Die Goralen (polnisch Górale, slowakisch Gorali; vom polnischen Wort „góra“ für „Berg“, vergleiche slowakisch „hora“) sind eine ethnische Gruppe, an der polnisch-slowakischen Grenze und der polnisch-tschechischen Grenze. Sie sprechen Goralisch, einen Dialekt der Kleinpolnischen mit slowakischen und tschechischen Einflüssen, sowie Teschener Mundarten in Schlesien. Die slowakischen Linguisten klassifizieren dagegen die goralischen Mundarten in der Slowakei als gemischte slowakisch-polnische Sprache, ähnlich wie die tschechischen Forscher die Teschener Mundarten als gemischte tschechisch-polnische Sprache. Ihre ethnische Herkunft ist umstritten.

In Polen leben die Goralen in der Tatra und in Teilen der Beskiden und werden dort zu den Polen gezählt. In der Slowakei leben sie in den Landschaften Orava, Kysuce sowie der Oberzips und werden dort seit dem 18. Jahrhundert als Teil der Slowaken angesehen. In Tschechien leben sie in der südlichen Teil der Region Olsagebiet im tschechischen Teil Teschener Schlesiens.

Historisch sind sie aus Osten im Zuge der „walachischen Kolonisation“ in den Karpaten eingewandert und haben sich mit allen benachbarten Ethnien in der Grenzregion zu Ungarn und Böhmen vermischt, die die polnisch-ungarischen Karpaten und die Schlesischen Beskiden zwischen dem 15. und 17. Jahrhundert besiedelt hatten.

Im Zweiten Weltkrieg wurden die Goralen in Podhale von den deutschen Besatzern als eigene ethnische Gruppe angesehen und „Goralenvolk“ genannt. Ein Teil der regionalen Elite unterzeichnete die Deutsche Volksliste und kam so in den Genuss von Privilegien. Die meisten Goralen verweigerten jedoch die Aufnahme auf die Volksliste, und viele schlossen sich dem polnischen Widerstand an.^[1]

Auf der polnischen Seite der Tatra sind die Goralen insbesondere um das Touristenzentrum Zakopane in der Podhale herum wohnhaft. Aber auch in Bielsko-Biała und in Żywiec, die in den Beskiden liegen, leben viele Goralen. Dabei fallen vor allem die mit reichem Balkenschnitzwerk versehenen vielgiebligen Holzhäuser mit ebenso vielen Dachgauben auf. Häufig stehen Goralenfrauen in ihrer Landestracht mit ihrem Stand an einer Stelle, wo viele Passanten und Touristen entlangkommen, und verkaufen eines ihrer typischen Produkte. Hierzu zählt vor allem Oscypek, ein geräucherter Schafskäse, der äußerlich an wunderlich ausgeformte Fastnachtskrapfen oder kunstvoll gedrechselte Holzspindelteile erinnert.

Einer der bekanntesten polnischen Goralen war der Priester und Philosoph Józef Tischner. Er verfasste nicht nur Bücher wie die „Philosophiegeschichte auf Goralisch“, sondern engagierte sich auch für wirtschaftliche und kulturelle Programme zugunsten der Goralen.

Die Góralen lassen sich in verschiedene Untergruppen einteilen:

• Schlesische Goralen:
  • Brenniacy in Brenna
  • Jabłonkowianie in der Umgebung von Jablunkov (Jablunkau)
  • Wiślanie in Wisła – berühmt für das lutherische Bekenntnis
  • Morawianie (Mährer) in Morávka, Krásná und Pražmo, sie sprechen schon Lachisch;
• Čadca-Goralen, gemischte Gruppe von den Schlesischen und Saybuscher Goralen, nördlich von Čadca
• Kleinpolnische Goralen:
  • Babia Góra Goralen, unter Babia Góra in Polen,
  • Orava-Goralen, in der nördlichen Orava
  • Pieninen Goralen
  • Podhalanie in der Podhale
  • Sandezer Goralen, in den Sandezer Beskiden
  • Zipser Goralen
  • Zagórzanie
  • Saybuscher Goralen, im Saybuscher Land
  • Kliszczacy

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• Karte
• Enzyklopädischer Eintrag (slowakisch)

1. ↑ Wojciech Szatkowski: Goralenvolk. Historia zdrady. Kanon, Zakopane 2012, ISBN 978-83-62309-09-2 (polnisch; Übersetzung des Titels: Goralenvolk. Die Geschichte eines Verrats)