Armin Theodor Papperger (* 30. Januar 1963 in Mainburg) ist ein deutscher Manager und Vorstandsvorsitzender der DAX-notierten Rheinmetall AG. Zudem ist er seit 2014 Präsident des Bundesverbands der Deutschen Sicherheits- und Verteidigungsindustrie (BDSV).^[1]

Papperger studierte an der Universität Duisburg Maschinenbau mit den Schwerpunkten Molekulare Gasdynamik, Fertigungstechnik und Werkstoffwissenschaften und erlangte einen Abschluss als Diplom-Ingenieur.^[2]

Er begann seine berufliche Laufbahn nach dem Studium 1990 im Qualitätsmanagement der damaligen Rheinmetall GmbH (Werk Unterlüß) als Leiter der Gruppe Werkstoffprüfung. 1992 wechselte er ins Werk Düsseldorf der Rheinmetall GmbH als stellvertretender Leiter der Abteilung Qualitätslenkung, 1998 wurde er stellvertretender Leiter der Hauptabteilung Qualitätsmanagement. Nach verschiedenen Stationen in der Geschäftsführung von Tochtergesellschaften ab 2001 war er ab 2010 als Mitglied des Bereichsvorstands Defence für Fahrzeugsysteme sowie für den Bereich Waffe und Munition verantwortlich. Anfang 2012 wurde er Vorsitzender des Bereichsvorstands der Defence-Sparte und damit Mitglied im Konzernvorstand der Rheinmetall AG. Zum 1. Januar 2013 berief Rheinmetall ihn zum Vorstandsvorsitzenden.^[3]

Papperger ist verheiratet und hat zwei erwachsene Töchter.^[4]

Papperger hat seit 2013 die Internationalisierung des Rheinmetall-Konzerns maßgeblich vorangetrieben. Einer seiner größten unternehmerischen Erfolge ist die strategische Neuausrichtung Rheinmetalls, die im Jahr 2021 verkündet wurde und die Transformation zum integrierten Technologiekonzern zum Inhalt hatte.^[5]

Die frühere Trennung in die beiden Unternehmenssparten Automotive und Defence wurde überwunden und der Technologietransfer zwischen den militärisch bzw. zivil ausgerichteten Divisionen weiter ausgebaut. Zukunftsträchtige Entwicklungen werden seitdem konzernübergreifend profitabel und bedarfsgerecht in die verschiedenen Bereiche eingebracht. Die zivilen Aktivitäten des Konzerns (früher in der Automotive-Sparte gebündelt) sind darauf ausgerichtet, die Abhängigkeit vom Verbrennungsmotor zu überwinden und den Fokus auf die Elektrifizierung des Antriebsstrangs von Automobilen zu legen, auf effizientes Thermomanagement und auf erneuerbare Energien, vor allem Wasserstofftechnologie.^[6]

Rheinmetall war von 1996 bis zum 19. März 2023 im MDAX notiert und ist seit dem 20. März 2023 im DAX notiert.^[7]

Die Aufnahme des Konzerns in den DAX ist ein Indiz für die gewachsene Bedeutung, die Rheinmetall spätestens seit dem Beginn des russischen Überfalls auf die Ukraine am 24. Februar 2022 hat. Vom Herbst 2021 bis zum Frühjahr 2024 hat sich der Aktienkurs der Rheinmetall AG vor dem Hintergrund des gestiegenen Bedarfs an militärischer Ausrüstung rund versiebenfacht; die Marktkapitalisierung des Unternehmens betrug im Mai 2024 mehr als 22 Milliarden Euro.

Armin Papperger äußerte sich am 20. März 2023:

„Diesen Aufstieg verstehen wir als Bestätigung unserer über 130-jährigen Unternehmensentwicklung und der in dieser Zeit erbrachten Leistungen. Wir freuen uns, dass nicht nur die Kapitalmärkte uns eine deutlich gewachsene Bedeutung beimessen. Auch weite Teile der Gesellschaft sehen heute die Notwendigkeit, die Streitkräfte schnell und zuverlässig mit moderner Ausrüstung und Bewaffnung auszustatten, um Menschen, Institutionen und vulnerable Infrastrukturen zu schützen.“^[8]

