Gantz (jap. ガンツ Gantsu) ist eine Manga- und Anime-Serie von Hiroya Oku (奥 浩哉 Oku Hiroya). Sie lässt sich dem Seinen-Genre zuordnen.

Gantz erzählt die Geschichte des Jugendlichen Kurono Kei, der zusammen mit Masaro Kato bei dem Versuch, einem Obdachlosen das Leben zu retten, von einem U-Bahnzug überfahren wird. Doch statt zu sterben, finden sich die beiden in einer kleinen Tokyoter Appartementwohnung wieder, in der sie auf eine Reihe weiterer Personen treffen, die ebenfalls diese Nacht gestorben sind. In der Mitte des Raumes befindet sich eine schwarze Kugel, die Gantz genannt wird. Diese Kugel gibt den „Wiederbelebten“ Anweisungen, innerhalb eines vorgegebenen Zeitraums (60-90 Minuten), innerhalb eines bestimmten Gebiets, Außerirdische zu töten, sollte jedoch jemand versuchen das Gebiet zu verlassen explodiert dessen Kopf. Die Aliens kommen jedes mal von einem anderem Planeten und weisen immer bestimmte Merkmale auf, z. B. Vorlieben für Vögel oder Lauch.

Gantz stellt dabei ein Arsenal von Waffen und einen speziellen Kampfanzug zur Verfügung, der dem Träger ungeheure Kraft verleiht. Die Kraftverstärkung der Anzüge wird durch starke Gefühle und Emotionen ausgelöst. Zudem bekommen die Teilehmer ein Gerät, mit dem sie in der Lage sind, die Aliens aufzuspüren und auf verschiedene Funktionen der Kampfanzüge zuzugreifen, z. B. Tarnfelder. Der Anzug schützt zudem auch vor Verletzungen und Schüssen anderer Mitspieler. Wenn alle Aliens vernichtet worden sind, werden die Kontrahenten zurück in das Zimmer geholt und sind dann vollkommen unversehrt, es seid denn, sie sind während des Kampfes mit den Aliens gestorben. Für jeden getöteten Gegner gibt es für den Vollstrecker 5 Punke, wer 100 Punkte gesammelt hat, ist frei und darf das Zimmer für immer verlassen. Nach jedem Kampf und der dazugehörigen Punktevergabe dürfen die Teilnehmer nach Hause gehen und werden dann irgendwann aus heiterem Himmel zurück in das Zimmer geholt und alles beginnt von vorne. Jedes mal, wenn Gantz alle wieder in das Zimmer holt, kommen neue Personen hinzu. Sie sind immer gerade erst gestorben und völlig perplex. Sie wissen weder, wo sie sind, noch was sie da sollen, denn Gantz zeigt ihnen nur, dass sie bestimmte Aliens töten sollen.

Kurono Kei ist ein 15-jähriger Schüler. Viele bewundern ihn wegen seines Mutes. Kei ist ganz vernarrt in erotische Bilder. Er bekommt öfters im Unterricht eine Erektion, wofür ihn seine Mitschüler auslachen. Er war bei Gantz’ erster Aufgabe der einzige, der einen Anzug mit den speziellen Kräften trug, und entdeckte auf der Flucht vor einem Lauchmenschen dessen Eigenschaften. Er ist in Kishimoto verliebt, was aber vermutlich nur auf ihr Äußeres zurückzuführen ist. Im Laufe der Handlung imponiert ihm Kato immer mehr, so dass ironischerweise Kei Kato als Vorbild sieht - im Gegensatz zu früher. Im Laufe des Spiels lebt sich Kei immer mehr in seine Rolle und nimmt teilweise Züge von Nishi an.

Masaro Kato ist jemand, der sich eher zurückhält und auf Deeskalation aus ist. Er ist zwar stärker und größer als Kei, trotzdem ist dieser sein Vorbild. Er versucht in jedem Spiel die neuen Teilnehmer zu retten, indem er sie unter anderem über das Spiel aufklärt und sie drängt, die Anzüge zu tragen und nicht wegzurennen. Er bricht öfter in Tränen aus, wenn er feststellt, wie ungerecht das Leben und Gantz sind und dass es unmöglich ist alle zu retten.

