Landesbahn Feldbach–Bad Gleichenberg
Kursbuchstrecke (ÖBB):	532
Streckenlänge:	21,214 km
Spurweite:	1435 mm (Normalspur)
Stromsystem:	1800 Volt =
Maximale Neigung:	42 ‰
Minimaler Radius:	130 m
Höchstgeschwindigkeit:	40 km/h
Legende Steirische Ostbahn von Graz Hbf 0,0 Feldbach 280 m ü. A. Steirische Ostbahn nach Fehring Raab Anschlussbahn Steirische Hartsteinwerke Appel 1,7 Feldbach Landesbahn 290 m ü. A. 3,3 Oedt b. Feldbach Siedlung 300 m ü. A. 4,3 Oedt b. Feldbach 308 m ü. A. 7,5 Prädiberg 380 m ü. A. 9,6 Fischa 390 m ü. A. 11,5 Burgfried b. Gnas 405 m ü. A. 12,3 Gnas 371 m ü. A. 14,6 Katzendorf in Steiermark 15,2 Maierdorf 300 m ü. A. 17,3 Hofstätten 380 m ü. A. 19,6 Trautmannsdorf in Oststeiermark 310 m ü. A. 21,2 Bad Gleichenberg 269 m ü. A.

Die Landesbahn Feldbach–Bad Gleichenberg auch Lokalbahn Feldbach–Bad Gleichenberg oder Gleichenberger Bahn genannt, ist eine normalspurige und mit Gleichstrom betriebene Eisenbahnstrecke im österreichischen Bundesland Steiermark. Die Bahnlinie wurde 1931 eröffnet. Sie ist 21,214 Kilometer lang und steht im Eigentum der Steiermarkbahn (StB), die auch Betreiber der Strecke sind. Die Stichbahn schließt in Feldbach an die Steirische Ostbahn an und hat ihren Endpunkt in Bad Gleichenberg. Weiterführende Planungen bis Bad Radkersburg konnten nie realisiert werden. Die Strecke ist seit 28. Februar 1994 in den Verkehrsverbund Steiermark integriert.

Die Geschichte der Landesbahn^[1] reicht bis zum 14. April 1886 zurück, als erstmals ein Projekt einer Eisenbahnlinie von Feldbach nach Bad Gleichenberg, mit der Option einer Verlängerung nach Bad Radkersburg, vorgelegt wurde^{[Anm. 1]}.

1900 wurde Dr. Hermann Brück, Hof- und Gerichtsadvokat in Wien, der Auftrag für technische Vorarbeiten zum Bau einer normalspurigen Lokalbahn von der Station Feldbach über Gleichenberg zur Station Purkla der Linie Spielfeld–Radkersburg erteilt.^[2]

Mitte 1909 wurde von einer geplanten Lokalbahn Fehring–Gleichenberg–Radkersburg berichtet. Für eine Variante dieses Projekts, eine von Mahrensdorf über Windisch-Kölldorf nach Bayerisch-Kölldorf führende Linie, war vom Eisenbahnministerium die Vornahme technischer Vorarbeiten bewilligt worden.^[3]

1916/1917, in der Zeit des Ersten Weltkriegs, war das in Mühldorf bei Feldbach situierte Kriegsgefangenenlager mit einer Schleppbahn an die Steirische Ostbahn angeschlossen. Das Lager blieb nach Kriegsende als Lazarett bestehen.

Am 17. März 1926 erfolgte der Beschluss der Steiermärkischen Landesregierung, den Bahnbau von Feldbach nach Bad Gleichenberg wieder aufzunehmen, worauf im Jänner 1927 die politische Begehung der geplanten Trasse erfolgte. Am 10. Dezember 1928 wurde die Konzession auf 90 Jahre an Landesrat Franz Winkler und Rechtsanwalt Dr. jur. Gustav von Webenau (beide Graz) erteilt.^[4]

