 1849 dem Kronland Österreich ob der Enns (heutiges Oberösterreich) angeschlossen, wo er – neben den vier klassischen Vierteln Innviertel, Hausruckviertel, Traunviertel un dMühlviertel als Kreis Salzburg den fünften Kreis bildetet. 1850 wurde dieser Teil des ehemalig fürsterzbischöflichen Salzburger Landes als ein selbstständiges österreichisches Kronland, im Rang eines Herzogtums wie seit 1806 wiedereingesetzt, und erhielt eine Statthalterei.

Kreishauptleute des Kreises Salzburg waren:

• 1816-1825: Karl Graf Welsperg-Raitenau (1. März 1779, Tirol - 12. Oktober 1873, Purkersdorf, Niederösterreich)
• 1825-1831: Johann Nepomuk Freiherr Stiebar (*1791, Linz)
• 1831-1838: Albert Graf Montecuccoli (30. Juni 1802, Mitterau, (Niederösterreich)- 19. Oktober 1852, Wien)
• 1838: Franz Graf Mercandiu
• 1838-1840: Leopold Friedrich zu Stolberg-Stolberg (24. Februar 1799, Eutin - 9. Oktober 1840, Morzg)
• 1840-1849: Gustav Ignaz Graf Chorinsky (27. Januar 1806 - 15. Oktober 1873, Wien)

• Handbuch der bayerischen Ämter, Gemeinden und Gerichte 1799 - 1980 In Verbindung mit Richard Bauer, Reinhard Heydenreuter, Gerhard Heyl, Emma Mages, Max Piendl, August Scherl, Bernhard Zittel hrsg. von Wilhelm Volkert, o. Professor an der Universität Regensburg, München, 1983, ISBN 3-406-09669-7
• Vom Salzachkreis zur EuRegio, Bayern und Salzburg im 19. und 20. Jahrhundert. F. Koller/ H. Rumschöttel (Hg.) Generaldirektion der Staatlichen Archive Bayerns/ Salzburger Landesarchiv 2006. ISBN 3-921635-98-5
• Heinz Dopsch: Kleine Geschichte Salzburgs - Stadt und Land, Anton Pustet Salzburg 2001. ISBN 3-7025-0441-9

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