Kishimoto Kei war das einzige Mädchen in Gantz’ erster Mission. Sie hatte sich in der Badewanne die Pulsadern aufgeschnitten und wurde nackt transferiert. Ein Mitspieler wollte sie vergewaltigen, wobei Kato jedoch eingriff. Dadurch verliebte sie sich in Kato. Nach der ersten Mission stellte sich herraus, dass ihr echtes Ich gar nicht tod war und somit jetzt zwei Kei existieren. Dadurch wurde sie heimatlos und zog bei Kurono ein. Sie ist ein sehr wechselmütiger Mensch, man weiß bei ihr nie, woran man ist.

Der Manga erscheint in Japan seit 2000 in Einzelkapiteln im Manga-Magazin Young Jump, wo unter anderem auch Elfen Lied veröffentlicht worden ist. Der Shueisha-Verlag fasst diese Einzelkapitel auch regelmäßig in Sammelbänden zusammen. Die Geschichte wurde nach 237 Kapiteln beendet, erhält aber ab dem 16. November eine Fortsetzung unter dem Titel Gantz 2nd Phase: Catastrophe. Auch diese wird im Young Jump veröffentlicht.

In Deutschland wurde Gantz ab Februar 2003 von Planet Manga verlegt, nach dem fünften Band, der im Oktober 2003 erschien, allerdings wegen schlechter Verkaufszahlen eingestellt. Später plante der Verlag ein Print-on-Demand-Verfahren, mit dem man bereits erfolgreich die Einstellung der Manga-Serie 20th Century Boys verhindert hatte, erhielt vom japanischen Verlag allerdings nicht die Erlaubnis für ein solches Projekt.

Der Manga wird unter anderem auch ins Spanische und Französische übersetzt.

Das Animationsstudio GONZO war für eine Umsetzung des Mangas in eine Anime-Serie verantwortlich. Die 26 produzierten Folgen wurden zwischen April und November 2004 auf dem japanischen Fernsehsender Fuji TV ausgestrahlt. Die japanische Version wurde hierbei nur in einer gekürzten Fassung ausgestrahlt.

Von August 2005 bis Mai 2006 veröffentlichte der Anime-Vertrieb OVA Films die Serie in Deutschland auf acht DVDs.

Im deutschen Fernsehen wird die Serie seit dem 6. August 2006 jeden Sonntag nachts um 23:30 Uhr auf MTV ausgestrahlt. Die deutsche Synchronisation wird allerdings von den Zuschauern verpönt, da die Sprecher nicht so enthusiastisch wie die Japanischen sprechen und auch der Sinn in manchen Dialogen wegfällt.

Da die Serie parallel zum Manga entstand, kam es zum Ende der 2. Staffel (nach der Buddha Mission) zu einem Engpass, was dazu führte, dass das Studio die letzten Folgen ohne Manga als Grundlage enstehen ließ. Dies führte bei den Fans zur Entäuschung, da die letzten Folgen wenig mit dem Original zu tun haben. So spielen Kishimoto und Kato nicht mehr mit, die Waffen funktionieren anders, der Feind soll diesmal Kei sein, Gantz greift aktiv in die Handlung ein und die Mitspieler sind fast alle Nebenpersonen aus anderen Folgen, mit fadenscheiniger Verbindung. Auch wurde der Serie jede möglichkeit auf Fortsetzung genommen.

Das Anime Gantz wurde wegen seines stark agressiven und pornographischen Inhaltes in Deutschland erst ab dem 16. Lebensjahr freigegeben - daher auch die späte Sendezeit und die starke Zensur.

Die Hintergründe im Manga wurden fast vollständig am Computer gezeichnet. Die Figuren entstanden in Handarbeit.

• Offizielle Webseite (japanisch)
• Offizielle Webseite von MTV zur deutschen TV Ausstrahlung