Die Streckenführung durch das oststeirische Hügelland bedingte Rampen mit bis zu 40 Promille Steigung, zahlreiche Dämme und Einschnitte und kleinste Radien von 150 Metern.^[5] Der Umstand, dass die Strecke teilweise umgeplant und nun über Gnas geführt wurde, verteuerte die Baukosten.^[6] Ebenso wurde der Bau durch das teilweise schwierige und rutschgefährdete Terrain verzögert, insgesamt 23 größere Hangrutschungen beeinträchtigten den Streckenbau. Auch hatte man im Winter 1927/28 mit Kapitalprobemen zu kämpfen.^[5] Bei einer katastrophalen Hangrutschung am 29. 11. 1927 kamen insgesamt acht Bauarbeiter ums Leben.^[7] Ende 1930 war die Strecke mit allen Hochbauten und elektrischen Anlagen vollendet, jedoch traten im durch ungewöhnlich starke Herbstregen streckenweise weitere Rutschungen auf, die die Fertigstellung der Bahn bis in den Sommer 1931 verzögerten.^[5] Die Bauausführung bis Kilometer 7,3 erfolgte vom Steirischen Landeseisenbahnamt in Eigenregie, die weitere Strecke wurde von einer Arbeitsgemeinschaft errichtet, welcher u. A. die Firmen Universale, Porr und Redlich & Berger angehörten.^[5]

Am 14. Juni 1931 wurde die Bahnstrecke im Beisein von Bundespräsident Wilhelm Miklas eröffnet und 20. Juni wurde auf der Strecke der Personen- und Güterverkehr aufgenommen.^[8] Die Betriebsführung wurde dem Steiermärkischen Landeseisenbahnamt übertragen. Der Betrieb der Strecke wurde mit 1500 Volt Gleichstrom aufgenommen, die ELIN und AEG lieferten die elektrische Ausrüstung der Strecke und der Fahrzeuge.^[6]

Am 4. April 1932 erfolgte die Gründung der „Aktiengesellschaft Lokalbahn Feldbach–Bad Gleichenberg“, die am 2. Juli gleichen Jahres vom Bundesministerium für Handel und Verkehr die Bewilligung zur Vornahme technischer Vorarbeiten einer Verlängerung nach Purkla zum Anschluss an die Radkersburger Bahn erhielt. Das Projekt ging aber nie über das Planungsstadium hinaus.

Mit der Auflösung der Aktiengesellschaft der Lokalbahn Feldbach–Bad Gleichenberg am 30. Juni 1942 wurde die Konzession und das Vermögen an das Land Steiermark übertragen, womit die „Lokalbahn“ zur „Landesbahn“ wurde.

Im April 1945 wurde anlässlich des Zweiten Weltkriegs das gesamte Gebiet der Bahnstrecke zum unmittelbaren Kriegsschauplatz. Die Bahnstrecke wurde dabei erheblich in Mitleidenschaft gezogen. Der Betrieb konnte erst am 1. November 1947 – vorerst provisorisch mit Dampflokomotiven – wieder aufgenommen werden. Die Wiederherstellung der Oberleitung und die Aufnahme des elektrischen Verkehrs dauerte bis 15. November 1948.

Mit der Aufnahme des Autobusbetriebes der StB (damals STLB) zwischen Feldbach über Straden nach Bad Radkersburg am 16. Dezember 1947 wurde die beabsichtigte Verlängerung der Bahnstrecke endgültig ad acta gelegt. Zwischen 1962 und 1970 wurde eine direkte Verbindung mit Dieseltriebwagen der Bauarten 5045 und 5146 zwischen Wien Südbahnhof und Bad Gleichenberg als E 953 / E 954 „Oststeirer“ angeboten. Danach wurde dieser Zug von Wien nach Graz geführt, nach Bad Gleichenberg wurde noch einige Jahre ein Kurswagen beigegeben.

In der Zeit zwischen 1. Jänner 1987 und 30. Juni 2005 wurde der Schnellstückguttransport „Bahnexpress“ angeboten.

Nachdem die alte Quecksilberdampfgleichrichterstation in Gnas nicht mehr den Ansprüchen genügte, wurde diese 1975 gegen eine Siliziumdioden-Gleichrichteranlage getauscht. Das Stromsystem wurde bei dieser Gelegenheit auf 1.800 V Gleichstrom umgestellt. Diese Anlage wurde 1992 nochmals erneuert. Zwischen 1991 und 1995 wurde die gesamte Oberleitung zwischen Feldbach und Gnas abschnittsweise erneuert.