Armin Papperger ist Mitglied in verschiedenen Aufsichtsräten, so der Rheinmetall Denel Munition (Pty) Ltd (Vorsitzender), der Rheinmetall MAN Military Vehicles GmbH (Vorsitzender) und The Dynamic Engineering Solution Pty Ltd (stellvertretender Vorsitzender des Aufsichtsrats).^[9] Im Jahr 2015 war er Vorsitzender des Kuratoriums des Fraunhofer-Instituts für Kurzzeitdynamik EMI in Freiburg.^[10] Dem Beirat des ungarischen IT-Unternehmens 4iG gehört er seit April 2022 an.^[11] Für die Jahre 2023 und 2024 wurde Papperger als Präsidialmitglied des Bundesverbands der Deutschen Industrie e. V. (BDI) hinzugewählt.^[12]

Armin Papperger ist seit Mitte der 1980er Jahre Mitglied im größten technisch-wissenschaftlichen Verein Europas, dem VDI (Verein Deutscher Ingenieure).

Laut CNN deckte ein US-amerikanischer Geheimdienst 2024 Pläne der russischen Regierung auf, Führungskräfte europäischer Rüstungsunternehmen zu ermorden, die für die Ukraine im Russisch-Ukrainischen Krieg Waffen produzieren. Es sei von russischer Seite versucht worden, diese Pläne umzusetzen. Ein deutscher Geheimdienst bestätigte, vom US-amerikanischen Partnerdienst über die Anschlagspläne informiert worden zu sein. Laut CNN gelang es, ein Attentat auf Armin Papperger zu vereiteln.^[13] Von einem vereitelten Anschlag zu sprechen, bezeichneten hochrangige deutsche Beamte dagegen laut Der Spiegel als zu drastische Formulierung. So soll es keine konkreten Hinweise auf die Art des geplanten Anschlags oder eine konkrete Gruppe von Tätern gegeben haben.^[14]

Träger des VDI-Förderpreises 1990: „Entwicklung einseitiges Widerstandsschweißen von elektrolytisch verzinkten Blechen“.^[15]

• Sven Astheimer, Jonas Jansen: „Wir sind auf einen konventionellen Krieg nicht vorbereitet“. PAPPERGER IM INTERVIEW. In: FAZ.net. 11. Juli 2024 (faz.net). 

1. ↑ Vorstand. Abgerufen am 18. April 2023. 
2. ↑ Armin Papperger - Munzinger Biographie. Abgerufen am 18. April 2023. 
3. ↑ Rheinmetall. Abgerufen am 18. April 2023. 
4. ↑ Sven Astheimer, Jonas Jansen: Papperger im Interview: „Wir sind auf einen konventionellen Krieg nicht vorbereitet“. In: FAZ.net. 11. Juli 2024, abgerufen am 12. Juli 2024. 
5. ↑ Rüstungskonzern Rheinmetall richtet sich neu aus. Abgerufen am 18. April 2023. 
6. ↑ Rheinmetall hebt Konzern-Zweiteilung auf. 18. März 2021, abgerufen am 18. April 2023. 
7. ↑ Börse: Rheinmetall startet mit Kurssprung in den Dax. In: Der Spiegel. 20. März 2023, ISSN 2195-1349 (spiegel.de [abgerufen am 18. April 2023]). 
8. ↑ Marco Schnepf: Rheinmetall-Aktie: Dax-Boost am Montag – Papperger euphorisch! In: Finanztrends. 20. März 2023, abgerufen am 18. April 2023. 
9. ↑ Rheinmetall. Abgerufen am 18. April 2023. 
10. ↑ Jahresbericht 2015/2016. (PDF) Fraunhofer EMI, abgerufen am 14. Mai 2023. 
11. ↑ 4iG advisory board to expand with renowned international experts. 19. Mai 2022, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 19. Mai 2022; abgerufen am 25. Oktober 2023. 
12. ↑ Präsidium. Abgerufen am 25. Oktober 2023. 
13. ↑ Exclusive: US and Germany foiled Russian plot to assassinate CEO of arms manufacturer sending weapons to Ukraine. 11. Juli 2024, abgerufen am 11. Juli 2024 (englisch). 
14. ↑ Armin Papperger: Deutschland und USA enttarnen offenbar russischen Anschlagsplan auf Rheinmetall-Chef. In: Der Spiegel. 11. Juli 2024, ISSN 2195-1349 (spiegel.de [abgerufen am 11. Juli 2024]). 
15. ↑ Eve Tsakiridou: Rheinmetall-Vorstand Armin Papperger: Rekordgewinne mit Panzern und Munition - VDI nachrichten. 14. März 2023, abgerufen am 18. April 2023 (deutsch).