Da viele Gemeinden an die Bahn angeschlossen werden wollten, folgt sie nicht der direktesten Linie, sondern verläuft überaus kurvenreich und ist knapp doppelt so lang wie die Straßenverbindung zwischen den beiden Orten. Die Strecke ist für eine Höchstgeschwindigkeit von 40 km/h ausgelegt. Der engste Radius beträgt 140 Meter. Hinzu kommen, bedingt durch das Südoststeirische Hügelland, Steigungen bis zu 42 Promille. Dies schlägt sich in der Gesamtfahrzeit von 33 Minuten nieder. Die Strecke Feldbach–Bad Gleichenberg weist 82 Eisenbahnkreuzungen auf und ist mit 32 Weichen ausgestattet.^[9]

Der Betrieb auf der Gleichenberger Bahn wird mit zwei Elektrotriebwagen und einer Elektrolokomotive abgewickelt, welche von der Grazer Waggonfabrik gebaut und von ELIN bzw. AEG elektrisch ausgrüstet wurden.

Der „ET 1“ wurde am 16. Jänner 1980 nach vollständiger Überarbeitung und Modernisierung wieder in Betrieb genommen. Am 16. September 1991 wurde der nach gleichem Muster umgebaute „ET 2“ wieder in Dienst gestellt. Bei beiden Fahrzeugen wurden unter anderem die hölzernen Aufbauten durch stählerne Wagenkästen ersetzt. Im Jahr 2002 erfolgte der Umbau der Elektrolokomotive „E 41“ inklusive Ausstattung mit einer Funkfernsteuerungsanlage. Letztlich wurde 2004 der vorwiegend für Sonderfahrten verwendeten Personenwagen „EB 22“ teilausgebessert.

Für Arbeiten an den Oberleitung wird der mit einem funkferngesteuerten Hydraulikkran und Montagekorb ausgestattete Motorbahnwagen „X 51“ (Inbetriebnahme 1992) eingesetzt.

Durch die aufkommende Konkurrenz der Busse und ab den 1950er Jahren der des Individualverkehrs gingen die Fahrgastzahlen stetig zurück. Während in den 1950er Jahren noch rund 100.000 Personen im Jahr mit der Bahn fuhren, gab es in den 1990er Jahren nur noch knapp 30.000 Fahrgäste pro Jahr. Eine Trendumkehr zeichnet sich in jüngster Zeit ab: Für das Jahr 2013 weist eine Analyse des VCÖ etwa 48.000 Fahrgäste aus^[10]. Im Jahr 2016 konnte die Zahl beförderter Personen auf 59.800 gesteigert werden^[11].

Aktuell (Fahrplanperiode 2020) verkehren täglich vier Zugspaare auf der Strecke. Montag bis Freitag entfällt an schulfreien Tagen das erste Zugpaar. Die Anschlussverbindungen sind auf die Schnellbahnlinie S3 nach Graz abgestimmt.

Der „Regionale Mobilitätsplan – RMP Südoststeiermark“ vom Juni 2018, der eine Laufzeit von 10 bis 15 Jahre hat, stellt die Situation der Gleichenberger Bahn wie folgt dar: „Die Verkehrswirkung der Gleichenbergerbahn im Alltagsverkehr ist aufgrund der Streckenführung, der Lage der Bahnhöfe und der Fahrzeit sehr gering. Eine Attraktivierung würde viel Geld kosten und keine große Wirkung zeigen. Die Chance der Bahn liegt in ihrem Potenzial als Tourismusattraktion. Die Bahn bietet aufgrund ihrer Gebäude und Fahrzeuge, die aus der Gründerzeit stammen, ein nostalgisches Fahrerlebnis mit schönem Ausblick auf die Landschaft des Vulkanlandes.“^[12] Die Langfassung des Endberichtes diskutiert verschiedene Möglichkeiten zur dauerhaften Erhaltung der Infrastruktur.^[13]

Der Güterverkehr, welcher beinahe ausschließlich für das Steinbruchunternehmen „Steirische Basalt- und Hartgesteinwerke Appel“ in Mühldorf bei Feldbach erfolgt, ist eine der Haupteinnahmequellen der Bahn.

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  Das ehemalige Bahnhofsgebäude in Bad Gleichenberg wird generalsaniert
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  Bahnhof Bad Gleichenberg Richtung Nordwesten (Strecke Richtung Maierdorf)
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  Bahnhof Bad Gleichenberg Richtung Südosten (Richtung Streckenende)
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  Neue Wartekoje mit neuer Park&Ride-Anlage im Bahnhof Bad Gleichenberg
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  Fahrleitungsschalter in der Stellung „aus“
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  Alter, noch funktionstüchtiger Fahrleitungsschalter im Bahnhof Bad Gleichenberg
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  Oberleitungsportal am Streckenende der Landesbahn im Bahnhof Bad Gleichenberg
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  „ET 1“ und „ET 2“ beim Trennen nach der Fahrt in Doppeltraktion
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  Führerstand des Elektrotriebwagens „ET 1“
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  Typenschilder des Elektrotriebwagens „ET 1“

• Sepp Tezak, Franz Kleindel: Steiermärkische Landesbahnen. Normalspur. Dieser Band behandelt die Strecken Gleisdorf – Weiz, Peggau – Deutschfeistritz – Übelbach und Feldbach – Bad Gleichenberg. Bahn im Bild, Band 29. Verlag Pospischil, Wien 1982, OBV.
• Franz Weinzettl: Abseits, auf den Gleisen. Edition Korrespondenzen, R. Ziegler, Wien 2008, ISBN 978-3-902113-55-9. (Literarische Beschreibung der Strecke in Tagebuchform). ^[14]

1. ↑ Steiermärkische Landesbahnen: Wissenswertes, Landesbahn Feldbach – Bad Gleichenberg (Memento vom 27. August 2005 im Internet Archive).
2. ↑ Marburger Nachrichten. (…) Eisenbahnproject Feldbach–Purkla. In: Marburger Zeitung, Nr. 65/1900 (XXXIX. Jahrgang), 12. Juni 1900, S. 5 Mitte. (online bei ANNO).Vorlage:ANNO/Wartung/mbz.
3. ↑ Handel, Industrie, Verkehr und Landwirtschaft. (…) Vorkonzession.. In: Wiener Zeitung, Nr. 186/1909, 15. August 1909, S. 9, unten rechts. (online bei ANNO).Vorlage:ANNO/Wartung/wrz.
4. ↑ BGBl 1928/334. In: Bundesgesetzblatt für die Republik Österreich, Jahrgang 1928, S. 2099–2103. (online bei ANNO).Vorlage:ANNO/Wartung/bgb.
5. ↑ ^{a b c d} Robert Werth: Die Bahn Feldbach - Bad Gleichenberg. In: Die Wasserwirtschaft. Nr. 34-35. Benno Fanto, Wien 1933, S. 481–487. 
6. ↑ ^{a b} Sepp Tezak: Steiermärkische Landeseisenbahnen I. In: Peter Wegenstein (Hrsg.): Bahn im Bild. überarbeitete Auflage. Band 29. Pospischil, Wien 1996, S. 12. 
7. ↑ Wilhelm Hübel: 50 Jahre Lokalbahn Feldbach - Bad Gleichenberg. In: Schienenverkehr aktuell. Nr. 7/81. Pospischill, Wien 1981, S. 3–7. 
8. ↑ ÖNB-ANNO - Eisenbahn und Industrie. Abgerufen am 16. März 2020. 
9. ↑ Anm
10. ↑ VCÖ: Im Vorjahr mehr Fahrgäste auf Österreichs Regionalbahnen, abgerufen am 29. August 2016
11. ↑ Kleine Zeitung, 4. Mai 2017, abgerufen am 25. August 2017
12. ↑ RMP Südoststeiermark Kurzbericht (Seite 16). Abgerufen am 13. Juni 2019. 
13. ↑ RMP Südoststeiermark Endbericht (Seite 79). Abgerufen am 13. Juni 2019. 
14. ↑ Inhaltstext online.

1. ↑ Bereits im November 1872 wurde von zwei ähnlichen, wenn nicht gar gleichen Projekten berichtet, wovon eines, normalspurig, von der Gesellschaft der Graz-Köflacher Bahn beim k.k. Handelsministerium zur Vorkonzession eingereicht worden war (Strecke: Fürstenfeld–Gleichenberg–Luttenberg in der Steiermark (Ljutomer)–Station Polstrau (Središče ob Dravi)). – Siehe: Eisenbahn-Nachrichten. (…) Graz-Köflacher Bahn. In: Das Vaterland, Nr. 323/1872 (XIII. Jahrgang), 24. November 1872, S. 6 (unpaginiert), oben links. (online bei ANNO).Vorlage:ANNO/Wartung/vtl.

Commons: Bahnstrecke Feldbach–Bad Gleichenberg – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Die Lokalbahn bei der StB
• Fotogalerien der Lokalbahn Feldbach - Bad Gleichenberg von Michael Heussler auf zenfolio.com